В практике пилотируемых космических полетов в нашей стране ставилась задача максимального сближения космических и земных суток. Так работали многие космические экипажи, например на орбитальном комплексе «Салют-6 – Союз» поддерживался строгий распорядок дня, соответствующий нормальным земным биоритмам.

Известный космонавт Г. Гречко так охарактеризовал значение этого режима: «Работоспособность у нас хорошая, когда есть отдых и когда сохраняется режим дня. Работаем мы хорошо, весело и с удовольствием».

Были в истории отечественных космических полетов и неудачные режимы. Систематический сдвигфазы цикла «сон – бодрствование» на 0,5–1 час на борту космического корабля «Союз-9» явился одной из причин утомления космонавтов, отмеченного ими впервые на 12-13-е сутки полета.

Мигрирующие сутки были и у космонавтов орбитальной станции «Салют-4». Оценивая такой режим, космонавт В. Севастьянов писал: «Не можем мы привыкнуть к этому распорядку и мучаемся. Он хорош для управления полетом и для работы с Землей, но для нас он никак не подходит». Поэтому возникла необходимость использовать хронобиологические принципы в организации космических полетов.

Есть люди, которые сравнительно легко и быстро приспосабливаются к новым и необычным режимам труда и отдыха, другие же либо вовсе лишены способности к такой адаптации, либо адаптируются с большим трудом. Этот факт многие исследователи рекомендуют учитывать при профессиональном отборе не только космонавтов, но и рабочих сменных предприятий.

Ученых всего мира интересует проблема достижения максимальной эффективности в современных видах труда. Как зарубежные, так и отечественные хронобиологи считают, что эффективность труда зависит от того, насколько профессиональная нагрузка соответствует биологическому ритму работоспособности. Чем больше это соответствие, тем выше производительность труда, и наоборот.

Одним из практических шагов на пути к решению этой проблемы стали гибкие графики, или так называемый флекс-тайм. Гибкий рабочий график создает возможность «работать тогда, когда вам этого хочется»: из всего дневного рабочего времени 4–5 часов в середине дня обязательны для присутствия всех сотрудников в учреждении. Остальное время они распределяют между работой, отдыхом, домашними и другими делами по своему усмотрению. Это дает и известную свободу: до 10 рабочих часов можно перенести из месяца в месяц, нагрузку можно менять день ото дня, создавать более или менее напряженную неделю и т. п. Но главное заключается в том, что гибкий график позволяет человеку чаще поступать в соответствии с показаниями своих биологических часов, что особенно важно для тех, у кого эти часы все время опаздывают.

Однако новая система потребовала специального контроля. Для точного учета рабочего времени работникам приходится ежедневно отмечаться у специальной машины. Она регистрирует не только отработанные часы, но и указывает дефицит или избыток времени за текущий месяц. Индивидуальные графики работы несколько облегчили положение в часы пик.

Французский журнал «Le Point» приводит такие примеры. В Нью-Йорке в районе Манхэттена в результате введения свободного расписания пропускная способность транспорта возросла на 15 %. В Париже сотрудникам нефтяной компании, расположенной в районе Дефанс, раньше после окончания работы приходилось ожидать по 40 минут в коридорах, ведущих к лифтам: совсем непростовыпустить из высотного здания одновременно более тысячи человек! Теперь же дело обстоит значительно лучше.

В советские времена в Брянском проектном институте ГПИстроймаш был организован «банк» рабочего времени. Что это означает? Допустим, переработал кто-то час – на него открывался счет, накапливалось время. При необходимости его можно было «снять» – использовать в своих целях. Но от каждого личного часа сотрудника, вложенного в «банк», отчислялся общественный процент – 9 минут. Из таких вкладов создавался общественный фонд сбереженного времени. Сняв со счета в «банке» общее переработанное время, можно было, например, отправиться всем коллективом на интересную экскурсию, в турпоход. И еще премировать отличившихся – за качественную разработку, за сокращение сроков – свободным днем. Кому не хотелось бы иметь такой лишний выходной?

Как показывают наблюдения специалистов, введение гибкого графика прежде всего облегчает труд. Исчезает пресловутая напряженность, которая, как известно, ведет к ошибкам и браку, меньше становится несчастных случаев, потерь рабочего времени на административные отпуска и отлучки и т. п. На 90 % сокращается число опозданий, которые в обычной практике являются причиной чуть ли не половины конфликтов с начальством. По крайней мере около 80 % работающих по гибкому графику отмечают улучшение психологической атмосферы в коллективе, 90 % начинают серьезнее планировать свою работу.

У гибкого графика оказалось много психологических сюрпризов. Сама возможность менять время работы повышает настроение, создает комфорт личности, значительнее снижает частоту сердечно-сосудистых заболеваний.

Конечно, гибкий график – не универсальное средство для синхронизации социальных ритмов с биологическими, нельзя остановить или заставить работать дробно современную фабрику или завод-гигант, где идет непрерывный технологический процесс. Но полезность такого графика становится все очевиднее.

К совету «Работайте, когда вам хочется!» можно добавить еще один: «Кушайте, когда есть аппетит!»

Ритм потребности в питании присущ организму человека. В пользу этого свидетельствует целый ряд косвенных и прямых аргументов.

Так, при голодании сохраняется ритм многих физиологических функций, в том числе ритм энергетического баланса и обмена веществ, поступающих с пищей. Следовательно, периодическое поступление пищевых веществ всегда согласовано с работой внутренних органов.

Резкое изменение ритма питания – например, однократный прием пищи в течение суток – вызывает заметный сдвиг суточных ритмов.

У людей, получавших пищу только один раз в день, английский хронобиолог Н. Миллз наблюдал изменение ритма температуры тела и выведение электролитов с мочой.

Существует суточный ритм выделения пищеварительных соков и активности ферментов пищеварительного тракта.

Итальянские исследователи через каждые два часа брали у больных с фистулой желудка его содержимое для анализа кислотности. Максимальная кислотность была отмечена около 19 часов. Хотя у здорового человека пик кислотности желудочного сока может быть в другое время суток – предположительно в середине дня, – о существовании этого ритма можно говорить с полной уверенностью. Тем более что японские ученые М. Суда и Х. Накагава наблюдали очень четкий суточный ритм пищеварительных ферментов в экспериментах на животных.

Таким образом, организм нуждается в поступлении пищевых веществ в определенном ритме. Этот ритм не является выработанным условным рефлексом на время питания или привычкой к приему пищи в определенные часы, а диктуется внутренними потребностями организма.