Таня вспомнила, что ей говорила Ирка Федотова, и подумала, что бывший муж подруги тоже парень хоть куда, да к тому же еще и не пьет, а все один. Бобылем. Правда, бабнику, наверное, бобылем сподручнее. А вот алкашу врача надо вызвать, да уколы поставить, да бульоном потом отпаивать. Так что бывший принц Саша Белов со своими доходами в девках точно не засидится. Ну и пусть. Может, это и к лучшему.

Таня поставила розы в воду и залюбовалась цветами. Вот если бы ей кто-нибудь взял и просто так цветы подарил! Не от чувства вины после запоя, не к празднику Восьмого марта от трудового коллектива, не на день рождения от родителей и начальства, а безо всякого повода, от любви.

Весна, как это обычно бывает в Питере, все никак не наступала, а потом уже где-то к середине мая вдруг резко потеплело и началось самое настоящее лето. Собака радостно носилась по парку, а Дима с поводком и намордником за спиной неспешно прогуливался среди сосен.

– Как хорошо, что есть такое место, где можно свободно гулять с собаками! – Упитанный лысый мужчина отстегнул поводок от ошейника симпатичного фокстерьера и улыбнулся Диме чрезвычайно доброй обаятельной улыбкой. – Я вам не помешал? – поинтересовался он. – Извините.

– Нет, что вы! Как вы могли мне помешать? Я просто гуляю, наслаждаюсь теплом.

– Размышляете о вечном?

Дима улыбнулся. Толстяк ему определенно нравился.

– Присоединяйтесь. – Дима сделал приглашающий жест рукой.

– С удовольствием! Мы с Баллоном, к сожалению, бываем тут редко, работа не позволяет, но я обязательно выкраиваю время, чтобы собаку из каменного мешка на природу вывезти. Здесь чудесно.

– Согласен. А главное, никаких случайных прохожих, мамаш с колясками, алкашей и злобных бабуль.

– И не говорите. Место просто замечательное. Только собаки и их любители. Я себе жизнь свою без Баллона уже просто не представляю. Собаки – лучшее лекарство от одиночества.

– Абсолютно с вами согласен. Более того, я иногда подумываю даже, что кроме собаки по большому счету мне никто и не нужен.

– Неужели вы тоже один идете по жизни? – Круглое добродушное лицо толстяка выражало крайнюю степень недоумения. – Ну ладно я, я уже почти пожилой человек, лысый, да к тому же еще совершенно не Аполлон. Но вы?! Молодой, полный сил, интересный мужчина! Вам ведь лет сорок, наверное?

– Чуть больше.

– Извините за нескромный вопрос. Как же такое могло произойти? Или у вас случилась какая-то беда, и вы утратили близких?

– Да нет. Что вы! Тьфу-тьфу-тьфу! – Дима улыбнулся и поплевал через левое плечо. – У меня кризис среднего возраста.

– Ушли из семьи, прыгаете с парашютом, участвуете в гонках на льду?

Дима рассмеялся, представив себя этаким экстремальщиком, сигающим с «тарзанкой» над водопадом.

– Нет. Обратно в детство меня не тянет. Просто однажды я вдруг понял, что являюсь для своей супруги неким Сивкой-Буркой. «Встань передо мной, как лист перед травой» и все такое прочее. Добудь, достань, привези, обеспечь! Вот это делать можно, а вот это вот нельзя. Читать нужно только серьезную литературу. Беллетристику супруга моя называла «пургой». Фильмы смотреть нужно только серьезные. Комедии тоже именовались «пургой» и «тратой времени». «Как ты можешь смотреть такую глупость?» Это про КВН и «Комеди Клаб». А я хочу! И «пургу» хочу смотреть, и глупость. Мне серьезных вещей на работе хватает выше крыши. Я домой прихожу и хочу там отдыхать!

– Вы не любите свою работу?

– Что вы! Очень люблю. Но я хочу еще как-то пользоваться ее результатами в свое удовольствие. В свое, понимаете, а не удовлетворять пожелания посторонних людей.

– Но жена – это же не посторонний человек?

– Вот и мне так казалось. Просто до этого некогда было присматриваться к человеку, который рядом. Карьеру делал, деньги зарабатывал. Дом строил, дерево сажал да сыновей воспитывал. У меня двое. А когда уже добился кое-чего и появилось свободное время, тут и увидел, что живу с совершенно посторонним, а самое главное – неинтересным мне человеком.

– А секс?

– До секса со мной она снисходила. Одолжение делала. Не знаю, почему я вам это все рассказываю?

– Ну а кому же еще рассказывать, как не мне? Я ж Собеседник. – Толстяк тяжело вздохнул и потрепал за ухо Димину собаку. Вот уже несколько минут, как собаки перестали носиться по лесу и пристроились к неспешной прогулке своих хозяев.

«Действительно, а кому еще я могу это рассказать?» – подумал Дима, которому аргумент толстяка показался просто неоспоримым.

– Дети к тому моменту уже выросли, – продолжил он свой рассказ. – Учились в институтах и жили отдельно. И я подумал, что теперь-то уже можно наконец пожить в свое удовольствие. Собрал вещички, и – всем привет! К маме переехал.

– Такой большой мальчик, и к маме? – рассмеялся Собеседник.

– А чего? У мамы хорошо! – Дима мечтательно закатил глаза. – У меня замечательная мама. Так готовит, пальчики оближешь. Я даже растолстел тогда. – Дима вспомнил мамину стряпню и сглотнул слюну. – Конечно, с мамой жить взрослому мужчине не совсем удобно. Тут вы правы. Поэтому я и стал снимать квартиру. А потом купил себе квартиру в модном доме в центре. Я ж хорошо зарабатываю.

– И первым делом завели собаку?

– Ага. – Дима счастливо улыбнулся и подумал, что этот Собеседник его понимает, как никто и никогда еще не понимал. – У жены бывшей аллергия на шерсть была.

– Наверное, и собак она побаивалась?

– Точно. Визжала как ненормальная.

– И все время один? Свободный обеспеченный красавец-мужчина с отдельной жилплощадью? Что-то не верится. У меня и то иногда романы случаются.

– Ну не без этого. «Без женщин жить нельзя на свете, нет!» – пропел он и проделал небольшое танцевальное па. – Только я их держу на расстоянии. Их только допусти, сразу кантовать начнут, как моя бывшая.

– То есть наслаждаетесь жизнью на всю катушку?

– Где-то так.

– Но ведь человеку нужен человек. Физиологическая близость – это одно. А как же близость душевная? Уверяю вас, что не все женщины похожи на вашу бывшую. Далеко не все. Попадаются, конечно, экземпляры, считающие, что мужчины созданы для удовлетворения их прихотей, но нормальных все-таки больше.

– Мне что-то не встречались!

– Да ну? А какую бы женщину вам хотелось встретить? Ну чтоб не «на расстоянии», а «душа в душу».

Дима задумался.

– Наверное, похожую на маму, – после недолгого раздумья произнес он.

– Удивили! Это все такую хотят встретить. А вот чем ваша мама от других отличается? Что в ней особенного?

– Она заботливая. Ведь обо мне никто никогда, кроме мамы, не заботился. И мне бы хотелось, чтоб жена, когда я болею, проверяла бы губами мой лоб. Как там температура? Чтоб таблетки мне давала. А может быть, даже и уколы ставила. И обязательно чтоб куриный бульон! Больному просто необходим куриный бульон. Моя бывшая никогда обо мне не заботилась. Какой уж там бульон? Она даже и приготовить-то толком ничего не умела.