Каролина закрыла лицо руками и зарыдала. Я повернулась к Луизе.

— В одном вы правы: я не имею желания причинять вам зло. У Кары нервный припадок, она неадекватно отреагировала на мои слова «полковник Дегтярев». Давайте поступим так: вы ответите честно на ряд моих вопросов. А я попробую вам помочь. Кто вас сделал рабами? Кого вы боитесь? Я никогда не выдаю чужих секретов. И не имею ни малейшего отношения к агентству «Удача».

Луиза молчала.

— Понимаю, — продолжала я, — наше знакомство началось не очень хорошо. Но я предлагаю вам свою помощь. Рискните принять ее от незнакомой женщины. Каролина-то дошла до крайности, она бьется в истерике. Что будет, если ваша сестра опять сорвется при посторонних? Что за история с Юрием Митиным? Почему Кара уверена, что она убила его и Алену?

Старшая сестра сложила руки на коленях, пару мгновений молчала, потом произнесла:

— Агентство «Удача». Младенец-инвалид — их проект.

Луиза заговорила спокойно, но я видела, как пальцы ее слегка подрагивают, поняла, что она сильно нервничает, и постаралась не упустить ни слова из ее рассказа.

Юрия Митина хорошо знали в клубе, которым управляла Луиза. Но его возраст был тайной. Стройный, с отличной осанкой, темноволосый, модно одетый, при тусклом освещении ночного заведения мужчина казался от силы сорокалетним. А вел себя как удравший от родителей подросток-школьник, плясал до одури, правда почти совсем не пил коктейлей, наливался соками и минералкой. Приходил Юрий то каждый день, то пропадал на месяц-другой. Появлялся всегда после полуночи, уезжал в районе четырех-пяти утра и часто прихватывал с собой какую-нибудь девушку. Иногда Митин выбирал кого-то из гостей, порой официантку или танцовщицу. Он никогда не проявлял агрессии. Если ему говорили: «Отстаньте», он спокойно отходил и подыскивал себе другую подругу. Справедливости ради следует заметить, что Митину отказывали редко. Хорошо одетый, богатый, веселый бонвиван нравился всем. Несколько раз Юрий с интересом смотрел на Каролину, но не подходил к ней.

Как-то раз Луиза, придя на работу, обнаружила у себя на столе визитку. «Агентство “Удача”. Королева Марго». На оборотной стороне стоял штамп «Позвоните. Интересное денежное предложение». Управляющая попыталась выяснить, кто принес карточку, но в офис имела доступ тьма народа. Следовало попросту выкинуть визитку, но Луизу почему-то охватило простое детское любопытство, она набрала номер. Ответила ей дребезжащим голосом старуха:

— Что вы хотите?

— Я нашла вашу визитку, — объяснила Луиза.

— Фамилия? — перебила бабка.

— Шведкина, — представилась управляющая.

— Слушайте, — прокашляла бабка и заговорила.

Она предложила Луизе поехать на вокзал, взять из ячейки в камере хранения папку, в которой будет пакет. Там же она найдет небольшой аванс. Если Луиза не согласится принять предложение о работе, то предоплату можно не возвращать. Ежели задание покажется девушке интересным и она подпишется на его выполнение, то ей заплатят ну очень нехилую сумму в валюте.

Луиза решила, что стала жертвой дурацкого розыгрыша, и, смеясь, рассказала о беседе Каролине, а та засуетилась.

— Вдруг это правда? Надо скататься в камеру хранения.

Луиза почувствовала беспокойство.

— Мне не нравится эта затея. Вдруг кто-то задумал плохое? Схватит тебя у ячейки! Маньяк там!

— Ты уж определись, с кем мы имеем дело, — развеселилась Каролина, — то шутник, то серийный убийца. Между прочим, в случае нашего отказа деньги-то, которые в ячейке лежат, у нас не отнимут.

— Вспомни про бесплатный сыр! — воскликнула старшая сестра.

— Он всегда достается второй мышке, — ответила Кара. — Давай съездим вместе, но явимся в камеру хранения порознь. Ты спрячешься! Если увидишь, что на меня напали, поднимешь шум.

Учтите, что девушки были очень молоды, до зубовной боли хотели разбогатеть, были безбашенными. В ячейке они на самом деле обнаружили папку и конверт с валютой. Каролина взяла и то и другое, потом беспрепятственно удалилась. Никто на нее не напал, и, похоже, за ней не следили. И уж совсем удивительным оказалось предложение агентства.

Каролина должна была вступить в интимную связь с Юрием Митиным, провести с ним некоторое время, а потом объявить веселому дядечке о том, что родила от него ребенка.

Луиза замолчала, а я удивилась.

— Симулировать беременность? Можно обмануть мужчину на первых месяцах. Но потом-то! Где живот?

Луиза усмехнулась.

— Агентство «Удача» работает гениально. Для них такой трюк пустяк.

— Да что это за фирма? — спросила я.

Луиза встала и включила чайник.

— Мышеловка. Западня. Мы в нее влезли как полевки за сыром. Нас с Карой заманили деньгами, на которые мы купили бы квартиру.

— А нам очень-очень-очень хотелось иметь собственную норку, — вновь подключилась к разговору младшая сестра.

— Мы на них работаем давно, — понуро сообщила Луиза, — всякое разное делаем. Стали рабами «Удачи».

— Странно звучит: «раб удачи», — пробормотала я.

— По-другому не скажешь, — прошептала Каролина, — именно так. После того как обманули Юрия Митина, мы получили сумму для первого взноса за квартиру и взяли ипотеку. Дурочки, обрадовались! Нас не обвели вокруг пальца, все деньги заплатили, но потом…

Луиза вынула из шкафчика чашки.

— Лучше по порядку объяснить. Мы сейчас в ужасном положении находимся. Нам вообще-то помощь нужна.

— Говорите, — велела я и услышала продолжение истории.

Соблазнить Юрия оказалось плевым делом. Соврать сладострастнику, что ей девятнадцать, Каролине было легче, чем воды выпить. Старуха звонила регулярно, всякий раз с другого номера, подсказывала, как Каре нужно себя вести. Четыре месяца длился роман, потом младшей Шведкиной велели оборвать отношения и уйти в подполье. Сестры переехали на квартиру, которую им сняло агентство «Удача», Каре велели без особой нужды по улицам не шляться. Когда «беременность» должна была достигнуть девяти месяцев, Луизе приказали сделать много снимков Кары с накладным животом на улице, в магазинах. Все в разной одежде свободного покроя, но было понятно, что молодая женщина ждет ребенка. Были приготовлены и кадры из дома: Кара в пижаме, халате, майке и лосинах. Но гвоздем съемок явилась сцена в душе. Для нее агентство прислало в квартиру по-настоящему беременную незнакомку, ростом и весом похожую на Кару. Она привезла с собой парик, встала под душ вполоборота, так, что огромный живот был отлично виден, а вот лицо повернула на три четверти. На щеку гостья наклеила родинку, на бедро шрам. У Кары на лице была коричневая отметина, а ногу она повредила в детстве, когда напоролась на гвоздь, он торчал из забора, через который девочка пыталась перелезть. Был и еще один снимок: «Кара» сидит на табуретке голая. Фото сделали сзади, на нем видны часть шеи, волосы и огромный живот. Модель работала быстро, имени своего не назвала, говорила кратко: «Да», «Нет», «Принесите стул», «Зажгите свет». Уехала она, не сказав «до свидания».