– Вот перед тобой дырка в новый мир. Что бы ты мог оттуда вытащить, чтобы у тебя это у нас кто-то купил?

– Драгметаллы, камешки и всякие драгоценности?

– Превосходно, согласен. Что-то еще?

Я пожал плечами, ход разговора было понятен, и я реально не знал, что можно снять интересного на «биржах Лондона и Парижа» с цивилизации уровня средних веков. Дураком выглядеть не хотелось.

– Вот именно. Теперь смотрим, например, на названное тобой золото. Этим инкам, которых покорил Кортес, – сделать фейспалм на моем месте было бы крайне опрометчивым поступком, – на самом деле просто не повезло. Накопали бы они не золотых, а медных рудников и использовали бы медь вместо золота, кому бы они были на хрен нужны со своими накопленными за века сокровищами?

Спорное заявление, особенно, если учитывать нюансы, но направление мысли собеседника я понял. Пожалуй, в главном Шубин даже был прав.

– Рядовой крестьянин здесь золота в руках не держит за всю свою жизнь. Он даже серебро видит нечасто. Полновесный имперский двойной аурей весит около тринадцати граммов. Тысяча таких монет – приданое дочери богатого провинциального барона – не только окупит зятю стоимость постройки замка, но и мебель хватит прикупить. Да и отряд наемников на сдачу нанять останется. Десять тысяч ауреев в сундуке – уровень столицы. Пятьдесят тысяч – уровень заметных людей императорского двора. Что они могут нам дать, если… – Шубин потыкал пальцем в клавиши лежащего на столе калькулятора, – состояние местного Абрамовича, вместе с ним самим и его грязными исподниками, можно оценить в пять лямов зелени? И то, если взять золотом и удачно продать. Чтобы ты понимал, только пара катеров, на одном из которых тебя сюда привезли, на самую малость меньше стоит.

– Так здесь империя есть? – скромно спросил я.

– Есть, – Шубин хмыкнул, – и даже не одна. Кроме того, прорва королевств, герцогств, графств, свободных баронств, республик, городов-республик и прочего дерьма.

– Так и называют себя – баронами, графами, императорами и демократами?

– Аналоги терминологии, разумеется. Когда тебя начнут обучать кайре, в процессе всё осветят.

– Вы еще и местным языкам учите?

Откинувшийся на спинку кресла Шубин подарил мне циничную усмешку:

– Хозбанду нет. Но ты теперь, даже если станешь оружейным мастером, в ней числиться не будешь. Мне тебя как звезду этапа в сопроводиловке охарактеризовали. Ты, когда эту сволочь перестрелял, просто досрочно прошел проверку. К тебе с самого собеседования присматривались. Море специальностей, и все дефицитные.

– Спасибо за откровенность… Но зачем это все на необитаемом острове? Если наша задача просто отстреливать проходящие корабли, а не разговаривать? Чтобы они на архипелаг не лезли?

– Не торопись, подожди малость. До этого я тоже доберусь.

Шубин на минутку задумался, собираясь с мыслями.

– Итак, мы пришли к выводу, что вытаскивать средства из средневековой цивилизации не так просто. Все, что она может самостоятельно произвести, можно не напрягаясь купить у нас, и это барахло в целом будет дешевле и выше качеством.

Я кивнул. В частностях можно немного и поспорить, но не более.

– Откровенно грабить, как в советских агитках, вообще не вариант – шкуры и скот на Землю не утащишь, а камешки и драгметаллы в значимых количествах еще надо найти и суметь отобрать. Остается что?

Я решил потрафить подводящему меня к правильному выводу начальнику:

– Самый простой выход тут будет торговля. Мы им какие-нибудь пластиковые бусы, они нам натуральный жемчуг. Обе стороны считают, что обманули друг друга.

– Точно. Кольчуга здесь стоит аурей. У нас восемь килограммов стали – трёшку. Даже если с затратами на производство умножить втрое, прибыль с этого золотишка даст нам четыре-пять рублей минимум.

От такого пренебрежения трудозатратами исполнителя сердце старого калымщика просто взвыло. Такие вот умники в этом бизнесе цены и сбивают.

– Не даст. Сведенку у вас за такие деньги не купят, она стрелу и укол вообще не держит. С клёпанкой вы эти двадцать тысяч колец вручную даже собирать запаритесь, не то что изготавливать. Чтобы просто в плюс на этом демпинге выйти, вам сначала надо ужас какую мощную технологическую оснастку сделать. Да и то вряд ли с ценником меньше двадцатки уложитесь.

Шубин с циничной ухмылкой потер руки:

– Седых, где ты был раньше? Да тебя в отряд только ради этого нужно было подтянуть!

Я непритворно заинтересовался:

– Есть варианты стороннего заработка?

– Рано об этом говорить. В будущем с руководством, возможно, и договоримся. Пока помалкивай.

Мне оставалось только кивнуть, вопрос задал:

– Но контакты с большим миром мы все-таки поддерживаем?

Шубин тоже кивнул:

– Верный вопрос. Одной из задач оперативной группы ОВР является обеспечение оперативных мероприятий, куда входит прикрытие ввода и эвакуации действующей в этом самом большом мире агентуры. В том числе поэтому вам так много и платят, поэтому и языки учите. Поэтому конкретно у вас пути назад нет. Поэтому я перед тобой тут и распинаюсь. Имей в виду – к озвученной мной информации на базе допущены только катерники, базовая ГНР и руководство. Причем даже с ними ничего рекомендую не обсуждать. Понятно?

– Так точно.

– Это хорошо, если точно. Тогда давай быстрее заканчивать с вводным инструктажем. Мы как раз к самому главному подошли.

Я пожал плечами.

– Короче говоря, владелец нашей конторы как законопослушный человек решил не заниматься беспределом, но замутить кристально честный и всех устраивающий бизнес. Им высококачественные товары с наших заводов, они нам годные стекляшки, золотишко и прочий пригодный к реализации на Земле товар.

– И? – Паузу, риторически оставленную под мою реакцию, нельзя было не заполнить.

– И… разумеется, все закончилось очень плохо.

Эти риторические паузы уже начинали немного бесить. Шубину наконец удалось завладеть моим вниманием полностью.

– Первую группу безумные кретины, готовящие операцию, даже огнестрельным оружием не обеспечили. Понабрали каратистов-саблистов-айкидок в охрану, бараны безмозглые. «Я КМС по фехтованию, современное фехтование средневековое превосходит наголову…» Двадцать два человека просто исчезли. Как в воду канули вместе с товаром. Одни догадки остались, кто их порешил.

– И как замаскировали исчезновение людей? – На самом деле вопрос был очень серьезен. Можно сказать, даже жизненно важен.

– Да никак. – Шубин злорадно хихикнул. – Пытались на автокатастрофу в тайге списать. Разумеется, сразу кто-то кому-то что-то шепнул, и как только вахтовка «упала в пропасть», олигарха взяли за задницу. Срочно пришлось каяться. Не знаю, что кому он обещал и чем делился, но не только не сел и бизнеса не лишился, но даже дыру в иной мир дальше эксплуатировать разрешили. Но чтобы таких глупостей больше не мочил, под приглядом специально закрепленных за делом специалистов. И это было очень хорошо.