- Что это? – крикнул Акшиукариб, показывая рукой на чудовищ, зависших в небе над войском.

Было ясно, что это чудо, но какое чудо, настоящее или всё же такое же подставное, как и в храме Мар, а значит и не чудо вовсе. Принц знал о змее живущего в недрах храма и знал, что эта тайна тщательно охраняется. Знание монстрами летающими в небе человеческого языка, языка народа городов, и тем более говорящих на нём, подстёгивал к мистическому страху, такого Акшиукариб ещё не видел. Каждый житель долины городов знал, что у бога Мар и других богов был отец, отцом всех богов был свет. А небесные чудовища утверждали, что отцом бога Мар был какой-то там Дракон, что не соответствовало истине. В раздумьях Акшиукариб наблюдал за войском перед ним и ждал ответа жрецов, которые усердно совещались за спиной Акшиукариба.

В построенной в боевой порядок армии началась паника и военачальники подразделений с трудом с помощью длинных палок поднимали воинов и заставляли занять строй. Флажники встали по местам и подняли флаги указывая убежавшим в страхе воинам, где находится их подразделение. Войска Акшиукариба постепенно восстанавливали свои боевые порядки, то тут то там слышались боевые кличи военачальников, подбадривающие воинов и поднимающие боевой дух.

Постепенно войска выстроились и были готовы к наступлению и выполнению воли Акшиукариба. Акшиукариб видя, что даже такое чудо не сломило волю его воинов к победе, сам воодушевился, и махнул своим жезлом о решении выполнить раннее сказанный им приказ, захватить, уничтожить, взять в рабство. Длинная и мощная линия его армии дрогнула и двинулась к городу Ниннавушия, ступая тяжело, позвякивая бронзовыми доспехами, сминая ковёр зелёной молодой пшеницы.

На противоположной стороне, среди степняков тоже началось движение, люди забегали вокруг шатров, которые стали рассыпаться, освобождая, спрятанное в их недрах. Из-за большого расстояния было плохо видно, что именно степняки спрятали в своих шатрах, искусно замаскировав при этом. С каждым упавшим шатром вырисовывалось что это, было чем то длинным, извилистым, с серым оттенком, а главное оно было исполинского размера. Сквозь шум передвигающегося войска Акшиукариб услышал далёкое и еле слышное рычание неизвестного зверя, в войсках появилось смятение и задние ряды стали натыкаться на передние, пока линия войска из четко прямой не превратилась в извилистую и в конце концов армия встала.

На поле с пшеницей, на встречу армии Акшиукариба выползла змея, и она действительно была исполинского размера. Змея рыча как огромный лев двигалась к воинам, в рядах которых назревала паника и крики воинов стали преобладать над ровным и монотонным позвякиванием бронзовых доспехов. Размером змея была не поддающимся разуму, длинной метров сто, высотой метра три. На голове и спине змеи стояли или сидели черные как смоль, божества с волчьими головами. Змея, а это был именно бог Мар, с его подданными из подземного мира, судя по их внешнему виду и приданиям именно так выглядели твари, что встречают мёртвых в загробной жизни.

Бог Мар со своей свитой на своём теле приблизился к войску долины городов и встал боком во всю длину перед его сотнями, повернув голову в сторону испуганных войнов, исполинская змея рыкнула так, что сердце даже самых смелых на секунду остановилось.

В ушах и самой голове опять появился неприятный свист, на этот раз писк был более интенсивным и резким. Акшиукариб увидел, как его войско стало падать на зелёную пшеницу, а лошади сбрасывать своих наездников, в панике убегать с поля боя. Сам Акшиукариб прислонившись спиной на трон сполз по нему на доски постамента, не в силах стоять на ногах от проникающего звука в его голову.

Но все же находил в себе силы наблюдать боковым зрением как рядом с ним падают его военачальники и жрецы. Голова разрывалась, мозг вибрировал в черепной коробке, казалось он получает тысячи микро сотрясений от которых настоятельно хотелось опорожнить свой желудок. Сидя на досках и держа свою голову двумя руками Акшиукариб наблюдал, как божества из подземного мира с волчьими головами сидя верхом на боге Мар выпускают в сторону лежащих на земле его сотен из своих сверкающих копий струи огня с чёрным дымом.

Эти струи жёлтого пламени с черним жирным дымом накрывали передние ряды его войск, и даже сквозь непереносимый писк в мозгах, было слышно, как кричат сгорающие заживо люди. Когда разрывающий и лишающий воли звук в голове достиг своей апогеи, и Акшиукариб готов был потерять сознание, писк прекратился. С неба спустились четырёхкрылые монстры и летая над войском выпускали огненные шары, которые падая на воинов с шипением взрывались, расплёскивая огненную лаву вокруг, мгновенно сжигая всё что ей попадалось на пути. На пшеничном поле возник хаос, войска бежали в разные стороны, в панике побросав оружие, флаги, а также погибающих товарищей.

Это было полное поражение, Акшиукариб вспоминал слова жреца Эредуя, о том, что это война под покровительством бога Мар и в этот раз Мар во реальной своей плоти был не на его Акшиукариба стороне, почему так, как так получилось, размышлял так и не ставший царём принц.

Оглядевшись вокруг он увидел, что он единственный кто стоит на ногах, военачальники и жрецы продолжали лежать на досках постамента для трона, и эти доски были все в крови. Акшиукариб понял, что в крови всё вокруг, и люди, лежащие на досках, и сами доски, и трон, и даже он сам в брызгах крови. Вытерев ладонью лицо при этом размазав кровь и ещё чего-то липкого, и жирного по лицу Акшиукариб посмотрел на своего переводчика.

Переводчик лежал с застывшим лицом и закатившимися глазами, во лбу у него было небольшое круглое отверстие, а затылок с содержимым в голове мозгом отсутствовал, какая-то неведомая сила вырвала у жрица заднюю часть головы. Посмотрев на остальных лежащих у трона жрецов и военачальников Акшиукариб заметил, что почти у всем, кто присутствовал на помосте будущего царя, иметься небольшие отверстие в лицевой части головы и отсутствует задняя часть черепа. Акшиукариб в ужасе отвернулся от кровавого месива у трона и посмотрел на пылающие костры и черный дым, что стоял на месте его несокрушимого армии и тут же его сознание погасло, он погрузился в темноту.

[1] мобилизацию

[2] Копьё, щит, военные доспехи, для более богатых ещё и лошадь, так же оснащенную в боевую сбрую.

Боги за Морем