А буквально через пять минут к ней подошёл мелкий демон.

– Госпожа Тилия, у нас все готово, – сказал он.

– Хорошо, я поняла, – ответила она, даже не выходя из транса. И мгновенно активировав плетение, превратила всю их охрану во взаимосвязанную магическую сигнализацию.

– У меня тоже все, – через минуту ответила мелкому демону Тилия.

Тот кивнул на ее слова и развернулся в сторону своего приятеля-гиганта.

– Теперь дело за тобой, – только и сказал он.

Кулг же лишь как-то равнодушно пожал плечами и, с выражением абсолютного спокойствия на лице, направился в сторону развалин.

Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими Землями.

Лес примерно в двенадцати километрах от Форта. Какие-то развалины.

Несколько минут спустя

«Ну, наконец-то они начали действовать как и должны», – подумал я, глядя, как те развалины, информацию о которых я вытащил из воспоминаний одного из раакшасов, начали окружать метрические метки моих преследователей.

Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими Землями.

Недалеко от Форта. Лагерь демонов и их союзников.

Некоторое время назад

Этот мир совершенно не поддавался тем прогнозам, что я мог для себя составить. И, как следствие, мои грандиозные планы уже в который раз с завидным постоянством тут проваливались. Работала только логика и целесообразность. И те редкие всполохи предвидения, которые больше можно было отнести к проснувшейся интуиции.

Вот и в этот раз все началось как задумывалось. Они открыли портал. Начали переправлять через него воинов. И тут в игру вступаю я с подготовленными для незаметного отключения портала скриптами. Только вот одна проблемка. Хоть скрипты и отработали, как было задумано, да результаты они выдали несколько не те, на которые мы рассчитывали.

Судя по всему портал, созданный этой стихией, и так уже практически дышал на ладан и готов был с минуты на минуту развалиться, но вот что странно, при этом никаких внешних признаков того, что он собирался перейти в нестабильное состояние, нами не наблюдалось. Пока мы уходили от преследователей по лесу, я это уже несколько раз успел проверить.

А тут еще и мы, со своим вмешательством.

И портал мгновенно перешел в нестабильное состояние, чья взрывная и разрушительная мощь должна была обрушиться на нас не постепенно, как и было запланировано, а практически мгновенно с сильнейшим выплеском магической энергии. И усугубляла все это подпитка ментальной энергией, получаемая этим пространственным пробоем со стороны стихии.

И ладно бы после перекрытия канала поступления энергии работа портала стабилизировалась, так нет же, он самостоятельно начал как генерировать эту энергию, так и закачивать ее, будто внутри портала организовалась разреженная область, которую срочно требовалось чем-то заполнить. Поэтому и пошло мгновенное самостоятельное поглощение энергии – как со стороны точки входа, так и со стороны точки выхода.

А сам портал при этом, вернее не он, а тот пространственный туннель, которым он являлся, выступал в роли некого своеобразного аккумулятора, в который он неожиданно превратился. И все это еще более дестабилизировало созданный портальный канал, ускоряя момент его распада.

Вот так и выходило, что весь этот океан энергии должен был выплеснуться как в нашу, так и в обратную сторону в момент его полного разрушения. И это мы – я и стихия – поняли практически одновременно.

По выданным Симбом, Кирой и нейросетью прогнозам, разрушения при взрыве должны стать настолько глобальны, что наверняка просто не смогут не задеть поселение.

Я без проблем мог покинуть это место, перенестись к метке, оставленной у корабля, но делать этого было нельзя. Взрыв должен был разрушить большую часть Форта и поселения, включая и гостиницу, где моего возвращения дожидались Тирия и Теная с отцом. А этого я допустить не мог.

Поняв это, мы первым делом постарались снизить энергетический выброс, и Симб мгновенно, чтобы ограничить радиус поражения взрывной волной, начал откачивать ментальную энергию из канала в наши накопители. Но те достаточно быстро были полностью заполнены, хоть при этом и снизили поражающий эффект от разрушения портала. Однако этого все равно было мало.

«Так, – прикинул я, – есть ли хоть какая-то возможность сделать этот взрыв управляемым и перенаправить энергетический выброс в противоположную сторону портального канала?»

Симб начал что-то рассчитывать, но, как это ни удивительно, мысль в голову пришла именно мне, и подкинули ее как раз знания, полученные при обучении в Содружестве.

«Мы сможем закупорить портал со стороны подпространственного туннеля?» – это был мой первый вопрос. Но как я и ожидал, ответ на него прозвучал.

= Нет возможности произвести подобную операцию.

«Хорошо, – согласился я, – а если мы в туннеле создадим уже сами направленный взрыв, который при встречном потоке послужит некой затычкой, хоть и временной».

= Данный процесс ускорит разрушение подпространственного туннеля, – возразил мне искин.

«Ну и что, – ответил я, – он и так развалится. Да и сейчас уже не имеет значения, произойдет это на пару мгновений раньше или нет. Порталом-то и так не воспользуются».

Мой помощник сразу понял суть задумки и начал разрабатывать необходимые скрипты по воздействию на метрическую матрицу пространственного канала. Уже практически закончив, он провел предварительный прогноз их срабатывания. И как оказалось, даже в этом случае ментальный выброс энергии окажется достаточно велик.

Ведь чтобы закупорить канал таким образом, и энергии в искусственно созданный нами барьер придется вбухать вполне прилично. А наш барьер – это еще один взрыв. И как следствие, хоть выброс будет гораздо меньше, но он все равно будет. И что плохо, направлен он в основном будет именно в мою сторону, ну и в то, что находится за моей спиной. А там опять же город.

Так, следует перенаправить выброс энергии.

Но тут уже Симб нашел достаточно стандартную для одной из давно забытых рас энергетическую ловушку, в форме частично изогнутого щита, которая просто поток энергии частично рассеет вокруг, а частично перенаправит в противоположную сторону. Правда, и в этом случае энергетический выброс окажется достаточно велик, но у меня был еще один накопитель, который и предложил использовать Симб.

Это я сам. Он не мог точно высчитать того объёма ментальной энергии, что я могу хранить в своем поле. Так как и поля-то у меня по сути нет, но я же ее где-то храню. И это он мог утверждать наверняка. Вот он и собирался излишек поступающей энергии перенаправить мне, правда, предварительно подготовив один из вариантов отсечки, когда я уже не смогу ее поглощать.