– Посмотри в другую сторону! – с трудом сдерживая смех велела она.

Я посмотрела, но по-прежнему ничего не поняла.

– Трава! У неё же совсем другой цвет.

– Я как-то… не очень разбираюсь в траве.

Нира негромко рассмеялась.

– Это же другой мир, Яна. Мы стоим в точке сопряжения миров. За одной стеной – Аркенор. За другой – Ренева.

Я ещё раз посмотрела на одну равнину, затем на другую, но только покачала головой.

Нира вздохнула.

– Просто поверь на слово, – резюмировала она.

– Так вы из Реневы?

– Нет. По крайней мере, не больше, чем из Аркенора. Мы строим подобные крепости во многих точках сопряжения миров. В тех местах, где нам удаётся получить разрешение местных жителей. Когда обитатели того или иного мира ничего не знают о сопряжениях миров, добиться такого разрешения бывает легко. Но с Аркенором – совсем другое дело. Там богатство того или иного князя определяется тем, сколько под его властью находится сопряжений. Точек перехода из мира в мир. Поэтому зарисовывая свои родственные связи, они обязательно указывают, кто и какой владеет землёй. Можно быть очень близким родственником короля – но, если под твоей властью нет хороших сопряжений, твоё происхождение будет вызывать только смех.

Я отвернулась и покраснела. Я ведь как раз и была из тех князей, у которых кроме титула ничего нет за душой.

– У тебя – другой случай, – тут же поправилась она.

Это самое «У тебя другой случай» я слышала так часто, что мне надоело это обсуждать.

***

– А кому принадлежит эта земля? – спросила я, чтобы сменить тему.

– Надаэру, – Нира снова улыбнулась. – Если бы не он, мы, наверное, никогда не получили бы доступ в Аркенор.

Я нахмурилась.

– Но… Этому замку уже сотни лет. Вы не могли построить его при нём.

– Конечно, нет, – согласилась Нира. – Замок стоит здесь много веков. Надаэр отдал его нам. Но это не значит, что мы все – родом из средневековых миров.

– Тарелки… планшеты… – пробормотала я.

– В Аркеноре плохо с электричеством, – пояснила Нира, догадавшись о том, что я и сама ещё не сформулировала до конца. – Нет вышек связи, да они и бесполезны, когда нужно связаться с тем, кто находится в другой реальности. Но здесь много не менее полезных предметов, которые работают на магии. Взять хотя бы тот же аррак…

Нира замолкла, заметив, что я давно уже смотрю мимо неё. Проследила за моим взглядом и прицокнула языком. Наверное, это означало неодобрение, но отвести взгляда я всё равно не могла.

Впервые за три дня я видела Надаэра. Он стоял по колено в ручье, текущем сквозь крепостную стену, и плескал на себя ледяной водой.

Я невольно залюбовалась его стройным, но сильным телом – мне о подобном парне оставалось только мечтать.

Стояла и пялилась как дура, пока князь не заметил мой взгляд. Насмешливая улыбка промелькнула на его губах, и он кивнул головой на воду рядом с собой.

– Я… – я прокашлялась и покосилась на Ниру. – У нас ещё есть дела?

Нира фыркнула.

– Иди. Договорим потом.

Краснея и стараясь не оглядываться на провожатую, я поспешила спуститься во внутренний двор и, спотыкаясь о каждый булыжник, вышла к источнику. Ручей от него утекал дальше и терялся под стеной. А здесь из нагромождения камней довольно активно струилась вода.

– Привет, – Надаэр продолжал улыбаться, как будто и не терял меня из виду.

– Привет… – я снова кашлянула. – Тебе уже можно вставать?

– Нельзя, – признался Волхонский, чуть наклонившись в мою сторону. – Но я устал валяться один в темноте и тишине.

– У вас же нет телевизоров… Да… Хотя, я видела планшет!

– Вега считает, что мне нужно больше отдыхать. К тому же, я не очень люблю всю эту виртуальную ерунду.

– Предпочитаешь участвовать, а не смотреть, – хмыкнула я.

– Именно так.

Надаэр замолк. Улыбка на его губах несколько померкла, но взгляда он не отводил, как будто нарочно хотел загипнотизировать.

Я заставила себя отвести глаза и сделала вид, что увлечённо разглядываю птиц.

– Ты повезёшь меня дальше? – спросила я. – Или… – я запнулась, потому что очень не хотелось думать о том, что возможно скоро нам придётся расстаться навсегда.

– Если это необходимо… могу и я, – осторожно произнёс он и тут же быстро добавил: – Вообще-то, это был бы самый лучший вариант. Потому что я хорошо знаю аркенорский двор. А тебе понадобится тот, кто поможет не наделать глупостей.

Я рассеянно кивнула. Вот уж глупостей я как-то совсем не опасалась.

– Я думала, ты захочешь показать мне свой мир… – тут же и выпалила глупость я. – В смысле, может быть… Я просто… предложила. Хотя тебе, конечно, нужен покой.

Надаэр хмыкнул и, скосив на него глаза, я обнаружила, что он всё так же пристально изучает моё лицо.

– Нира сказала, что это твоя земля, – уточнила я.

– Не совсем. Я её отдал.

Князь снова замолк. Теперь уже я кожей чувствовала его взгляд и зная, что он так пристально смотрит на меня, боялась посмотреть на него в ответ.

– Ну… Я пойду, – пробормотала я и не дожидаясь ответа, двинулась прочь.

«Что на тебя нашло?» – мрачно думала я, пиная камни мостовой. То, захочет ли он показать мне эти места или нет внезапно стало таким важным, как будто больше в мире не существовало ничего. «Ничего кроме этого замка… Ничего кроме его голоса… Ничего кроме его глаз…»

Там, в поезде, было проще. Сама не знаю почему. Может потому, что я была твёрдо уверена, что Надаэр никуда не денется. Что это он будет тянуть меня вперёд и не позволит свернуть. Ощущение, что он может просто оставить меня и позволить дальше двигаться самой, оказалось неожиданно болезненным.

Погрузившись в попытки разобраться в собственных чувствах, я едва не налетела на фигуру в чёрном плаще, перегородившую проход.

– Доран… – выпалила я и в последний момент успела выставить руки перед собой. – Ты что?

За прошедшие дни я видела второго своего проводника пару раз, но мы почти не говорили. Кажется, Дорану было попросту не интересно со мной.

– Видел, как ты разговаривала с Надаэром, – без всякого приветствия выдал он.

– Разговаривала, ну и что? – буркнула я, невольно почувствовав себя так, как будто меня поймали с сигаретой на заднем дворе. – Разве это запрещено?

– Нет… Но тебе не стоит злоупотреблять его временем. От этого не станет лучше ни тебе, ни ему.

Я попыталась протиснуться между плечом Дорана и стеной, и мне это даже удалось, но стоило сделать шаг мимо него, как оказалось, что Доран следует за мной.