Я встал как вкопанный, понимая, что имеет в виду Часовщик.

— Вы читаете мои мысли? Но так нечестно. Нехорошо.

Внутри всё закипало от негодования. Получалось так, что я не могу ничего думать. Ни плохого, ни хорошего. Ни-че-го. В некотором роде я был подавлен, и унижен. Как голый человек на площади. При большом скопление народа. И фиговым листом причинное место, не прикроешь, и не убежишь.

— Не кипятись. Не всегда у меня получается узнать, о чём думает человек. Но о твоих, мыслях, не трудно догадаться. Игорь твой, человек из другого теста.

— Это ещё как? И почему?

— Сам узнаешь, придёт время.

Мы подошли к знакомой двери, замурованной в длинной, кирпичной стене, и снова оказались в тоннеле. Я продолжал дрожать от холода, и, усевшись на мягкое сиденье, в вагоне, спрятал руки в карманы брюк. Часовщик всё так же молчал, всматриваясь в мои глаза.

— Так, значит, я получу тайные знания и силу? Смогу крушить бандитов одной левой? Разбрасывать, угощать тумаками, и при этом быть целёхеньким?

Такая перспектива мне нравилась, и, приободрившись, ждал, когда Часовщик, взмахом одной руки, как Фея, волшебной палочкой, превратит тыкву в запряжённую лошадьми карету. Мои возможности усилятся, и я стану по-настоящему крутым парнем. Как Джейсон Стейтем. Уже трогая свой вялый бицепс, хотел зажмурить глаза. Только Часовщик лишил меня таких привилегий, причём весьма банально.

— Ага, и не надейся.

— Не понял… Как же так?

— Вот так, Максим. Я не могу это сделать. Чтобы человек стал сильным, и смелым, он должен ходить в спортзал, бегать, прыгать, заниматься спортом. Не одну, две, недели. Годы!

— Ну вот. Настроение улетучилось. Спасибочки.

— Придётся тебе, друг мой, применять свою, собственную силу. И главное, ум.

Он вытащил из кармана пальто блокнот, и ручку. Открыл его, и что-то написал. Затем вырвал листик, и протянул мне.

— Вечером езжай по этому адресу. Парня зовут Алик. И разберись.

— А если он будет не один? С дружками?

— Вечером нет. Придёшь, постучишь в дверь. Когда он откроет, скажи, что у тебя для него записка. Малява. Из зоны. Он тебя впустит в квартиру, ну, а там, все способы хороши, для достижения цели. Только убивать человека нельзя. Даже непроизвольно. Надеюсь, про Верочку не забыл?

— М-да, забудешь такое. Как бы он меня не убил.

— Ты выше его ростом. Шире в плечах. Сделай лицо угрюмым, разговаривай на жаргоне. Будь артистом, не бойся.

— Как же, артистом… Я стихи в школе с трудом учил. И всегда боялся, что вызовут к доске, отвечать. А тут прикинуться артистом. И малява? Что это? Впервые слышу такое слово.

— Записка, Максим, записка. Часы у него, марки «Seiko». Отнимешь их, и уходи. Часов в девять, придёт его близкий друг. Феликс. Не стоит ждать. Иначе ситуация может измениться. И пострадаешь ты сам. Понял?

Оказавшись в городе, я по-настоящему приуныл. Тоже мне, Часовщик. Ангел, не Ангел, непонятно кто, до конца. Фокусы со временем, и остальное, не иначе игра воображения. Хотя. И всё-таки, в душе страх присутствовал, когда я подумал о встрече один на один с матёрым, вооружённым бандитом. Надо звонить Игорю, просить помочь.

Мой звонок застал Игоря за монтажом нового ролика. Мою просьбу он воспринял весьма холодно, с недоверием.

— Слушай, Макс, не нравится мне твоя затея. Знаешь, как это называется?

— Как?

— Грабёж. За такие поступки, по головке не погладят. Могут посадить, в тюрьму. Не знаю, что сказать.

Игорь долго молчал в трубку, пока я пил кофе, и глазел по сторонам. Интересно, следит за мной Часовщик? Эта мысль не давала покоя. Если он узнал про девочку, на перекрёстке, за Веру. То дела мои плохи. И зря я позвонил Игорю.

— Чёрт с тобой, — наконец ответил Игорь, грубым тоном. — С тебя выпивка, и закуска. Не ахти какая. Всё по высшему разряду.

— Спасибо, друг, всё, что пожелаешь!

Мы договорились вечером встретиться, и я поехал домой. Кормить кота, и переодеться. Открыв дома ноутбук, я посмотрел, где находится указанный Часовщиком адрес. Примерно около часа добираться. Почёсывая макушку, достал из шкафа спортивный костюм, и вздохнул. Он был для меня как унылое назидание, по поводу занятий спортом. Костюм абсолютно новый, и натягивая брюки, и мастерку, я покосился на зеркало. Вид бравый, ничего не скажешь. За этим занятием меня застал звонок в дверь. Это был Игорь, и когда я открыл дверь, то опешил. Он приехал не один, со своей девушкой, Лилей.

— Драсьте, — крикнул он и втолкнул меня в коридор.

И предвидя моё недовольство, и вопросы, с умным выражением поднял правую руку вверх, и сказал: Лилька ушла из дома. Поругалась с родителями. Оставить одну не мог.

— Э-э-э, — выдавил я, пребывая в шоке.

— Да не бэкай, как баран. Ничего страшного. Подождёт нас, пока мы с тобой будем с этим мудаком разбираться.

— Ты, что всё ей рассказал?

— Уймись, и не смотри на меня, как Ленин на буржуазию.

Но больше всех недовольство проявляла Лиля. Она стояла в мокрой курточке, в сапогах, на высоких каблуках, понуро опустив голову. Мне стало стыдно. До ужаса. Судя по её лицу, поругалась с родителями она серьёзно, и как никогда нуждается в Игоре.

Природная красота Лили подчёркивалась красивым, гибким телом, и умением быть терпеливой и надёжной. Именно таких качеств не хватало современным женщинам.

Короткая стрижка, сочные губы, нежная кожа, цвета оливок, восхитительная улыбка, как у голливудской актрисы Шарлиз Терон.

Карие глаза восточной женщины, глубокие и задумчивые. Они притягивали взгляды мужчин, когда она смеялась, или наоборот, грустила. В такие минуты хотелось её обнять и поболтать. Надеясь услышать новую сказку Шахерезады, и с головой погрузиться в мир Востока, загадочную Персию.

Я завидовал Игорю, потому, что Наташа, была явной противоположностью Лили. Упрямая, своенравная, вечно недовольная. С переоценкой своих как внешних данных, так и внутренних. Наташа любила сплетничать, завидовать более успешным людям, чего нельзя было сказать про Лилю.

— Куда ехать? Сколько сейчас время? — спросил Игорь, и, отодвигая меня в сторону, пошёл на кухню.

— Вечно у тебя пустой холодильник. Мыши повешенной и то не завалялось. Эх, Макс, Макс, горе ты луковое.

— Проходи, Лиля, извини, что я так… Просто дело серьёзное, срочное.

Лиля улыбнулась, я помог ей снять курточку, не преминув оценить шикарную фигурку, в брючках, и нехотя пошла на кухню.

— Рассиживаться нет времени, — крикнул я, натягивая кроссовки. — На улице дождь?

— Да, не большой.

— Думаю вызвать такси, никто не против?