– Разумеется, – кивнула скага.

Заглянув в храм Наники и убедившись, что там нет женщин Леса, Айри помахала рукой ожидающему снаружи Антону, и он вошел в здание. В прошлый раз парень входил через черный ход, направившись прямо в кабинет старшего жреца, так что сейчас воспользовался возможностью изучить внутреннее помещение. Впрочем, нельзя сказать, чтобы наземная часть храма отличалась от того, что он видел под землей, – какой-то особой религиозной символики незаметно, вместо просторного помещения с алтарем – несколько маленьких комнат и помещение побольше за высокими двойными дверями, из которого Антон расслышал голос:

– Благословляю вас, дети, и пусть пламя страсти горит в ваших сердцах, не угасая.

– Кто-то женится, – сообщила Айри. – Но там люди, так что можешь быть спокоен.

– Интересно, почему они не обратились в храм Келары? – поднял бровь парень. – Если люди.

– Так благословение Наники же обеспечивает страсть и сопутствующее, – отозвалась Айри. Она усмехнулась. – Молодым зачастую энергичный секс куда важнее, чем религия…

– Логично, – усмехнулся в ответ Антон. – Надеюсь, им повезет больше, чем мне.

Изнутри церемониального зала донесся стук двери, однако никто не выходил; подождав еще немного, Антон открыл дверь.

– Здравствуй, избранник богини, – приветствовал его ларту. Старший жрец, похоже, был в хорошем настроении; Антон кивнул ему.

– И вы здравствуйте. Я бы хотел с вами снова поговорить, если вы не против… И если не помешаю.

Произнося это, парень окинул церемониальный зал взглядом. Хотя на улице была середина дня и вовсю палило светило – Око Лаа, – а здание храма было лишено крыши, помещение вопреки всякой логике было наполнено серебристым лунным светом и тенями. Даже без украшений или алтаря это выглядело красиво и загадочно.

А еще Антон обратил внимание на четыре двери по сторонам помещения, на одной из которых висела табличка «занято».

– Надеюсь, ты решил наконец официально вступить на путь служения богине? – слегка улыбнулся жрец, обнажив кончики клыков.

«Не дождетесь», – подумал Антон, но ответил более вежливо.

– Нет, я по другому вопросу. Я бы хотел…

– Аа!.. – донеслось в этот момент из-за двери; Антон снова перевел на нее взгляд.

– Не обращайте внимания, – посоветовал ларту, – молодежь… Это тоже одна из форм служения.

– И часто у вас здесь так… служат? – осведомился Антон.

– Частенько, – согласился жрец. – По большому счету, к нам чаще всего обращаются ради разрешения проблем подобного толка, ну и браки регулярно заключаем. А из молодых редко кто может дотерпеть до своего дома…

Ларту пожал плечами.

«Ну, глупо лезть со своим уставом в чужой монастырь, – решил парень. – Тем более, почти в прямом смысле…»

– В общем, я хотел бы с вами посоветоваться по паре вопросов. Прежде всего… Блокировать дар богини вы отказались, но, возможно, сможете подсказать, как погасить вызванную им страсть? Я опасаюсь за свою жизнь.

– Это возможно, – согласился жрец. – Хотя и сложно. Обычно мы занимаемся прямо противоположным или помогаем направлять страсть в нужное русло. Впрочем, расскажи подробнее…

– Понятно, – кивнул жрец, выслушав объяснение Антона. – Ну… Учитывая ситуацию, проще всего будет принести ее в храм. Желательно в бессознательном состоянии, поскольку иметь дело с буйным оборотнем – не самая приятная и безопасная работа.

– Вот и я о том же, – проворчал Антон. – Хуже, полагаю, была бы разве что драконица. К счастью, они вне зоны действия этого про… дара.

Он скривился, уставившись под ноги, и не заметил иронически-сочувствующий взгляд, которым наградил его жрец.

– Ладно, попробую что-то придумать… В любом случае, благодарю. Так, и еще…

Признаться, раздававшиеся из-за двери звуки изрядно отвлекали парня. За весь его… кхем, богатый опыт таких воплей и стонов слышать еще не доводилось; он обратил внимание, что Айри заинтересованно прислушивается. Ну, у скаги всегда были несколько специфичные вкусы… Антон вздохнул и вернулся к теме.

– Еще я хотел спросить о применении божественной силы.

– Я этого ожидал, – кивнул ларту. – Но я не могу открыть многого, пока ты не являешься жрецом официально.

– Речь не о каких-то особых секретах, – покачал головой Антон. – По сути, это то, что я могу выяснить экспериментально, просто счел не лишним сперва проконсультироваться, раз уж все равно здесь. Я хочу спросить, можно ли передавать кому-то божественную силу без особой связи? Без заключения брака, в моем случае?

Жрец кивнул.

– Это возможно. Но при отклонении от заданного богиней шаблона эффективность передачи энергии резко падает.

– Хмм… И можно как-то сократить потери?

Жрец снова кивнул.

– Использование проводника?.. – предположил Антон. Поскольку старший жрец не возражал, он продолжил: – Серебро и рубины, я полагаю?..

– Верно. И как можно меньшая дистанция, желательно физический контакт. Я не могу говорить за силу прочих богов, но потери силы Наники минимальны при сексе. А идеальный вариант, – ларту усмехнулся – надеть на женщину, которой ты собираешься передавать божественную силу, серебряные цепи и использовать серебряное кольцо.

– Использовать? – нахмурился Антон. – О…

Он быстро опустил взгляд и тут же снова его поднял.

– А как именно связывать цепями? – поинтересовалась скага. Антон хлопнул себя рукой по лицу.

– Ну, это дело вкуса, но лично я рекомендую этот способ, – отозвался жрец, заставив парня повторить жест второй рукой. Сквозь пальцы он заметил, как ларту протягивает Айри бумажный прямоугольник; скорее всего, картинку. – Можешь оставить себе, у меня есть еще.

– Что дальше? – осведомилась скага, когда они вышли из храма. Какую-то секунду Антон обдумывал, не попросить ли взглянуть, что за картинку сунул ей жрец, но потом решил, что не хочет знать.

– Дальше понадобится транквилизатор, – сообщил он. – Полагаю, лучше обратиться к алхимику «Гривы».

– А у них есть? – подняла бровь Айри. Антон кивнул.

– И алхимик, и амулетчик, и кузнец-механик, она же ювелир… Я посмотрел личный состав, есть все важные специальности.

– Когда решишь захватить власть в этой организации, – заметила Айри, – я тебя поддержу.

– Я в тебе не сомневался, – усмехнулся Антон. – Так, адрес у меня записан…

Проживавший по записанному адресу алхимик «Зеленой гривы» – один из двух мужчин в этой ветви Ассоциации – был морщинистым темнокожим карликом ростом с человеческого ребенка; по адресу находилась его лавка, совмещенная с лабораторией. Сам хозяин сидел перед широким стеклянным окном, сквозь которое были видны разнообразные бутылочки, выставленные на продажу внутри здания, и курил испускающую клубы зеленого дыма трубку.