— Невероятно, — вновь улыбнулся мужчина. — А я вот думал, что не сапфир ты ищешь, а ту, что недавно сбежала из камеры у ополченцев, — на этих словах тон мужчины резко стал серьезным.

— О чем вы? — Роберт с трудом удержался от того, чтобы показать свое удивление.

— Я о том, что тебя нанял комендант ополчения и глава гильдии одаренных, чтобы найти одну особу. Меня зовут Калид, и я глава восточной торговой гильдии, одной из четырех в альянсе.

— Сам глава одной из четырех принимает и считает оплаты за торги, — немного спокойней проговорил Роберт.

— Так и есть. Чтобы понимать деньги, надо иногда бывать там, откуда они приходят и самолично считать их. Сидя где-то за кулисами, не всегда будешь в центре изменений, а если ты не на шаг впереди в нашем деле, то ты, считай, отстающий. Но не будем про это. Как ты понимаешь, я знаю, кто ты и зачем ты тут, и явно твоя цель не эта безделушка, хотя замечу, она весьма занятна в нынешнее время. Мы с тобой поговорим вот о чем. Как ты думаю, знаешь, наш город отличается от многих. Наш правитель города, если его так можно назвать, практически не участвует в его жизни. Есть еще комендант, тот еще фрукт, пришедший не сказать, что давно. Он-то и пытается внести какой-то порядок, иногда пусть и свой. Никогда не задумывался, почему у нас нет гвардии, а есть ополчение? Ответ в том, что гвардия есть в столице и многих городах, и они на службе царя. А ополчение — это люди, которые сами себе взяли право на защиту порядка. И когда все это происходило, то мы понимали, что порядка это не принесет. И тогда четыре гильдии севера, запада, востока и юга объединились и устроили свой порядок. Замечу, что честный и справедливый, и конечно который позволял удобно вести дела. Так как существуем мы по большей части за счет соседних стран. Поэтому в городе, конечно, есть Нонем, есть Гидеон и мастер Сидерин, но как думаешь, у кого больше власти? И главный вопрос, зачем я тебе это все рассказываю и что мне нужно? — скрестил пальцы на руках и снова улыбнулся Калид.

— Вам нужно, чтобы я нашел беглянку, а потом привел к вам и у вас на нее свои цели, не относящиеся к целям ополчения и гильдии одаренных, — снова неуверенно проговорил Роберт.

— Нет! Не угадал. Так как я человек торговли, то задаром ничего не прошу. Информация стоит денег. И я обмениваю ее на услугу. Если пройдешь дальше прямо по коридору, то найдешь ее. Мне нужно, чтобы ты забрал её любым способом и увел из этого города, и она попала в столицу, — нехорошо улыбнулся Калид.

— А это вся информация или еще есть? Что-то многое непонятно. С чего тогда вам не обратиться напрямую к Гидеону? — решил снаглеть Роберт и начал задавать вопросы.

— Информации уже достаточно. Скажу одно. Что у нас она по глупости некоторых юных и зазнавшихся. Которые хотят заработать больше, чем им положено. А мне проблемы с Нонемом и столицей не нужны, а когда уже станет точно, что пропавшую не найти, то они несомненно будут. Меня и так все устраивает, как видишь, мои намерения прозрачны, в отличие от некоторых, — Калид внимательно смотрел на Роберта, даже не моргая, говоря про это.

— И конечно, есть причины, почему вы сами не вывели ее из города, а оставляете это на меня, — со вздохом сказал Роберт.

— Конечно, как минимум это выгодно, раз ты уже её ищешь, да и отношения с другими из четверки портить не придется, — очень хитро улыбнулся и проговорил Калид. — Просто иди по коридору вперед, тебя пропустят, и там ее найдешь на другом аукционе, остальное за тобой, — указав на дверь, договорил глава гильдии востока.

Роберт оказался в темном помещении, и единственный источник света был только над сценой в центре него. Свет был неестественный и необычный, освещал только центр, но все вокруг было во тьме. На входе ему всучили странную колоду карт. Кто были посетители, разглядеть было почти невозможно. Да и дойти страннику до сцены пришлось практически на ощупь. Звуки шепота голосов сливались в общий шорох. Воздух был напряжен ожиданием, которое продлилось не очень долго.

На сцену в черных цепях вывели девушку. Для человека обычного роста шаги ее были крайне тяжелые и шумные, а проходила в центр она как непокорный зверь на привязи. Волосы будто языки пламени, глаза как два янтаря, выразительные черты лица, все, как и говорили, подумал Роберт. А еще отметил для себя, что у девушки не видно страха на лице, а вот гнева и злости было в избытке. Потрепанная, местами рваная одежда, завязанный веревкой рот и черные цепи. Ошибки быть не могло, пленница, что была на сцене, именно та, кого искал Роберт.

— Приветствую, о загадочные избранные гости Сапфирового аукциона. Это тайное мероприятие подарит нам очень необычный экспонат. Узрите, известная и одаренная Грави Каритас с врожденным даром в формировании ядра великих древних. Сейчас находится вне закона в пяти странах и в этих цепях она бессильна. Но без них, о, многоуважаемые господа, она способна без оружия совладать с силой изначального вещества, как говорят мудрейшие. Это очень редкий дар и такой талант, а также навыки бесценны. Слух о них дошел до многих из вас, и вы здесь! — спокойно пробасил со сцены толстый мужичок в маске на глазах. В сторону гостей он особо не смотрел, его публика стояла в темноте, а вот Грави он жадно изучал с ног до головы, та сидела на коленях, позади нее стоял здоровый амбал, который придерживал ее на месте. Глаза Грави пылали огнем, она смотрела исподлобья в темноту, иногда щурилась, пытаясь хоть кого-нибудь разглядеть.

— Господа, те, кто желает приобрести себе в подчинение данную особу, хочу вас заверить, многоуважаемые, после заключения контракта она будет подчиняться своему хозяину. Дабы была исполнена древняя традиция, все пройдет, как и положено на Сапфировых аукционах. Победитель будет неизвестен, как и все остальные. У вас у всех, должны быть карты, что дали на входе, всего их десять и на каждой из них появится число, что вы загадаете, и по этой карте мы вас сможем найти. Вслух говорить ничего не нужно, и передавать каждую карту нам тоже. Мне все передадут, все, что от вас требуется, просто загадать