будет ли существовать императорский балет, нужен ли он новому правительству? Ведущие балерины Мариинки эмигрировали: Кшесинская, Карсавина, Егорова, Анна Павлова… Когда же театр вышел из оцепенения и начал восстанавливать репертуар, оказалось, что балерин катастрофически не хватает! И это стало шансом для новых звезд.

Тяжелые двадцатые годы стали годами большого творчества. Искусство оказалось востребованным. Екатерина танцевала в многочисленных концертах. Ее отметил Аким Волынский – человек тонкого вкуса, эрудит, театральный критик и балетоман, автор «Книги ликований» (удивительного труда, посвященного балету). Он стал инициатором открытия новой балетной школы – школы Балтфлота, где собрались очень хорошие преподаватели. О Екатерине Гейденрейх он писал как об изумительной артистке: «Она могла бы послужить моделью для прелестной статуэтки саксонского фарфора. Она нарядна, красива, изысканна в немецком стиле, восхитительно горда в своем апломбе. Своим участием она может украсить любой концерт и спектакль».

На одном из концертов для моряков Балтийского флота Екатерину увидел морской офицер Николай Николаевич Капустин и влюбился без памяти. Вскоре они поженились. Фамилия Капустиных была известной в Петербурге до революции. Отец Николая Николаевича был статским советником, и в квартире, где поселились молодые, каким-то чудом сохранились раритетные вещи: старинная посуда, большое зеркало времен Людовика XIV, тяжелая елизаветинская люстра… Николай Николаевич получил блестящее образование в Тенишевском училище, говорил на трех языках. Казалось, красивую пару ждет только счастье. Однако супружеская жизнь не сложилась.

Екатерина Гейденрейх найдет отдушину в творчестве – сначала в артистическом, затем на ниве педагогики. Она всегда живо интересовалась не только балетом, но и всем, что происходит в мире искусства – в живописи, музыке, в драматическом театре. Она выделялась своим умом, уравновешенным характером. Во всех своих поступках она руководствовалась здравым смыслом. Общения с ней всегда искали незаурядные люди, такие как критик Соллертинский или Илья Самойлович Зильберштейн, искусствовед и коллекционер живописи (в конце 1980-х годов его коллекция, насчитывающая более 2000 произведений, была передана в ГМИИ имени А. С. Пушкина).

Екатерина Гейденрейх дружила с художницей Зинаидой Серебряковой, дочь которой училась в балетном училище. Мир балетных кулис стал источником вдохновения для талантливой художницы – Серебрякова буквально пропадала в театре и в школьных классах. Сколько прекрасных работ оставила Зика, как ее называли близкие! Ей было интересно всё – изгибы рук, стройные ноги, балетные костюмы, пуанты, грим… Она рисовала и Снежинок из «Щелкунчика», и девочек-сильфид «Шопенианы», и закулисные сценки. Но самое главное – ее интересовала атмосфера: шорох балетных пачек, скрип наканифоленных пуантов, смех, шепотки перед выходом на сцену. Среди моделей Зинаиды Серебряковой был юный Баланчин (тогда еще Георгий Баланчивадзе), есть и несколько картин, на которых изображена прелестная Катя Гейденрейх: «Портрет в красном», «Портрет в седом парике» и самый любимый – «Портрет в голубом». Сама Катя вспоминала, что художница вложила в этот портрет очень много любви: «Она писала меня много и всегда с удовольствием. Я позировала ей без конца. Часто она приходила в театр и в наших уборных делала карандашные зарисовки, но никогда их нам не показывала. Писала она меня и у себя дома, эти сеансы длились долго. Тогда ее часто навещал дядя – Александр Бенуа. В перерывах, когда я отдыхала, они мило шутили, болтали, я же сидела очарованно и молча слушала. Это была зима 1923 года, когда везде было страшно холодно, но в мастерской было тепло – тепло от обилия электричества. Зика работала быстро. Тогда она писала “Портрет в голубом”. В этом костюме я танцевала на концертах, сама его придумала и очень-очень любила».

В середине двадцатых в жизни Екатерины Гейденрейх произошла очень важная и знаменательная встреча. Она познакомилась с Леонидом Лавровским, молодым артистом балета. В будущем, уже как хореограф, он подарит нам подлинный шедевр: балет «Ромео и Джульетта», превзойти который невозможно. Все существующие редакции этого балета драматургически опираются на версию Лавровского. «После встречи с Катей Гейденрейх моя жизнь пошла по совершенно другому пути», – скажет он позже. Именно она подтолкнула Лавровского к эксперименту: попробовать себя в качестве постановщика. Всё дело в том, что Екатерина Николаевна вела занятия в художественной студии Дворца пионеров, и Лавровский по ее просьбе поставил «Утешение Листа». Номер был настолько хорош, что Екатерина не могла отказать себе в удовольствии исполнять его вместе с Леонидом. Они подружились, а потом и поженились. Лавровский был младше Гейденрейх и невольно подтягивался до ее уровня, ведь Екатерина была высоко образованным человеком. Годы, проведенные рядом с ней, Лавровский называл «годами страстного увлечения, годами университетов». Ее влияние было настолько велико, что он решил поступить в музыкальный техникум. К экзамену надо было подготовить четырнадцать сонат Бетховена, Баха и Листа. Леонид садился за рояль, часами играл, а Катя, положив на уши подушку, мирно дремала. В 1935 году Лавровский будет назначен художественным руководителем балетной труппы Малого оперного (ныне Михайловского) театра, а в 1938 году – Театра оперы и балета имени С. М. Кирова, как к тому времени стала называться Мариинка. С Екатериной он по-прежнему советовался во всем.

В те годы танцевали не только классику. Наоборот, в моде было новаторство, и Гейденрейх с удовольствием согласилась принять участие в балете «Болт» Федора Лопухова на музыку Дмитрия Шостаковича. Кроме нее в спектакле были заняты Галина Уланова и Татьяна Вечеслова, любимицы публики. Кате Гейденрейх досталась отрицательная роль Барышни-эстетки. Балет был совершенно необычный, и это, конечно, был риск – поставить его. Лопухов на репетициях просил артистов «включать голову»: «Танцуйте головой!» Всё было ново: и то, что использовались элементы акробатики, и то, что балерины спустились с пуантов на полную стопу: танцевали в мягких туфлях или спортивных тапочках. Лопухов восхищался «босоножкой» Айседорой Дункан, был свидетелем поисков Михаила Фокина, и ему тоже хотелось идти в ногу со временем. «Болт» – балет на производственную тему: о заводских буднях и комсомольской жизни; музыка тоже совсем не балетная – марши, популярные мелодии. На сцену выходили счетоводы, машинистки, рабочие, гротескно были представлены бюрократы – настоящая сатира! Однако несмотря на то, что над постановкой работали талантливые люди, спектакль был показан всего два раза. Трудно сказать, что не понравилось чиновникам от культуры – решение о снятии «Болта» принимали именно они. Но вот что интересно, в 2005 году спектакль был возобновлен, его современная версия, поставленная Алексеем Ратманским, была показана на сцене Большого театра. А в те годы в антрепризе Сергея Дягилева шел балет «Стальной скок» в постановке Леонида Мясина, также на музыку Прокофьева. И если уж говорить об авангарде, то стоит вспомнить «Парад» – одноактный балет 1917 года на музыку Эрика Сати с хореографией Мясина. Сценарий этого балета