– Понятно, – кивнула девушка, а потом уточнила: – Это что-то похожее на скрыт или все же магическая невидимость?

– Хм, – и мелкий демон поглядел на Кулга, – это точно не обычная невидимость.

Гигант, соглашаясь со своим мелким другом, подтвердил его слова:

– Да, это что-то другое.

– А вот про скрыт мы не сможем сказать, – и Гиртал кивнул на своего напарника, – я слышал о подобных техниках и способностях, но в наших мирах они сейчас практически не встречаются. Говорят раньше были кланы «незримых», однако их практически не осталось в наше время.

Тилия на несколько мгновений задумалась, а потом сказала:

– Если это и правда скрыт, да еще и врожденный… – и она на пару мгновений замолчала, – подождите, я кое-что сейчас попробую.

И после этого Тилия мысленно воспроизвела одно необычное поисковое плетение, прицепив к нему несколько стандартных конструктов по сканированию магической активности.

– Хм, – негромко произнесла она, – это действительно какая-то разновидность скрыта. А потому точно его местоположение определить не получается, но он наверняка где-то в пределах пятидесяти метров от меня. Я это почувствовала. – И Тилия указала направление, где необходимо было искать полукровку. Но это мало чем им помогло, Кулг и так их вел именно туда.

– Жаль, – пробормотал Гиртал и достаточно честно сказал: – Это несколько не то, что хотелось бы получить. – И он почесал рукой затылок. – Значит, кроме Кулга его никто и засечь-то не сможет, – задумчиво протянул мелкий демон, глядя в сторону развалин, – вот тарков хитрец, а я-то все не мог понять, почему он выбрал эти полуразрушенные халупы? Ведь никакой защиты они фактически не дают. А он давно понял, что мы плотно сели ему на хвост и от нас ему не уйти. Так вот что он придумал, – и Гиртал, даже с некоторым одобрением посмотрел в сторону развалин, где и скрывался беглец, – использовал то единственное, что и мог противопоставить нам. А он не такой трус, как я о нем думал.

– Ты о чем? – прямо спросил у него гигант.

Мелкий демон кивком головы указал на полуразвалившиеся здания, скрытые под сенью деревьев.

– Если нет возможности контроля окрестностей, то отсюда можно незаметно выскользнуть в любую сторону. Там такие сквозняки должны быть, что даже Кулг не сможет определить, где этот хитрец находится. А пока мы будем там, он проскользнет за наше оцепление. Сейчас же он не выбирается из них из-за того, что с нами все еще Кулг, и если он тут снаружи, то точно сможет учуять его запах и определить, куда тот постарается уйти. Мы же сами можем там шариться хоть несколько дней подряд. Я видел его маскировку, пока на него реально не наступишь, ты его и не заметишь. А прятаться этот полукровка умеет виртуозно. К тому же это время, которое ему требуется на отдых. И мы с каждой минутой даем ему его еще больше.

И он опять почесал затылок.

– Как бы его оттуда выкурить? – размышляя пробормотал он. – Ведь он сбежит, как только ему подвернется удобный случай.

И мелкий демон начал задумчиво разглядывать развалины и поляну вокруг них.

– А если я установлю сигнальный периметр, – неожиданно спросила Тилия, – это нам как-то поможет?

– А он его засечет? – на всякий случай уточнил Гиртал.

– Если он живой, то да, – уверенно ответила ему девушка, – это не поисковое плетение, а потому оно точно позволит нам сказать, что кто-то, в ком течет хоть капля определенного типа энергии, а в нашем случае это энергия жизни, пересек сигнальный контур.

Тут Тилия оглядела всех существ, находящихся рядом.

– Знаешь, – обратилась она к Гирталу, – а у меня, кажется, возникла идея, что мы можем сделать. – И она кивнула в сторону стоящих рядом бойцов из их отряда. – Ты уверен, что их хватит для того, чтобы взять в кольцо эти развалины.

Мелкий демон что-то прикинул.

– Ну, если это будет не такое плотное кольцо, то да.

Девушка кивнула, а потом продолжила:

– На каком расстоянии воины будут находиться друг от друга.

– Порядка пяти метров, – ответил ей Гиртал.

Тилия вновь замолчала, а потом уже обращаясь ко всем, спросила:

– И как быстро вы сможете преодолеть эти пять метров?

– Если мои воины будут находиться в боевом трансе, то меньше двух секунд, – ответил девушке глава ее телохранителей.

Стихия кивнула и посмотрела на присутствующих тут же змеелицых.

– Чуть медленнее, – ответил тот, – порядка трех секунд.

Тилия перевела свой взгляд на Гиртала.

– Мне также понадобится что-то около двух секунд, – сказал он ей, – быстрее был бы Кулг, – и мелкий демон указал на своего друга, – но, как я понимаю, его вы, госпожа, планируете использовать в другом качестве.

– Да, – только и ответила девушка и еще раз оглядела всех, а потом начала рассказывать о своей задумке: – Я могу связать сигнальной нитью каждого из вас с его соседом, когда вы встанете в оцепление. И тогда вы сами заметите, например, если я настрою сигнальную нить на правую сторону, что именно с этого направления кто-то и старается преодолеть границу, установленную мною. В этом случае вам останется лишь бежать по прямой по направлению к своему напарнику, находящемуся справа от вас. И если вы так быстры, как только что рассказали мне, тогда вы точно обнаружите нашего беглеца и наверняка собьете его с ног.

– Хм, – пробормотал Гиртал, – а ведь это идея. Я расставляю наших воинов вокруг этих развалин, только перемешаю их, чтобы снизить шанс полукровки прорваться через оцепление. Ну а тем временем мы в развалины запустим Кулга. И тут этому лесовику просто не останется другого выхода: либо его схватит наш гигант, либо его перехватим уже мы на выходе из развалин.

Тилия кивнула, соглашаясь с ним.

– Хорошо. Давайте приступать, – распорядился Гиртал. – Кулг, ты пока оставайся тут.

После чего махнул рукой остальным.

– Идемте, – сказал он, – я уже продумал то, кто и где должен находиться. И сам двинулся вперед, но не прошел и двух шагов, как уточнил у Тилии:

– Госпожа, много времени вам может понадобиться?

– Несколько минут, – ответила стихия, – как только вы все займете свои места, я активирую уже подготовленную структуру плетения. А пока же я займусь его настройкой.

– Хорошо, – произнес Гиртал и, уже не останавливаясь, направился к развалинам. Но, не доходя до них, он остановился и уже с этого места стал расставлять своих бойцов, беря развалины в кольцо.

Что странно, Тилия точно не чувствовала направленного в их сторону взгляда или интереса, хотя та деятельность, что развил сейчас вокруг развалин Гиртал, должна была вызвать неподдельный интерес у любого. Но только не у их беглеца.

«Похоже, он сильнее измотан, чем мы думали», – подумала девушка. И уже больше не отвлекаясь, погрузилась в транс и начала готовить достаточно сложное плетение.