Ненавижу слово «замечательно»! Сейчас все говорят«замечательно». Особенно на телевидении. «У нас в гостях замечательнаяактриса». «Победитель получит замечательный приз». «На дворе замечательнаяпогода». «А сейчас наш замечательный спонсор расскажет о…» Но в устах АлексеяГригорьевича оно звучит совсем иначе. Замечательно звучит. Я пропала!

– Елизавета Федоровна, я пробуду здесь не меньшеполутора часов. Можете пока быть свободны, только постарайтесь не опаздывать.

– Буду как штык!

– Замечательно!

Лиза молча потянулась и открыла ему дверцу.

– Спасибо!

Вежливый, собака! – подумала Лиза. Кстати, когда на егоместе сидела собака, мне было в сто раз спокойнее.

– Девушка, до Ленинградского вокзала неподбросите? – обратилась к ней пожилая женщина с большой пустой сумкой.

– Садитесь!

По Садовому сейчас опасно ехать, можно намертво застрять впробке. Лиза свернула на Лесную, развернулась и поехала по Палихе.

– Подрабатываешь? – спросила женщина.

– Приходится.

– А муж что?

– Нету мужа!

– Твое счастье, – вздохнула женщина. – Однойлучше! Я, как мужик мой помер, только жить начала… А то света белого не видела.Да еще и сынка он мне заделал – тоже не приведи господь! Я в него столько сил иденьжищ вбухала, а он… Теперь вот сумки в Бутырки таскаю. Мне спокойнее, когдаон сидит. Вот до чего довел! А так я домой приду, дверь закрою и… короче, безмужиков лучше.

– А сын что? Пьяница?

– Да лучше бы пьяница. Наркоман! И чего ему в жизни нехватало? С самого детства как сыр в масле катался… Мы с мужем хорошозарабатывали, ни в чем не отказывали ему… Вот муж – тот и вправду пил да побабам гулял… Он у меня парикмахер был, хороший очень… Но до баб лютый… А сын –нет, ему, по-моему, и бабы без надобности. Как думаешь, сколько мне лет?

– Ну не знаю… – смутилась Лиза. Она дала бы пассажиркелет шестьдесят. Но раз спрашивает, значит, ей значительно меньше…

– Да ладно, что ж я, себя в зеркале не вижу? А мне,между прочим, сорок четыре!

У Лизы сжалось сердце. Ничего себе!

– Вот до чего сынишка-то довел… У меня подружки ещехоть куда, а я старухой стала. Ой, вот мы и приехали. Сама не знаю, зачем ятебе все это вывалила… Тебе оно надо? Сколько с меня?

– Да нисколько, не надо ничего…

– Пожалела меня? Вот за это спасибо, только деньги тывозьми, я и сейчас хорошо зарабатываю, не думай! На вот, восемьдесят рубликовхватит? Бери, кому говорю!

– Спасибо!

– Ну будь здорова! И дай тебе Бог счастья… Ты вотнебось думаешь: счастье – это когда мужик есть, красивый, умный, непьющий и приденьгах? Ничего подобного! Счастье – когда придешь домой, а там никого нет, всетихо, чисто, пахнет хорошо… Хотя в твои годы это еще трудно понять.

– Какие мои годы? Мне уже тридцать семь…

– Да ну? А я думала, лет двадцать восемь, не больше!Вот что значит без мужика… Ну все, будь здорова.

От вокзала Лиза никого не взяла, знала, что это опасно.Ждать Сметанина пришлось еще минут сорок. Лиза сняла было с головы платок,встряхнула головой, волосы рассыпались. Она посмотрела на себя в зеркальце.Несчастная мать наркомана явно мне польстила. Все мои годы тут, никуда неделись. И кожа какая-то сухая стала, хотя чему удивляться, если я больше нехожу в салон красоты. Надо купить крем пожирнее и мазать на ночь лицо, а тоскоро совсем в старуху превращусь… А волосы лучше убрать, не дай бог, онпоймет, что я из-за него… Нет, лучше действовать не так… Лучше стать емунеобходимой, незаменимой… А потом в один прекрасный день, когда он вблагодарность за мою преданность пригласит меня, допустим, в консерваторию илив ресторан, прийти совсем другой – ослепительной, в шикарном платье… Он будетждать меня у памятника Чайковскому, я подойду… «Добрый вечер, Алексей Григорьевич!»Он вытаращит глаза, помотает головой, словно сам себе не веря, и скажет: «Лиза,как ты прекрасна!»

– Елизавета Федоровна, заждались? – вернул ее креальности бархатный голос Сметанина.

– Да нет, успела сгонять к трем вокзалам.

– Замечательно! Теперь поедем на Петровку!

– Тридцать восемь?

– Угадали, именно туда!

К концу дня Лиза совершенно вымоталась. Но когда АлексейГригорьевич спросил ее: «Очень устали?» она бодро ответила:

– Ничего страшного!

– Елизавета Федоровна, я… Мне даже неловко это говорить…Я чрезвычайно доволен нашим знакомством. Вы поистине идеальная помощница. Нехотели бы поработать со мной недели две?

– Хорошо! – обрадовалась Лиза. – Почему бынет?

– Вы, вероятно, не поняли, я имел в виду не только… нуне только в качестве водителя…

У Лизы екнуло сердце.

– А что вы имели в виду?

– Вы компьютером владеете?

– Вполне. Я не хакер, не виртуоз, но на своей прежнейработе постоянно имела дело с компьютером.

– Замечательно! Мой помощник Волик попал в больницу. Ив ближайшее время от него толку будет мало, а я сам еще и однорукий… Инымисловами, мне нужен такой человек, как вы… Вы ведь одна живете?

– В ближайшее время – да!

– Замечательно! Мой помощник должен сочетать в себемассу достоинств. И вы, по-моему, всеми этим достоинствами обладаете.

– И все-таки я не совсем поняла, что я должна будуделать.

– Все! – засмеялся он. – И даже иногда варитьмне кофе!

– И подавать в постель? – вырвалось у Лизы. Онагусто покраснела.

– Нет, что вы… Я ничего подобного не хотел сказать.Просто вы не сочтете за обиду, если я вас об этом попрошу?

– Сварить кофе? Без проблем! Я негордая. А кроме кофе,водительских обязанностей и компьютера что-то еще?

– Если понадобится!

– Извините, вы же знаменитый адвокат, а мои обязанностиясно изложить не можете. Вам нужна секретарша с личным транспортом?

– Замечательно! – обрадовался Сметанин. –Действительно, на данном этапе мне нужна именно секретарша с личнымтранспортом. Я буду вам хорошо платить, разумеется, и за амортизацию автомобилятоже… Согласны?

– У меня есть одно условие!

– Слушаю вас!

– Я смогу справляться со своими обязанностями только втом случае, если вы будете давать мне совершенно четкие указания! Такие, чтобыя понимала, что от меня требуется, иначе ничего не выйдет, вы все-таки учтите,я никогда не работала в адвокатской конторе!