— Притормози, — попросила я Димку с весьма неопределенными намерениями. Проехав еще несколько метров, он остановил машину, я все это время наблюдала за Юдиной. Оказавшись на тротуаре, она огляделась, а потом решительно направилась в сторону супермаркета, но, достигнув угла здания, свернула и через мгновение скрылась с глаз.

— Чем тебя баба заинтересовала? — подал голос Димка.

— Это Юдина, — ответила я.

— Та самая? Горит на работе.

— Странно, что она одна, муж работает вместе с ней, — рассуждала я вслух.

— Объяснение простое: в отличие от жены, он не трудоголик.

— Ее любовь к пешим прогулкам тоже удивляет. Энергичные дамы, как правило, предпочитают машины.

— Если память не изменят, там сзади стоянка.

Очень может быть. Перед зданием особо не припаркуешься, совсем рядом троллейбусная остановка.

— Давай подождем, — предложила я.

Если и было у меня в тот момент предчувствие, то весьма смутное.

— Как скажешь, — кивнул Димка и заглушил мотор. Время шло, а ничего не происходило. Димка включил навигатор и через минуту сказал: — А деться-то ей там некуда, переулок тупиковый.

Мы с сомнением посмотрели друг на друга, и я кивнула:

— Идем.

Судя по выражению Димкиной физиономии, идти ему никуда не хотелось. Я собралась покинуть машину в одиночестве, но он меня остановил.

— На всякий случай отгоним тачку подальше, нечего ей здесь людям глаза мозолить.

Мы доехали до супермаркета, работавшего 24 часа, и бросили машину на парковке. К офису Юдиной возвращались пешком, шли быстро, почти бежали. Объяснить причину подобной спешки я затруднялась: если Юдина успела уйти или уехать, вряд ли это особенно меня расстроит. Хотя, вполне возможно, дамочка решила с кем-то встретиться, и тот факт, что местом встречи она выбрала не свой кабинет, а тупиковый переулок, наводил на размышления. Очень хотелось знать, кто ее поджидает. Именно по этой причине к офису мы шли, соблюдая предосторожность.

Свернув в переулок, преодолели несколько метров и обнаружили парковку, небольшую, всего на десяток машин. Впереди заросли кустарника, сквозь голые ветви маячил деревянный забор. Свет уличных фонарей с трудом доходил сюда, но даже со своего места мы увидели машину в самом конце парковки.

— Ее тачка? — спросил Димка.

— Понятия не имею.

Я направилась к машине, но Димка вновь меня остановил:

— Давай за мной.

Двигаясь по противоположной стороне переулка, мы поравнялись с забором, перешли дорогу и оказались в узком пространстве между кустами и этим самым забором. Я хотела съязвить, что мой спутник легких путей не ищет, но, взглянув на его физиономию, прикусила язык. Он был чем-то здорово обеспокоен, нечто похожее на предчувствие к тому моменту и у меня появилось. Я следовала за Ломакиным, стараясь ступать осторожно, обходя торчащие ветки и горы мусора, скопившиеся здесь за лето.

Наконец мы приблизились к машине, «Рено» темно-зеленого цвета. Под ногами угадывалась тропинка, вот только никуда она не вела, заканчивалась прямо перед забором, должно быть, раньше, до того как забор появился, тут был проход в соседний двор. Но подобные догадки сразу меня оставили, потому что Димка чертыхнулся, и я, проследив его взгляд, едва не заорала. И было с чего. Юдина сидела, прислонясь к забору на подмерзшей земле. Ноги как-то странно подвернуты, руки висят плетьми, голова свешивалась на грудь. Она была похожа на большую куклу, которую выбросили на помойку за ненадобностью. Ломакин шагнул вперед, заслонив собой Юдину, и я смогла перевести дух, но облегчение длилось недолго, потому что Димка шепнул:

— Поздравляю, у нас труп.

В узком пространстве встать рядом с ним было невозможно, да и не возникло у меня желания проверять его слова.

— Может, она просто без сознания?

— Говорю тебе, это труп, — разозлился он. — Сматываемся отсюда.

Он развернулся и сделал шаг, я попятилась, едва удержавшись на ногах, Димка схватил меня за локоть, принуждая двигаться. Через несколько секунд мы выбрались из кустов.

— Надо вызвать милицию. И «Скорую», — сказала я. Соображала я в тот момент не то чтобы хорошо, но совсем головы не теряла, оттого и вспомнила про неотложку.

— «Скорая» ей не нужна, а менты не нужны мне, — проворчал Димка.

— Уезжай, а я останусь.

— Не дури. Зачем тебе заморочки с ментами? Завтра весь город будет обсуждать это убийство, и твоему отцу…

— Убийство? — глупо переспросила я.

— По-твоему, она сама в кусты залезла, чтобы тихо скончаться?

Тут пришла моя очередь чертыхаться. Димка, конечно, прав. Папа не придет в восторг, если выяснится, что я в который раз оказываюсь рядом с трупом. Однако бежать отсюда сломя голову я не спешила.

— Надо здесь все осмотреть.

— Спятила? В любой момент…

Не слушая его, я направилась по переулку. Димка, матерясь, припустился следом. На то, чтобы обследовать окрестности, ушло не больше десяти минут. За деревянным забором оказался брошенный дом, двухэтажный особняк с растяжкой на фасаде «Культурное наследие. Охраняется государством». Чуть ниже — «Реконструкция». Растяжка успела пообтрепаться, а краска стерлась, некоторые буквы скорее угадывались. Таких зданий в центре города было предостаточно, они потихоньку ветшали, а когда становились больше похожи на руины, их сносили без лишнего шума и строили очередной бизнес-центр. Юдина, кстати, неоднократно писала об этом, еще пару дней назад я просматривала подборку ее статей, в которой звучало отчаянное «доколе», и, несмотря на некоторую истеричность повествования, не могла не признать ее абсолютную правоту.

Окна здания закрывали решетки, арочный проход забит досками, но их успели оторвать. К нему я и направилась.

— Куда ты? — зашипел Димка, однако и в этот раз последовал за мной.

Мы оказались в захламленном дворе, кучи щебня с двух сторон, перевернутый мусорный контейнер. Я шла к забору по тропинке, на которую обратила внимание еще раньше. Забор в некоторых местах успел завалиться. Две доски держались на честном слове, такое впечатление, что их вырвали, а потом кое-как пристроили на место. Я попыталась сдвинуть одну из них, она легко поддалась. В образовавшуюся дыру без труда можно было пролезть, делать этого я не стала, но в дыру все-таки заглянула и увидела в нескольких метрах левее труп Юдиной. К сожалению, видеть трупы мне и раньше приходилось, но от этого мороз шел по коже, и вновь я подумала, что она похожа на сломанную куклу.

— Он поджидал ее здесь, — возвращая на место доску, тихо сказала я, скорее просто думала вслух, но Димка, конечно, услышал.

— Сыщик доморощенный, сматываемся отсюда, не хватает только, чтоб нас тут застукали.