вчерашнего вечера.

Лестница, лестница, лестница – спуск – дверь – улица. И я кидаюсь на бег, чтобы не опаздывать на чертово построение, когда глаза так и норовят закрыться, возмущаясь издевательскому отношению над студентами!

Да вся моя сущность в данный момент бунтует и негодует! Потому что какого…понадобилось заниматься в такую рань!?

На стадионе приличных размеров, с зелёными газонами, трибунами и ровной дорожкой собрались, очевидно, все курсы.

Кто-то пытается подавить зевки. Кто-то валяется на траве, совершенно забыв о приличиях. И… кажется нагло спит! Кто-то ёжится, растирая себя двумя руками. И я понимаю их. Утром и впрямь прохладное. К тому же какие-либо действия помогают не закрывать глаза, хоть и ненадолго. А кто-то и вовсе что-то жует.

Господи, куда я попала?..

Я настолько спешу пристроиться ко всей этой разношерстной компашке, что не успеваю толком затормозить, когда впереди меня вдруг неожиданно возникает декан. И, что вы думаете? Конечно же, по «счастливой» случайности я попросту сбиваю его с ног!

— Золотарёва! — словно раненый зверь, взрывается этот мучитель. Ой, то есть учитель, и с неописуемой яростью во взгляде смотрит в упор на меня. Его глаза безоблачного ночного неба теперь сплошь похожи на черное марево.

Я сглатываю.

— Здрасте, — пищу я, аки мышка первое, что приходит на ум. Всё же манерами какими никакими я, но обладаю! А затем, спешу подняться и скрыться из виду этой сосульки, спрятавшись за спинами будущих коллег.

«Ага! Будущих! — иронично усмехается внутренний голос. — Ты сначала хотя бы день продержись, а уж потом говори!»

«А вот и продержусь!» — вторю ему и гордо задираю голову кверху, пытаясь перестать дрожать, как осиновый листик. И то ли от холодного ветра, то ли от сканирующего меня убийственным взглядом декана, который не перестает испепелять меня, хотя я нахожусь на приличном от него расстояние!

Так зачем же, спрашивается, так переживать?!

В какой-то момент я замечаю, что все, как по мановению волшебной палочки, выстраиваются в несколько стройных рядов. А затем на середину поля выходит высокий парень с рыжими волосами.

— Все курсы на построение прибыли! — громко и чётко чеканит некромант, глядя на мужчину.

Тот в свою очередь хмурится, пройдясь своим цепким взглядом по каждому из нас, после чего говорит:

— Девять кругов вокруг академии.

Чего-о?! Серьезно? Будем бегать?

Однако к моему удивлению возмущаться никто не спешит. Даже, наоборот, все послушно кивают и бодро начинают свой забег, по тропинке, дружным строем!

Мы, что, в казарме?! Ощущение, словно я в кадетском корпусе!

Насупившись и одарив черноволосого злым, ненавидящим взглядом, когда он с нескрываемым ехидством смотрит на меня, изогнув черную смоляную бровь, словно говорит: «А вы, что, у нас привилегированная?» — желаю ему, мысленно всего самого «наилучшего» и все же плетусь за остальными. И эти девять кругов становятся для меня, как девять кругов самого настоящего ада!

Первые пять, я еще более-менее бежала, хотя под конец четвёртого дыхание уже начало сдавать. Тем более с физкультурой у меня не очень. В школе были постоянные освобождения, а потом, как-то не привилась мне физическая культура, да и работала я в библиотеке. Поэтому, увы, с физическими нагрузками был напряг. И только из-за хорошей наследственности я не толстела, поедая всё, что душе угодно. Хоть с чем-то, как говориться мне повезло. Хоть что-то досталось от биологических родителей, которые кинули меня на произвол судьбы. А новых… Новых так и не появилось…

После пятого круга начались очередные неудачи. Или же продолжение: «Утро добрым не бывает»!

От быстрого бега глаза застилает пелена. Я толком не вижу, куда уходит дорога. Ноги заплетаются, больше не в силах совершать какие-либо движения. Дыхание и вовсе, как у собаки, которая мучается от жажды. Правда для пущего эффекта слюней только не хватает!

Но, что бесит меня больше всего, так это тот факт, что даже черноволосая стерва – Катарина (кажется?) бежит лучше, чем я! Про Ториана и его дружков, я вообще помалкиваю. Иначе, как они бегут и складывается такое чувство, словно эти ребята и вовсе не напрягаются! Их лица расслаблены и совершенно спокойны. А периодические ухмылки озаряют довольные лица!

Жесть!

Я чувствую себя, как кошка среди собак, или же, как мышка среди орлов. Короче, так и так, я чувствую себя не то, что неловко. О, нет. Я чувствую себя здесь лишней!

Восьмой круг.

Круг перед последним - девятым забегом. Я еле дышу. Уже не бегу, а скорее плетусь, дрыгая ногами, пытаясь барахтаться, то есть бежать. Хоть внутренний голос и продолжает напевать победные речёвки и вопить: «Не сдавайся!»

В какой-то момент я неожиданно равняюсь с Катариной. А может: она равняется со мной?.. Не факт. Девушка озлобленно смотрит в мою сторону, а затем улыбается. Словно это не она минутой назад мысленно душила меня! Затем обгоняет, убежав далеко вперед.

Я же пытаюсь понять, что это было, когда мысль: «Не к добру это» так и крутится в моей голове. Только мне настолько плохо, что думать или же настороженно смотреть по сторонам, прибывая в боевой готовности, элементарно нет сил. И, как оказалось, напрасно. Очевидно, что фраза «Держи ухо востро» должна соблюдаться без перерыва на «отдых», если у тебя в наличии имеются (или же появляются) недоброжелатели!

Я замечаю на ботинках непонятное пятно, похожее на слизь, которая словно жвачка, растягивается в стороны, оплетая мои ноги! Как итог: я теряю равновесие и заваливаюсь на землю. Благо успеваю выставить руки вперёд и не клюнуть носом, чтобы испробовать местной почвы!

Пробегающие рядом некроманты, вместо того чтобы быть нормальными людьми и помочь – оказываются ненормальными грешниками! Потому как лишь давятся смешками, глядя на меня. А кто-то подбрасывает весёлые комментарии! Когда странная жижа не спешит останавливаться на достигнутом и с каждой секундой поглощает мое тело с большим размахом!

Девятый круг заканчивается. Только вот никто из присутствующих так и не додумался мне помочь!

Я же вместо того, чтобы стоять с остальными и выполнять следующие упражнения, лежу пластом в зеленой липкой дряни, которая сковала моё тело напрочь!

— Да ж такое то, а? Что творится то?! Средь бела дня ведь, изверги! — начинаю недовольно причитать я, вспомнив старушек возле подъезда, когда они видят действия молодёжи, не согласованные с их действиями.

Снова пытаюсь пошевелиться, чтобы выбраться самостоятельно. Но бесполезно. Эта дрянь такая плотная и липкая, что при малейшем движении, еще больше сковывает моё тело, зарубив на корню какие-либо попытки освободиться!

А-а-а!