Доброжелательная старушка встретила меня с радостью – наверняка ведь к ней нечасто заглядывают гости – и сразу же пригласила к себе в квартиру. Я извинилась за повторное беспокойство и пояснила, что принесла ей одну фотографию, которую она должна посмотреть. Бабулька на это махнула рукой, мол, успеется, и принялась копошиться на кухне, попутно говоря:

– Сейчас вот чайку с вами попьем, потом все и покажете. Какие-то пять минут вам погоды не сделают, не сбежит ваш преступник.

– И все же, вы бы сначала посмотрели… – попыталась было отказаться от предложения я.

– Посмотрю, посмотрю… потом…. – закивала мне в ответ бабулька и продолжила свое занятие.

Она заварила свежий чай, поставила на стол несколько вазочек с конфетами и вареньем, порезала батончик и только потом села к столу. На этот раз я уже не стала надоедать с фотографией и смирилась с тем, что чай пить все же придется.

«Если так пойдет и дальше, то я забуду даже, как пахнет кофе, – подумала я про себя. – А то куда ни приди, все чай да чай, будто других напитков нет».

– Ну так что там у вас за фотография? – сделав несколько глотков из своей чашки, первой начала разговор баба Лида. – Никак подозреваемый появился? Тот-то, первый, которого вы мне в прошлый раз на карточке показывали, не виновен, что ли, оказался?

– Не виновен, – кивнула я. Затем достала из сумочки снимок и протянула его старушке, спросив: – Скажите, а вот этого парня вы в гостях у Ирины в последние дни случайно не видели?

Старушка с нескрываемым любопытством уткнулась в карточку и стала ее созерцать. Затем вернула фотографию мне и уверенно сказала:

– Видела. Это как раз тот самый молодой человек, который после того, предыдущего, приходил. Я вам прошлый раз еще сказала, что на лестнице с ним столкнулась.

– И вы точно не можете сказать, что после его ухода девушка была жива? – уточнила я.

– Не могу, – немного расстроенно призналась бабулька. – Меня с того момента не было дома. Я же говорила – когда я вернулась, возле подъезда уже «Скорая» стояла и милиция. А что, это он ее убил?

– Пока еще не знаю, но очень может быть, – не стала ничего уверенно заявлять я. – Скажите, а до того момента вы хоть раз видели данного парня у Иры? Возможно, он приходил за день до смерти девушки или еще когда?

– Нет, не приходил, – ответила старушка. – По крайней мере я его не видела. В тот день в первый раз.

«Значит, приходил только однажды… – отметила я про себя и задумалась, мог ли действительно решиться на месть парень, однажды уже побывав за решеткой. – Скорее всего, мог, – предположила я, – ведь он хорошо знал, что его просто подставили, причем получалось, что именно та девушка, которую он вроде бы любил. Он мог счесть, что ее поступок не заслуживает прощения, и еще в тюрьме начать вынашивать план мести. Выйдя, он просто некоторое время понаблюдал за Ирой и, заметив, что к ней цепляется какой-то парень, решил списать убийство на него, чтобы снять подозрение с себя. Он пришел к Ире сразу после того, как от нее ушел Георгий, убил ее, перевернул все, создав вид, что убийца являлся грабителем, на всякий случай взял драгоценности, попавшиеся на глаза, и тихо смылся. Но в подъезде Олег по чистой случайности наткнулся на бабу Лиду, и она его запомнила. Наверное, у Олега после освобождения просто чесались руки отомстить за себя. Да, скорее всего, именно так все и было».

Я задала соседке Ирины еще парочку вопросов и, получив на них ответы, стала прощаться. Старушка сначала все никак не желала меня отпускать, говоря, что ей со мной интересно общаться, но, когда я напомнила о том, что нахожусь на работе и не могу нигде подолгу задерживаться, сдалась и пошла меня провожать до двери.

За время моего разговора с бабулькой на улице успело немного стемнеть, так что к тому моменту, когда я покинула ее дом, воздух слегка посвежел и начала ощущаться легкая прохлада. Я невольно подняла голову и вдохнула полной грудью – вот так бы всегда! Ах, мечты…

Затем я загрузилась в свою почему-то не желающую остывать машину и, преодолев огромное желание бросить ее и пойти пешком, тронулась в направлении к дому. Мне необходимо было немного подумать, наконец-то хоть раз как следует поесть за весь сегодняшний день и определиться с дальнейшими действиями. Впрочем, кое-какие мысли на этот счет у меня уже были, но их следовало еще как следует проанализировать. На все у меня оставался вечер.

* * *

Утром меня, как всегда, разбудил будильник. Ему одному я позволяла так издеваться над собой. Если бы это сделал кто-то другой, ему бы сильно не поздоровилось – вставать рано я ужасно не люблю. Надо было поторапливаться, чтобы не опоздать прибыть к дому своего нового подозреваемого, а то он исчезнет из поля моего зрения, и день пройдет впустую. Я заставила себя встать и отправилась в ванную. Там я провела всего минут десять, хотя хотелось посвятить утреннему купанию чуточку больше времени, но я боялась пропустить что-нибудь интересное. Вдруг Олегу Копишеву придет в голову какая-нибудь идея, касающаяся краденых драгоценностей, и он отправится их сбывать на рынок, а меня не окажется рядом. Попробуй потом разузнай, что он делал с утра.

Быстро приготовив и выпив чашку кофе, я надела светлые бриджи и легкую маечку, волосы собрала в хвост и немного подкрасилась. Уделять слишком много времени макияжу в летнее время я не любила, да и не видела в этом смысла, хорошо зная, что стоит выйти на жаркую улицу, и от моих трудов над украшением лица не останется и следа. Косметика разом потечет и размажется, и я стану походить если не на Бабку-Ежку, то уж на обезьянку точно. Стало быть, проще всего не терять времени зря и оставаться естественной.

Покончив с работой над своим внешним видом, я вышла на улицу. Воздух с утра был еще свежим, но по первым лучам солнца я поняла, что день снова будет довольно жарким. Моя «девяточка» стояла у подъезда, где я ее вчера и оставила, так как ни сил, ни надобности отгонять ее в гараж у меня не было. Сев в машину, я одним движением руки завела ее и поспешила по данному мне вчера Кирей адресу на поиски Копишева.

Пользуясь тем, что транспорта на дорогах было еще не слишком много, я слегка превысила скорость и на всех парусах понеслась во Фрунзенский район. Достигнув его, поинтересовалась у прохожего, как попасть на улицу Хользунова, и, получив ответ, продолжила путь.

Наконец показалась нужная мне улица, и я слегка притормозила. Затем осмотрелась по сторонам и невольно вздохнула:

– Ну и развал. Надо же, как запустили улицу! Настоящая свалка…

Немного повозмущавшись неаккуратности жильцов района, я покинула машину и пошла по даже не заасфальтированной дорожке вдоль домов, ища номер шесть. Подъезжать к нему на машине я не стала, чтобы не привлекать внимания моего подозреваемого. Пройдя пару десятков метров, я остановилась – дом Олега был прямо передо мной.

Как мне стало ясно из увиденного, жил Копишев один. Аккуратностью и трудоголизмом парень явно не страдал, что тоже сразу бросалось в глаза при взгляде на его хоромы: накренившаяся калитка висела на одной петле и прямо-таки норовила упасть. Узенькая дорожка густо заросла травой, словно по ней и не ходили вовсе. Что же касается самого дома, то, будучи построенным хоть и не очень давно, он почему-то все же выглядел гораздо хуже располагающихся с ним по соседству жилищ. Сейчас же ставни домика были заколочены, а на двери красовался огромный замок.