Хорошо, скажете вы, но что мне читать? В этом-то и загвоздка. Ответ, конечно, для каждого свой. Очевиден факт, что стоит ознакомиться с канонической литературой, начиная с Гомера, Данте и Шекспира и заканчивая многочисленными современными романистами. Кроме этого я могу лишь рассказать, какие книги пошли на пользу мне самому. Интересные мысли можно найти и в «Утиных историях», и в «Дон Кихоте», поэтому я надеюсь, что мои собственные предпочтения не покажутся слишком элитарными. Я преданный читатель Мураками, о котором уже говорил. Его яркие описания всего, от снов до приготовления еды, погружают читателя в медитативное состояние, которое, по-моему, дает фору любой практике осознанности. Я немного расскажу о двух других современных авторах, чьи книги считаю очень важными.

Один из них — французский писатель Мишель Уэльбек, который тоже тщательно исследует культуру ускорения. Это известный и неоднозначный автор, чьи книги вызывают большой резонанс. Кто-то считает его гением, продолжающим традицию французского позитивизма, которая уходит корнями к таким писателям, как Золя, а кто-то видит в Уэльбеке просто жадного до сенсаций шарлатана. Я не буду пытаться решить этот спор — может быть, правы обе стороны. Тем не менее в своих книгах Уэльбек пытается показать, что наша жизнь и наше «Я» — это результат социально-исторических процессов, которые слишком всеобъемлющи, чтобы на них мог повлиять отдельный индивид. Его книги также показывают (часто с юмором и сатирой), что с этими процессами не так. Я не раз слышал, что книги Уэльбека приводят в уныние, но на меня они оказывают противоположное воздействие. В его лишенном иллюзий взгляде на наш век и его проблемы есть нечто очень поучительное.

Сложно сказать, являются ли книги Уэльбека, собственно, романами и, следовательно, чистым вымыслом или содержат много автобиографических элементов. В них часто обыгрываются противоречия между (биографическими) фактами и вымыслом, между искусством и наукой. Не один протагонист напоминает самого автора, и в большинстве книг главного мужского персонажа зовут Мишель. В одном из самых известных произведений Уэльбека, «Элементарные частицы», главного героя в детстве воспитывает бабушка, так как родители, поглощенные саморазвитием, его оставили. «Скучные заботы, каких требует малолетний ребенок, вскоре показались родителям несовместимыми с их идеалом личной свободы», — пишет Уэльбек, и это перекликается с его собственной жизнью.

Сквозная тема произведений Уэльбека — тотальное превращение человеческих отношений в товар в ускоряющемся обществе потребления. Почти любые отношения, которые описываются в его романах, носят характер обмена услугами, в котором человеческий опыт — самый ценный актив — то, по отношению к чему измеряется все в жизни. Любовь чаще всего описывается исключительно как сексуальные отношения, а религия — не более чем поверхностная и ко(с)мическая философия эпохи нью-эйдж на рынке новых ощущений. В «Элементарных частицах» мы наблюдаем за жизнью сводных братьев Мишеля и Брюно (они воплощают соответственно разум и чувства, сдержанность и необузданность). В этой книге анализируется современное общество потребления, или «рекламно-эротическое общество», как называет его Мишель, в котором желание организуется потреблением и раздувается до неслыханных масштабов. «Чтобы такое общество функционировало, чтобы соревнование не прекращалось, необходимо приумножать желание, нужно, чтобы оно, распространяясь, пожирало человеческую жизнь». Люди — это «элементарные частицы» в обществе без норм, которое измеряет все ценности исходя из впечатлений и удовольствия. Ученый Мишель так анализирует жизнь своего брата:

Можно ли рассматривать Брюно как индивидуальность? Его дряхлеющий организм принадлежит ему, и ему как личности предстоит познать физический распад и смерть. С другой стороны, его гедонистическое видение мира, силовые поля, что структурируют его сознание, его потребности характерны для поколения в целом. Так же как при анализе экспериментального препарата, когда выбор одного или нескольких доступных наблюдению компонентов позволяет получить на атомном уровне картину корпускулярных либо волновых свойств всего объекта. Брюно способен проявлять себя как индивид, но с другой точки зрения он не более чем пассивный элемент исторического процесса. Его мотивации, ценности, желания — ничто ни в малейшей степени не выделяет его из среды современников.

Как и Брюно, мы все считаем себя уникальными существами с совершенно индивидуальными мечтами и стремлениями, но это, по мнению Мишеля, не более чем отражение исторических процессов.

Этот социологический подход иногда принадлежит самому Уэльбеку, иногда — некоторым из главных героев, которые смотрят на свою и чужую жизнь с внешней точки зрения — аналитической и социологизирующей. Отношения людей зачастую инструментальны, все сводится к телесным ощущениям. Например, вот характерный пассаж, который иллюстрирует объективирующий взгляд героя на себя и другого. Мишель, успешный ученый-биолог, решает отказаться от должности главы исследовательской группы и прощается со своей преемницей:

Остановившись возле своей «тойоты», он улыбнулся и протянул спутнице руку (произвести этот жест, сопроводив его улыбкой, он решил несколькими секундами ранее, так что успел мысленно подготовиться). Ладони сцепились, мягко потрясли друг дружку. Чуть позже он подумал, что этому рукопожатию не хватало теплоты; учитывая ситуацию, они могли бы обняться наподобие министров или каких-нибудь эстрадных певцов.

Уэльбек видит в развитии общества связь с демократизацией, движением хиппи, молодежными протестами 1968 г. и идеологией эпохи нью-эйдж: интроспекция приводит к пустоте и разочарованию, когда мы понимаем, что внутри ничего нет. Поэтому интенсивность приходится искать где-то еще, и кульминацией идеологии саморазвития становится сексуальная распущенность: «Следствием сексуального освобождения явился распад этих сообществ переходной эпохи — последнего препятствия, стоящего между индивидом и рынком». Романы Уэльбека учат нас, что погоня за «Я» и самореализацией — по сути своей отражение общества позднего капитализма, где рынок проникает даже в самые интимные сферы и инструментализирует их. Смысл жизнь — получить как можно больше впечатлений, при этом нет никаких внешних стандартов, на которые можно опереться. Поэтому «прогрессирующий распад моральных ценностей в течение шестидесятых, семидесятых, восьмидесятых, потом и девяностых годов — процесс закономерный и неотвратимый».

В романах Уэльбека мы видим антиутопические описания основных сторон человеческого бытия и (распад) идентичности в постмодернистском обществе потребления. Все это одновременно точно и гротескно. В этом смысле его книги можно назвать литературным социологическим исследованием, где автор анализирует тенденции культуры ускорения и их последствия для человека. Уэльбек концентрируется на поверхностном, на телесном, и в целом его можно считать антипсихологическим писателем: с одной стороны, отрицается ценность психологии как науки, с другой — у персонажей практически нет внутреннего мира, который можно было бы реализовать (хотя некоторые из них думают прямо противоположное). Таким образом, «Я» растворяется, с одной стороны, в телесном, а с другой стороны, в общественном.