Главным и общедоступным проводником культуры и образования стала периодическая печать. Количество тиражных изданий в стране резко возросло: со 105 газет в начале века до 1131 в 1912 г. Кроме изданий на русском языке граждане России могли читать газеты и журналы на 25 других языках и наречиях. Большинство из них носило либерально-буржуазный характер, часть – революционно-демократический.

Театр

Вхождение в XX в. совпало с началом становления русского профессионального театрального искусства. С основанием Московского художественного театра К.С. Станиславским и В.И. Немировичем-Данченко (1898) уровень сценических представлений заметно вырос. Репертуар театра включал произведения современников – Л. Толстого, М. Горького, A. Чехова, а также А. Пушкина, Н. Гоголя, Ф. Достоевского, B. Шекспира и др.

Другие крупные театральные центры – театр В.Ф. Комиссаржевской, императорские Мариинский и Александринский театры, а также Большой театр в Москве. Ширился перечень частных театров. С.И. Мамонов сумел привлечь в свою частную оперу знаменитого Ф.И. Шаляпина , на сцене его театра ставились «Садко», «Царская невеста» и др.

Музыкальное искусство

Созвездие композиторов венчало музыкальное искусство России . М.А. Римский-Корсаков и А.К. Глазунов, А.Н. Скрябин и С.В. Рахманинов, С.И. Танеев и И.Ф. Стравинский вошли в ряд выдающихся отечественных и зарубежных композиторов. В театрах ставилась опера «Золотой петушок» Римского-Корсакова, проходили премьеры 7-й и 8-й симфоний Глазунова, «Божественной поэмы», «Поэмы экстаза», «Прометея» Скрябина и др.

Музыка и театр развивались бурно и разнообразно, гармонично и наступательно. Однако слушали музыку и смотрели спектакли немногие: собственно народ был еще далек от этих видов культуры.

Изобразительное искусство

Не оскудела русская земля художниками и на заре нового века. От реализма и традиционализма до авангарда – таков диапазон их творческих исканий.

Всеми признанным среди художников, несомненно, был И.Е. Репин . Зенит его славы пришелся на XIX в., но и в новом столетии он продолжал восхищать мир картинами, портретами и эскизами: «Заседание Государственного совета», «Какой простор», «Манифестация 17 октября 1905 года»; портреты Столыпина, Л. Толстого, Короленко, Шаляпина и др.

Отличалась широтой палитра портретов, созданных В.А. Серовым : последних царей и Горького, убийцы Распутина Юсупова и балерины И. Рубинштейн и др.

«Мир искусства» – так назвала себя группа талантливых художников – А. Бенуа, С. Дягилев (основатели), Н. Рерих , И. Грабарь и др. В другие объединения творческой интеллигенции («Бубновый валет», «Голубая роза») входили П. Кончаловский, А. Лентулов и др. Интересные картины выходили из-под кисти абстракционистов В. Кандинского и К. Малевича. Но отдельные полотна были часто недоступны пониманию простого человека. Л. Толстой считал, что, например, картину Н. Ге «Распятие» простой зритель без разъяснений не поймет.

В начале века многие деятели искусства покидали Россию, жизнь в Европе и США казались им привлекательней, часто навсегда, причем в расцвете творческих сил: В. Кандинский, И. Стравинский, С. Дягилев и др. Не им ли и им подобным в 1913 г. В. Розанов адресовал такие слова: «Счастливую и великую родину любить не велика вещь. Мы ее должны любить именно когда она слаба, мала, унижена, наконец, глупа, наконец, даже порочна»?

Кинематограф

Начало столетия совпало с началом внедрения кинематографа в культурную жизнь России. Как это часто бывает с новым, появление кино в первую очередь выявило его дельцов. На экраны хлынул поток низкопробных поделок, мистико-эротического, бульварного характера, о чем можно судить по названиям фильмов: «Скальпированный труп», «На что способен мужчина», «Наказанный любовник» и др. Актеры театров охотно снимались и в таких фильмах – творческая новизна привлекала. Императорские же театры запретили своим актерам сниматься в кино вообще.

Л. Толстой не воспринял новый вид искусства в предложенном виде, заявив, что «кинематограф гадость, фальшь». Несмотря на это, режиссеры В. Гардин и Я. Протазанов предприняли попытку вывести на экран его «Войну и мир» в 1915 г., но экранизировали лишь отдельные отрывки романа (40 лет спустя роман был экранизирован в США. Премьера версии С. Бондарчука была показана в 1966 г.).

Однако, наряду с «гадостью и фальшью» русское киноискусство стало наполняться подлинными шедеврами: «Оборона Севастополя», «Царь Иван Васильевич Грозный», «Понизовая вольница» и др. Приобретали известность кинорежиссеры Я. Протазанов, В. Гардин, А. Ханжонков, первые кинозвезды: В. Пашенная, А. Коонен, М. Андреева, М. Чехов . Кинематограф привлек к себе такие таланты, как Ф. Шаляпин, А. Вертинский, В. Холодная.

В 1913 г. фильмы в России создавались 18 фирмами, за следующий год их число почти удвоилось. В 1914 г. в Москве Ханжонков открыл первый российский кинотеатр, названный «Электротеатр» (ныне «Дом Ханжонкова», неподалеку от памятника В. Маяковскому и станцией метро с именем поэта). В год начала Первой мировой войны на экраны было выпущено 232 отечественных фильма.

В кругах деятелей культуры заговорили о том, вытеснит ли кино театр? К. Станиславский был убежден, что кинематограф не может заменить театр, но способен приобщить народные массы к общей культурной жизни.

Научно-техническая культура

В новый век Россия входила с выдающимися открытиями в различных областях науки и техники, что позволило внести в жизнь россиян электричество и телефон, автомобиль и трамвай и т.д.

Перешагнули в новое столетие открытия выдающихся ученых: И.М. Сеченов (создатель русской физиологической школы), Д.И. Менделеев (открыл периодический закон химических элементов ), В.В. Докучаев (создатель почвоведения) и др.

Н.Е. Жуковский первый в Европе построил аэродинамическую трубу (1902), а два года спустя открыл первый аэродинамический институт; авиаконструктор И.И. Сикорский создал самолет грузоподъемностью 4 тонны («Русский витязь»). Физиолог И.П. Павлов за свои открытия был удостоен Нобелевской премии. Выдающийся ученый в области биологии и патологии И.И. Мечников обосновал теорию иммунитета, за что также получил Нобелевскую премию.

Многие теоретические положения и новаторские проекты научно-технической мысли нашли реализацию на строительстве железных дорог и в паровозостроении. На строительстве Кругобайкальской железной дороги (260 км) впервые было использовано электричество на буровых работах. Благодаря инженерам Б. Малаховскому, С. Мухину и Г. Соколову скорость движения паровоза достигла 125 км/ч. В 1913 г. поезд «Петербург – Москва» преодолевал расстояние за 9 часов, вместо прежних 13. «Это не предел, – заявил тогда товарищ министра путей сообщения Н. Щукин. – Подождите полгода, и наша “молния” пройдет между столицами всего часов за шесть». Дерзким, но реальным замыслам русских паровозостроителей помешала Первая мировая война.