— Убери хвост. Увидят, — так же нежно сказал он, и Марина пару секунд все еще смотрела в мерцающие глаза, прежде чем смысл сказанных слов дошел до нее.

В ту же секунду ее окатило холодной водой.

Что? Хвост? Он его видит? Он…

— Я не умею, — прошептала она, все также сидя на полу и не делая попытки встать.

— Я не могу тебя учить, — тихо ответил парень, — Просто пожелай, чтобы он исчез.

Валера молчал, стоя сбоку. Кажется, и для него не было шоком то, что у девушки, посреди супермаркета вырос лисий хвост.

Марина залилась краской и изо всех сил пожелала стать человеком. Не почувствовав изменений, все еще с памятью о боли в теле, она медленно обернулась. Каждое движение отдавало неприятными ощущениями, но после теплых прикосновений к затылку, ей стало намного легче.

Хвоста не было.

— Вы видели?… — она еще не до такой степени свыклась со своей новой особенностью, чтобы говорить об этом вслух.

Парни молча подхватили ее под локти и поставили на ноги. Покачнувшись, Марина заметила, что может самостоятельно стоять на ногах, а слабости в теле нет. Лишь отдаленное ощущение пережитой боли.

— Нет, — поспешно сказал брат Валеры, — Мы ничего не видели, Марина. Я помог тебе встать и всё.

— Но… затылок? Там же было горячо! — ее руки аккуратно отпустили, и теперь парни стояли по бокам.

— Мне жаль, что мы встретились, — серьезно сказал вдруг старший брат, и Валера кивнул.

Марина встретилась с ним взглядом. Теперь он насуплено смотрел на одногруппницу из-под бровей, не улыбаясь. Это новое выражение лица было чем-то новеньким для Марины, ведь он не выглядел добродушным и легкомысленным парнем, каким был прежде и всегда.

Да что происходит?! Она повернулась к старшему брату.

— Но я хотела узнать… — Марина не понимала, почему они собираются ее бросить, ничего не спросив, ведь они видели ее хвост.

И не удивились. Значит, они тоже из этих? Нужно остановить их! Девушка наткнулась на их серьезные, напряженные лица и расстроилась. Чутье подсказало, что они не будут помогать. Они все для себя решили.

Девушка стояла в ступоре. Она крепко сжимала кулаки и с мольбой обернулась к старшему брату.

— Пока, — равнодушно сказал он и блеснул своими зеленищами.

Красивыми и манящими. Да что за черт?!

— Пока, — повторил Валера, и Марина медленно осознала, что они уходят навсегда.

— Я их больше никогда не увижу, — прошептала интуиция, и девушка резко дернулась вперед.

Две спины скрылись в проходе между стеллажами. Она побежала следом. Супермаркет не был большим, но она не смогла их найти. Девушка бросила корзинку с продуктами и выпрыгнула наружу. Одинокая вечерняя улица не подбросила следов, а подувший в лицо ветер как будто насмехался над ней. Девушка обреченно вернулась за продуктами. Она не заметила, что дверь в подсобку была слегка приоткрыта.

— Думаешь, поймет? — спросил Валера брата, когда они покидали свой магазин через служебный выход.

— Мы сделали, что смогли, — пожал плечами тот и прыгнул на мусорный бак.

Взметнув пушистыми хвостами, братья двинулись по проводам домой.

Марина вернулась домой сама не своя. Мысли о братьях и о том, что они могут быть такими же, как она, не отпускали. На автопилоте она приготовила ужин, и съела его, даже не распробовав вкус. Папа отложил себе порцию и ушел к телевизору, где шел очередной боевик.

— Нет! Я так не могу! — в сердцах стукнула она ложкой по тарелке и набрала Валерин номер.

Абонент был вне зоны доступа.

— Играть со мной вздумали?! — возмутилась Марина, и, забыв про ужин, бросилась в свою комнату. Девушка переоделась в удобные джинсы и футболку, и только после этого выбежала на улицу.

— В конце концов, лисы — из семейства псовых. Значит, я могу их учуять. И как же я сразу не сообразила? Я могу напасть на их след!

В растрепанных чувствах она прибежала к супермаркету. Обычно работающий круглосуточно, сейчас он был закрыт. Марина с трудом удержалась от того, чтобы не стукнуть ногой по стеклянной двери.

— Вот же…! Как специально!.. — она обошла магазин кругом, пытаясь заметить подсказку или след.

— Должно остаться что-нибудь, ну хоть малейший намек! — твердила она себе под нос.

Все внимание и новые способности она сконцентрировала на братьях. Мир был расцвечен тысячами запахов. Когда она осознала это, закружилась голова.

Запахи лезли в нос, не переставая, сворачиваясь в клубок, переплетались и даже не давали легкого намека, чьи они. Девушка была ошарашена.

Наконец, у заднего выхода она вдруг учуяла повторяющийся запах. Сконцентрировалась и подошла к мусорному баку. Вот от него пахло примечательно!

Марина уж было решила, что ей показалось, как запах вдруг обрел цвет. Девушка махнула вдруг проявившимся хвостом и замерла.

Воздух сгустился. Как будто появилась белесый туман, и в нем было много-много разноцветных запахов-нитей.

Она снова махнула пушистым кончиком и в сгустившемся воздухе мимо ее глаз пробежала зелененькая ниточка. Она вела от закрытых дверей на мусорный бак, а от бака — куда-то вверх. То, что эта ниточка принадлежала зеленоокому братцу, девушка не сомневалась. Теперь нужно было последовать за ней, чтобы догнать нахалов и допросить, но вот взлетевшая вверх ниточка…

— Не улетели же они! — оторопела Марина и с разбегу прыгнула на бак.

Ниточка не пропала, а оказалась висящей в воздухе. Она вела вверх, к чернеющим в ночном небе проводам, и Марина, не раздумывая прыгнула дальше.

Ей не хватило каких-то пары шагов, но девушка успела уцепиться за провода. Ловким, непривычным движением, как спортсменка на турнике, она подтянулась и села на провода.

Только когда перевела дух, посмотрела вниз и осознала.

— Я сижу на проводах! — чуть не вскричала она.

Хвост вовремя славировал, и девушка удержала равновесие. Ноги болтались в пустоте, а зеленая ниточка вела вправо.

— Спокойно, Марина, спокойно, — проговорила вслух она, — Не могли же они уйти по проводам. Это невозможно! Ниточка, по всей видимости, принадлежала кошке…

Она скептически посмотрела вниз.

— Или птичке, — не так уверено закончила она.

— Или, может, это не след…

Налетевший внезапно ветер взлохматил волосы, и провода сильно качнуло. Марина едва не свалилась, но вовремя оттопыренный хвост снова спас ее. Быть зависимой от дуновения ветра ей не нравилось, и девушка решила подняться и попробовать встать на провод.

— В цирке же так умеют, — подбодрила себя она и, удерживаясь за столб, медленно переползла на него.