На повороте она обернулась — темное пятно так и осталось лежать на асфальте. С ним все кончено, а вот ее ожидает новая жизнь.

Девушка за две минуты добралась домой и, поцеловав на ночь родителей, улеглась спать. Дикий всплеск она смогла удержать, и, приказав себе успокоиться, ощутила в раз охватившую ее дрему.

Нужно приберечь силы до завтра, ведь за недолгое время пути у нее созрел план. Это было здорово и каверзно одновременно, и девушка довольно хихикала.

Часы пробили полночь. Старые, с неработающей кукушкой, они были последним подарком бабушки, и Клавдия Ивановна ими очень дорожила. Марина привыкла засыпать под их бой и сейчас, на пороге ее новой жизни приятно было осознавать, что есть вещь нитью связывающая ее с прежней, привычной жизнью.

Марина улыбнулась. Быть дома и ощущать себя обновленной — как же это здорово! К своему удивлению она быстро заснула, и как только тело расслабилось, на белоснежной подушке показались невысокие, но ярко-рыжие, пушистые ушки. Они стояли торчком и требовательно прислушивались к окружающей действительности. Именно они отвечали за услышанную трель капель, поскрипывания и прочие «неприятные» звуки.

Девушке ничего не снилось в эту ночь, и она прекрасно набралась сил.

А мир спал, и не видел зарождения нового существа.

Утро принесло раскаяние и тяжелое чувство вины. Девушка готова была биться о стену, наказывать себя за содеянное и не могла смириться с действительностью.

— Я — чудовище, — говорила она и царапала себе ноги, коленки и руки.

Потом она резко вспомнила о мужчине и, во что быто ни стало, захотела узнать, нашли ли его и действительно ли он мертв. Дико нервничая, она включила компьютер и открыла новости. Пролистывая одну страницу за другой, она боялась увидеть тот самый кусочек освещенного асфальта, где стояла вчера она и жертва. В городе полно видеокамер, а вдруг ее засняли и выложили на ютуб?

Набирая адрес сайта, она несколько раз не могла попасть в нужные клавиши. Пальцы дрожали, а перед глазами стояла пелена страха. Наконец, вожделенная страница открылась, и Марина около часа просматривала ролики с происшествиями, с нападениями и драками. Но себя она нигде не нашла.

Слегка успокоившись, девушка решила попить чаю и после этого снова поискать сюжет о нападении. Ведь не может такого быть, что в столице, в спальном районе, где итак полно народа, пропал человек, и никто этого не заметил! Ну и пусть он был наркоман и антисоциальная личность, но ведь у него должны быть знакомые и родственники! Неужели никто не заметил его отсутствия?…

После двух чашек крепкого чая пуэр, Марина успокоилась окончательно. Она убедила себя, что нет смысла убиваться по поводу произошедшего сейчас. Нужно сначала понять, что это было, и как она вообще смогла лишить человека жизни?

— Энергии, — подсказал внутренний голос.

То тяжелое, что перетекало от затылка человека к ее пальцем и всасывалось внутрь, было энергией?

— Так и есть, — подсказала ей внутренняя лиска, — Ты поглотила его жизненную энергию. И теперь ты опасна для окружающих.

Марина съела шоколадную конфету и вернулась в свою комнату. Открыла поисковик и вбила: «лиса лишает энергии». Выпало много ссылок про тотем лисы, психологические тесты и даже ссылка на шаманизм.

Но интуиция подсказывала, что все это не то. Она не стала углубляться в тексты, пытаясь понять, как соотнести психологические особенности с выросших хвостом, а добавила слово «хвост». После обновления страницы радостно вскрикнула: на картинках сразу появилась женщина с лисьим хвостом, с литературных ресурсов на нее смотрели заголовки о женщинах-лисах, и Марина потихоньку начала догадываться, во что ее втянули.

Через два часа она довольно откинулась на спинку стула и зажмурила глаза.

В это сложно поверить, но она — мифическое существо. Кумихо или кицунэ… Да уж… И дело не в слове, а в содержании… Она может убивать одним прикосновением, но может и вылечить от смертельной болезни. Правда, нужно еще узнать механизм, ведь силы целителя она в себе не ощущает.

— Но почему? — девушка распахнула глаза, — И как так получилось, что ею стала я?

Она вспрыгнула со стула и, будто тестируя свою ловкость, опершись о ладони, перепрыгнула через кровать. Что ж, в школе за прыжки через козла у нее была тройка. Жаль, что кумихо она стала только сейчас.

— Есть какой-то возрастной промежуток, когда проявляется лисья сущность?

Интернет молчал, а Марина с грустью поняла, что не на всякие вопросы можно найти ответы.

— Не надо было убегать из храма, — резюмировала она.

Целый день девушка искала информацию про кицунэ и кумихо и утвердилась в мысли, что все-таки относится ко вторым. Убивает собственными руками. Брр…

Хорошо, хоть мама уехала к соседке на дачу, и не стояла над душой. Вряд ли бы Клавдия Ивановна дала время все разузнать и проанализировать. Приглашение тети Раи было поистине благословением небес — вовремя поспел урожай клубники, и мама решила заодно отдохнуть в загородном угодье.

Марина осталась одна. После всего пережитого, она много размышляла, сопоставляя прочитанное и свои ощущения, и не могла решить, что делать дальше.

— Спросить бы у кого-нибудь совета, но у кого?

Других лис она не знала. Да и в интернете заявлений «я — лиса, хочу познакомиться с себе подобными» не было. Марина осталась одна-одинешенька в большом, полном тайн и опасностей мире.

Несколько последующих дней она просидела в соцсетях и всячески старалась отвлечься от мыслей о лисах. Френд лента и мемы популярных групп занимали все ее внимание, и девушка с удовольствием оставляла комментарии почти под всеми попадающимися фото. У знакомых было полно новостей, жизнь текла бурно и насыщенно, и Марине казалось, что она тоже обогащается и находится на одной волне со всеми.

Папа ее не дергал, сам оттягиваясь по полной и все вечера после работы проводил за просмотрами дорогих его сердцу боевиков. Так продолжалось три дня, ровно до того момента, когда пришедший домой и уставший донельзя папа обнаружил, что запасы, приготовленные Клавдией Ивановной, кончились.

— А ужина нет? — с недоумением осмотрел он пустую плиту.

Почему-то он решил, что дочь, не выходившая все эти дни, догадается приготовить покушать.

— А? — Марина оторвалась от новостной ленты и в тот же момент поняла, что весь день питалась печеньем, и что это лакомство вряд ли стоит предлагать папе.

— Приготовь что-нибудь, а? — папа выглядел до того измотанным, что Марина лишь поспешно кивнула и выпрыгнула из-за стола.

Как же она сразу не догадалась, когда доедала вчера последний блинчик!

С поспешностью белки из известного всем мультика, она бегала по кухне, придумывая, чтобы приготовить. Макароны — не хотелось, блины — долго, гречку она не любит, картошку — долго чистить. Вспыхнула последняя надежда найти в морозилке спрятанные на черный день пельмени, но их почему-то там не оказалось.