– Лекс, прости, что опять вмешиваюсь, – начал было Лин, но тот его опередил:

– Говори уже, все норм.

– Кажется, ты стал отцом. – веско сказал Лин.

Парра задумчиво посмотрел на Лина, на небо, на площадь, на тут же ставшего недоуменно-серьезным Рика, потом опять на Лина:

– Я не…

– Лекс, я не шучу.

– Ты понимаешь, что я… Как бы тебе сказать… – к чести Парры, сквернословить он не стал, хотя мог бы – момент так себе, если честно. Лин понимал это. Он попытался смягчить новость:

– Я все понимаю, Лекс, это неожиданно, но… Так случается. Никто ни в чем тебя не винит. Просто так вышло.

Парра вздохнул и с улыбкой хлопнул Лина по плечу:

– А теперь ты меня прости – я все время забываю, что ты лигр… Понимаешь… Не все спешат обзавестись потомством, и, чтобы этого не произошло, есть много способов предохранения. Я не подставляю девушек, с которыми встречаюсь. Клянусь, я всегда предохраняюсь, и с Ви было точно так же. У меня не может быть ребенка. Честно, Лин. Я не лгу.

Лин прикусил губу – давно он так глупо себя не чувствовал.

– Прости, Лекс…

Тот понятливо кивнул:

– Все норм! Тут тема такая – как ни начни, все равно получится не фонтан. Прикинь, ты первым делом спросил бы: а предохраняюсь ли я во время секса? Я бы решил, что это совсем не к добру…

Рик снова принялся давиться смешками, честно отворачиваясь в сторону.

Лин с досадой дернул головой:

– Да, так в разы бы нелепее вышло…

Парра снова постучал по плечу Лина:

– Не грузись, брат. Все норм. И я буду держать ушки на макушке – я постараюсь найти эту Ви, если она еще в городе.

– Спасибо, Лекс.

– Да не за что. И пойду я – пора на службу. Пока! – он приподнял руку в салюте и спешно пошел прочь. Правда, на полпути обернулся – к Рику: – Эй, пятнистый… Лину про контрацепцию лекцию прочитай. Мало ли…

– Иди ты… – беззлобно ответил Рик, а Лин фыркнул:

– Я как-нибудь сам разберусь!

Остальные из команды заинтересованно рассматривали то Парру, то Лина. Ульв подумал, подумал и выдал, как штатный медик отряда:

– Пожалуй, это моя прерогатива.

Лин ткнул в его сторону указательным пальцем:

– Я же сказал: сам разберусь!

Рик хмыкнул, давясь очередным смешком, и подошел ближе:

– Знаешь, Лин… А ведь Парра не верит, что Ник носит твоего ребенка…

– И что? – пожал плечами Лин, забирая свой вещмешок из рук старательно-молчаливого Жердя.

– Начни ты с контрацепции, мы бы стали свидетелями чудного номера: Парра, отрицающий свою причастность к беременности Ник.

– Прекрати, а? Это несмешно. Тут пол-Либорайо не верят и делают ставки на потенциального папашу. Мне все равно. Или ты тоже..?

Рик тут же приподнял руки вверх:

– Что ты, что ты! Зная нашу Ник и тебя – я жду лигренка.

Ульв его поправил:

– Лилигренка.

Рик махнул рукой:

– Да хоть как обзовите, главное, что мальчишка наш! Я уже и подарок приготовил.

Жердь все же не удержался:

– Лин, у тебя в ставках самый высокий коэффициент... Куш будет просто офигительный. Мы всей командой скинулись и поставили. Пойдет малышу на приданое. Даже Ульв поставил. Прикинь?

Тот смущенно пояснил, глядя то в небо, то в глаза Лина:

– Я понимаю, что данное событие с точки зрения медицины совершенно невозможно, но это же Ник и ты. Так что я не сомневаюсь. Магия на многое способна.

Лин не сдержал смешок:

– В данном случае постаралась наука. Тебе потом Ник сама объяснит, хорошо?... И… – он обвел всех своих парней оценивающим взглядом: – все слышали, о чем говорил Парра?

Те тут же с самыми честными лицами принялись все отрицать:

– Что ты!

– Мы в чужие разговоры не лезем…

– Да больно надо было…

Лин чуть наклонил голову набок:

– А если серьезно?

– Будем искать, – признался первым Жердь. – Запах нашей Ник всем знаком, места, где она может быть, тоже. Соответственно, любой запах Ник вне привычного маршрута будем отслеживать. Не беспокойся, кэп, найдем мы эээ…

Лин пояснил:

– Это сестра Ник. Её зовут Сэм или Семечка. Она полная копия Ник – генетическая копия, а не внешняя. Внешность у неё изменчива, как у душеедок. И да, это далекие предки Ник и Сэм, но это не значит, что Ник – душеедка. Про Сэм не скажу – она может оказаться опасной, она привыкла, как и Ник, скрываться ото всех. Так что будьте осторожны. Кто не в курсе… Ник превращается в нагайну за один-два удара сердца. Сэм, соответственно, так же. Оглянуться не успеете, как будете умирать от отравления ядом – не самая приятная смерть. Я очень серьезен, парни. С Сэм, если выследите её, будьте предельно аккуратны. Она, как и Ник, способна на все. Все ясно?

– Да, – нестройным хором отозвались парни.

Жердь добавил от себя:

– Лин, не грузись. Ник наша. Это однозначно. От кого бы она не произошла.

– Спасибо, парни. За понимание – спасибо.

Рик вместо ответа хлопнул его по спине, явно беря пример с Парры:

– Не грузись. И пошлите, что ли… Там оружейник поди уже пятый угол ищет – где мы запропастились…

Уже по дороге домой, когда старенький «Шайр» вез его домой, Лин услышал гулкие раскаты далекого взрыва. Лин резко притормозил у тротуара, доставая из отделения для перчаток сирену и собираясь возвращаться на службу – взрывы в Либорайо не раздавались со времен войны. Нет, в зонах взрывы регулярны, но там все звуки глушит Граница. Немногочисленные люди на улице даже остановились, прислушиваясь и озираясь. К счастью, паники не наблюдалось.

В кармане форменной куртки завибрировал интерфон. Лин спешно принял звонок. Мигель буркнул в трубку:

– Привет. Случайный взрыв на старом заброшенном поле боя. Ошибка саперов. Вечером заеду – передавай привет Ник!

Лин лишь выдавил из себя:

– Понял! – А Миге уже бросил трубку. Значит, случилось что-то серьезное, но вмешательства стражей пока не требуется. Возможно, что-то не то с проектами Мигеля по изучению техники фейри. Лин бросил интер в соседнее кресло, от