- Кому она могла потребоваться?

- Спроси что-нибудь полегче! Реликвии такого класса ценятся очень высоко, особенно на Западе. Мог заказать какой-нибудь коллекционер, а может, прости господи за такую мысль, зарубежная православная церковь подсуетилась.

- Зарубежная православная церковь? - изумился синяевский авторитет. Ей-то это зачем? Кража - дело не божеское.

- Не желают нас признавать за рубежом, - объяснил игумен. - Обвиняют в том, что Русская православная церковь пошла на сотрудниче9тво с советской властью. Нет бы, говорят, мученический венец за веру принять. Сами хороши. Сбежали, как крысы, в Европу, и оттуда о мученическом венце толкуют. Еще говорят, дескать, у нас вся церковная верхушка сплошь состоит из сотрудников КГБ или, по крайней мере, состояла.

- Ох уж эти злые языки! - ухмыльнулся Психоз.

- Могли и недруги мои похищение организовать, чтобы меня подсидеть. Но это вряд ли, иначе шум бы уже пошел, а пока все тихо.

- Да, не густо.

- Так ты поможешь?

- Надеюсь, это благое дело зачтется мне на небесах? - подмигнул Прокопию синяевский авторитет.

Вернувшись домой, Денис прямо с порога принялся с жаром рассказывать Кате о злоключениях Паши Зю-зина, подброшенном "гиббонам" покойнике и эпохальном захвате спецназом "Контрольного выстрела". Не забыл он упомянуть и о своих последних успехах на поприще частного сыска.

Потрясенная масштабностью событий, Серова слушала мужа с приоткрытым от восхищения ртом. Мавр тоже присоединился к компании и в особо интересных местах настораживал уши и гордо вскидывал голову, словно понимая, что он хоть и косвенным образом, но тоже принимал участие в расследовании. А сотня долларов, выплаченная хозяйке наглого сиамца в качестве компенсации за испорченное пальто, - мелочь по сравнению с полученным результатом. Если уж искусство требует жертв, то детективная деятельность и подавно. Словом, пес, как и его хозяин, чувствовал себя героем.

- Сногсшибательная история! - подвела итог Катя. - Везет же тебе. Едва книгу закончил - и такое роскошное преступление подвалило. Почище чем убийство генерала Красномырдикова. Пашу Зюзина только жалко. Избаловала его сытная гибэдэдэшная кормушка. Куда ж ему теперь, бедняге, податься? Разве что в шоферы к Психозу.

- Губанов, может быть, и со сдвигом, но он не самоубийца, - возразил журналист. - Признайся, ты бы взяла себе в шоферы Пашу Зюзина?

- Ни за что, - покачала головой Катя. - Вдруг он спьяну еще одну президентскую машину протаранит?

- Вот и Психоз его не возьмет.

- Тогда остается одно - лоточником в рузаевский магазин.

- Эх, все-таки жалко, что тебя там не было, - снова погрузился в воспоминания Денис. - Видела бы ты, как эти девицы дрались! Наталья сначала стушевалась было, а потом и сама в раж вошла - почище любого берсерка. Я уже давно обратил внимание, что женщины бьются гораздо азартнее и злее, чем мужчины. Только техники им, к сожалению, не хватает.

- Не злее, а истеричнее, - заметила Серова. -. И бестолковее. И шум поднимают такой, что начинаешь понимать, отчего обрушились стены Иерихона. Знаешь ведь поговорку: одна баба - баба, две бабы - базар, три бабы - ярмарка. Это, отметь, в спокойном состоянии. А для дерущихся баб даже сравнения не смогли придумать.

- Продовольственный рынок во время славянокавказской разборки, предположил Денис.

- Слабовато будет. Вот если добавить ОМОН, узбеков и китайцев...

- Пожалуй, ты права. Визг в "Лиловом мандарине" стоял такой, что на стойке бара стаканы вибрировали. Подружек едва разняли. Вышибала и бармен держали Алису, а двое других парней - Наталью. Гусева орала, что трусики на фотографии принадлежали Наталье, дескать, они были вместе, когда Лиганова их покупала. Наталья возражала, что такого белья в Москве полно и, мол, мало ли чьи трусы таскал в кармане Шарль. Потом Алиса обозвала подружку мелкой завистливой шлюш-кой, и та, окончательно разъярившись, крикнула, что действительно спала с Шарлем, что Айм никогда в жизни на Гусевой бы не женился и что он, дескать, жаловался, что в постели Алиса холодна, как маринованная сардина, и мизинца Натальиного не стоит.

Гусева лягнула вышибалу в голень, врезала бармену головой в челюсть и, когда они ослабили хватку, попыталась вновь наброситься на подругу. Тут, к счастью, прибыл Колюня и забрал обеих красоток на допрос в управление.

- Удивительно, сколько проблем из-за каких-то трусиков, - покачала головой Катя. - Теперь я понимаю, почему многие фотомодели предпочитают вообще не носить белья.

- Трусики, между прочим, не какие-то, а очень даже ничего, - заметил журналист, питающий слабость к изящному женскому белью. - Итальянские, по тридцать долларов штука. Хочешь, фотографию покажу?

- Невероятно, - покачала головой Серова, внимательно разглядывая тонкие голубые кружева. - Удивительное совпадение. Несколько часов назад Штерн подарил мне точно такие же.

- Что? - Денис ревниво воззрился на супругу. - Штерн? Это еще что за тип? Раньше ты о нем не упоминала. И почему, интересно, он дарит моей жене нижнее белье?

- Разве я тебе не написала в записке? Штерн - это бернский зенненхунд, которого я ездила тренировать.

- Ты хочешь сказать, что бернский зенненхунд решил расплатиться с тобой за занятия нижним бельем?

- Он настоящая лапочка, - умиленно вздохнула Серова. - Разбалован, конечно, но мозги - как у профессора. Значит, дело было так. Хозяин показал мне Штерна, мы договорились об оплате занятий, я стала заниматься с псом, а Андрей ушел в другую комнату работать на компьютере. Мы позанимались минут сорок, а потом зенненхунд притащил откуда-то в точности такие же трусики и положил их мне на колени, причем, что любопытно - он не предлагал поиграть с ним в тряпочку, а именно сделал мне подарок.

- Настоящий джентльмен, - оценил Зыков. - В любом случае я рад, что моим соперником оказался пес, а не златокудрый германский миллионер. А как отнесся к галантности Штерна его хозяин?

- Он как раз вернулся, когда я рассматривала трусики. Мое внимание привлекла одна пикантная деталь: в самом низу у них, в точности напротив наиболее привлекательной для мужчин части женской анатомии, была вышита крошечная золотистая бабочка. Андрей заметил, что бабочка меня заинтересовала, и объяснил, что его жена недавно приобрела какую-то супернаворо-ченную японскую швейную машинку с огромным количеством запрограммированных вышивок и теперь таким образом придает индивидуальность своему нижнему белью - вышивает в самых неожиданных местах то миниатюрных гномиков, то кораблики, то цветочки.

- Погоди-ка!

Денис выхватил фотографию из рук Кати.

- В чем дело? Ты решил поискать вышивку? - удивилась она. - По-моему, там ничего нет. Кстати, упоминая о развлечениях супруги, Андрей едва скрывал раздражение. Похоже, что-то у них не ладится.