В такой ипостаси мне бы очень подошло проводить спиритические сеансы — вызывать дух Тутанхамона из гробницы, например. Под курткой и коротким жакетом на мне была надета чудная синяя ажурная кофточка, что в сочетании с узкими черными брюками и ботинками было вполне уместно в качестве ресторанного вечернего наряда. Даже если я столкнусь нос к носу с Абзацем или Светой — у них мизерные шансы меня узнать.

Словно черти несли меня на всех парусах в «Конек». Азарт и ветер подгоняли меня, и я уже не чувствовала продрогших, уставших от высоких каблуков ног.

Я вошла в ресторан и сразу же увидела множество морских раковин, кораллов, декоративных морских чудовищ, окна-иллюминаторы и большой штурвал в центре зала. Возле него, словно манекен, застыл официант в белом кителе. Все было оформлено с выдумкой и очень занятно; надо полагать, неведомого хозяина обуревали фантазии и необузданные претензии. В полукруглом зале звучала вкрадчивая музыка и витал в воздухе аромат… я бы сказала, соблазна.

Мне как-то сразу захотелось забыть обо всей детективной чепуховине, как следует выпить, основательно закусить, а затем утонуть в объятиях какого-нибудь красавца в желтых джинсах на «Ягуаре»… Виделся мне какой-то пошлейший медленный танец среди раковин и морских коньков…

Однако что за чушь лезет в мою замороченную событиями и париками усталую голову? Отогнав от себя глупые мысли, я уселась за стол и стала глядеть в оба. В эту пору в этом весьма недешевом заведении посетителей было не густо.

Небольшой банкетик в углу, состоящий из группки теток весьма преклонного возраста, отличающихся явной принадлежностью к кругам властей предержащих, плюс троечка депутатствующего вида товарищей. Несколько стильных молодежных парочек в другом углу… Да я — одинокая египетская кошка со своими таинственными целями, сидящая в укромном местечке вроде небольшого грота.

Никто из вышеперечисленных субъектов явно не имел отношения к вору в законе Дато и его команде. Понятно. Здесь явно где-то есть еще зальчик поукромнее. Официант, подсунувший мне меню, подтвердил мои подозрения.

Так как салаты и блюда, выбранные мною, были не из дешевых, а мой вид с черным каре прически наводил на определенные мысли, сей джентльмен конфиденциально сообщил:

— Если дама желает — есть мужской стриптиз в отдельном зале! За отдельную плату, разумеется!

Так-с, мужской стриптизик! Сомневаюсь, что это зрелище привлечет внимание бандитского авторитета грузинской национальности. Все, конечно, бывает в наше время, но все же будем исходить из традиционной сексуальной ориентации Дато.

— А женский стриптиз у вас есть? — огорошила я официанта. Но он быстро взял себя в руки, не дав челюсти совсем отвиснуть.

— Есть и женский в другом зале, но сегодня зал закрыт. Приходите завтра — будет открыто!

— А почему сегодня этот зал закрыт? — спросила я требовательно и настырно. Все равно от моей репутации сегодня остались уже одни лохмотья.

— Н-ну, — протянул официант неуверенно, — не знаю. Занят кем-нибудь. А завтра все будет. А если желаете — в четверг в том же зале шоу трансвеститов. И недорого!

От шоу трансвеститов я отказалась решительно и бесповоротно. Зато теперь мне стало ясно, кем занят этот зальчик.

Я коротала время за салатом из морских чудищ, потом за сигаретками и кофе. Меня развлекали неожиданно затанцевавшие банкетные тетки. Они высоко поднимали ноги, задирая длинные ажурные юбки, гребли по паркету каблуками и при этом радостно повизгивали. Вокруг них прыгали два щупленьких мужичонка с развевающимися галстуками.

Но я дождалась своего счастья. В окно-иллюминатор я увидела, как возле входа в ресторан остановился белый джип с ослепительными боками — это был высшего класса «Лексус». Рядом притулился знакомый уже «Крайслер».

Из джипа выгрузился и пошел в сопровождении охраны пожилой седовласый килограммов на сто двадцать грузин в белом костюме. Даже издалека от блеска перстня на его пальце хотелось зажмурить глаза, а выражение его лица внушало неудержимое желание сползти под стол и вообще скорее бежать куда глаза глядят, а еще лучше — надеть шапку-невидимку.

Это был Давид и Голиаф в одном лице, а главное — самый известный и непререкаемый бандитский авторитет, чье слово было решающим на всероссийских сходках. Мне не верилось, что его могли так уж прельстить антикварные штучки. В последнее время Дато играл роль высшего судьи во всех бандитских склоках, лично не участвуя в них. Ведь его внуки давно уже учатся в колледже в Америке — всплыли в моей памяти слухи, относящиеся к его устрашающей фигуре.

За ним следовал длинноносый лысоватый мужик, не похожий ни на охранника, ни на соратника. И вообще, по его блуждающей улыбке и по тому, с каким любопытством он озирался по сторонам, я заключила, что этот человек — лицо иностранное. Между тем из «Крайслера» вылезла совершенно потерявшая весь понт парочка — Абзац и Света. Они робко потрусили следом за сиятельным грузином.

Вся компания вошла в зал, пересекла его, притягивая взгляды негустой публики, и скрылась в коридоре, ведущем, видимо, в зарезервированный зал.

Мне мешкать больше было некогда — начиналась работа! Стараясь унять охвативший меня нервный мандраж, я подождала минут пятнадцать, а затем бесшумной мышью проскользнула в заветный коридорчик. Узкий коридор с двухцветными бело-голубыми стенами шел полукругом и был пуст. Подивившись его протяженности, я наконец увидела заветные двойные двери с ручками в виде грудастых сирен. Возле них стояла охрана и глядела на меня в упор: глаза, словно дула автоматов. Да, серьезная гвардия. Подслушивание через замочную скважину отменяется. Я не дошла до них десяти метров, как эти гаврики напружинились… Тут меня нагнал официант:

— Девушка, сюда нельзя, я же вам сказал, что завтра здесь будет открыто!

Он что, серьезно думает, что я свихнулась и рвусь на женский стриптиз? Я пробормотала что-то про туалет и была в него любезно препровождена.

В туалете я тупо уставилась в зеркало, красная от злости и раздражения. Настырный официант, видимо, решил довести меня сегодня до белого каления. Что бы придумать такое?

Так ничего и не придумав, я вышла из туалета. Официанта уже не было. И я отправилась продолжать нелегальную экскурсию по злачному местечку. Неведомый хозяин заведения владел колоссальной территорией — понять, что тут где, можно было лишь ориентируясь по карте.

Я отправилась бродить в противоположную от заветного зала сторону, рассчитывая на случайную удачу. Меня вел совершенно идентичный коридор, создающий полукруг. Не соединяются ли они в круг? Мне встретилось несколько закрытых дверей. Я дернула одну, и меня оглушила музыка, ослепило сияние огней, я чуть не задохнулась от дыма, стоявшего в помещении столбом.

В небольшом зальчике была сцена, где демонстрировал свои выпуклые достоинства этакий Рикки Мартин тарасовского разлива. Студент, вероятно, вымазанный тональным кремом с ног до головы. Из-за плохо различимых в темноте столиков раздавались женские выкрики и веселое хихиканье развлекающихся. Я поспешно закрыла дверь, пока меня туда не затащили.