Однако я не в курсе того, возможно ли это в принципе, стоит ли игра свеч и переживём ли все мы войну с республиканцами и иными врагами империи. Поэтому в ближайшее время я постараюсь встретиться с главой храмовников Ярина Воина графом Александром Тончином и поговорить с ним. При этом надо так повести разговор, чтобы не делиться информацией, но получить её, а то мало ли, вдруг он захочет использовать полученные сведения против меня. Такие вот дела.

За размышлениями минуло ещё десять минут. Вторая кружка пива почти опустела. Моего тайного стражника как не было, так и нет. И это уже нехорошо. Сидеть в таверне смысла нет. Пора уходить.

Я было привстал. Но тут в дверях появился тот, кого я ждал, крепкий мускулистый мужик с гладкой, словно бильярдный шар, крупной головой, Юрэ Сховек. Он быстро огляделся, заметил меня, но вида, что мы знакомы, не подал и подошёл к стойке бара. Взял кружку сидра, кинул взгляд за спину, где в дверь входили два бойца из десятка Амата и сам лейтенант, и подошёл ко мне.

– Не занято? – громко спросил Сховек и кивнул на место рядом со мной.

– Нет, – ответил я. – Присаживайся, добрый человек.

Лысый крепыш сел, отметил, как расположились по трактиру дружинники, половину из которых он знал лично, удовлетворённо кивнул, сделал пару глотков сидра и, понизив голос до полушёпота, сказал:

– У меня проблемы, Уркварт.

– Хм! Вроде бы в прошлый раз встречались, и всё было на мази. Ты замкнул на себя сеть контрабандистов в герцогстве Куэхо-Кавейр и взял её под контроль. И теперь вдруг проблемы? Какие?

– Про сеть не только мы знали, но и Тайная стража Канимов, и «Имперский союз». Это нормально. Но теперь обе эти структуры начинают присматриваться к моей агентуре и, как мне кажется, хотят её под себя подмять. Понятно, что так дела не делаются, ведь коллеги из более серьёзных контор знают о нашей заинтересованности в пиратской агентуре. Однако лично я им ничего противопоставить не могу. Во-первых, моей персоне светиться нельзя, ибо меня сразу опознают как умершего год назад сотрудника из группы Сима Ойсы. А во-вторых, разборки с тайными стражниками Канимов и графа Руге – не мой уровень, весовые категории у нас разные.

– Ясно. Тайные стражники уже действуют?

– Пока только присматриваются.

– Каковы твои рекомендации? Что можно сделать?

– Сделать? – Сховек слегка скривился. – Тебе необходимо поговорить с бароном Каиром и графом Руге и объяснить им, что мы первые сеть прихватили, значит, она наша. Что будет дальше, я не знаю. Если Каир и имперцы пойдут тебе навстречу, то агентура останется за нами, а нет, тогда придётся уступить, отойти в сторону и заниматься только графством Ройхо.

– Я поговорю с бароном и графом.

– Только медлить нельзя.

– Само собой. Завтра же с ними встречусь и напомню большим мужчинам, что мы с ними делаем общее дело. Думаю, всё уладится, и в том, что тайные стражники подбираются к бывшим контрабандистам, нет ничего неожиданного. Наверняка это инициатива одного-двух низовых служак, которые получили доступ к секретной информации и решили с неё что-то поиметь. Карьеристы долбаные. – Допив пиво, я искоса взглянул на Юрэ и спросил: – Это всё, из-за чего ты просил о встрече?

– Нет, если бы так, то письмом ограничился бы. – Сховек привычно оглянулся по сторонам и нахмурился. – Помимо этого есть ещё одна тема, которая касается лично тебя.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался я. – Выкладывай.

– Ты слышал о таком человеке, как Байла Нанкар?

Поворошив память, я ответил:

– Да. Читал на него ориентировку, когда в группе Ойсы работал. Один из самых результативных киллеров в империи. Входит в первую десятку. Лица его никто не видел. При облаве в воровских районах Грасс-Анхо его не взяли. За услуги берёт очень дорого. Результат гарантирует. Предположительно, он мужчина, ему около сорока лет. В бизнесе полжизни. Предпочитает работать отравленным раскладным кинжалом – нанкаром. Имеет опыт работы с артефактами. Обладает повышенной скоростью реакции и частенько употребляет эликсиры, которые, бывает, сам же и варит. Имеет низкий болевой порог. Кажется, всё. Больше о нём ничего не известно.

– Верно, он самый. – Сховек кивнул.

– И какое отношение Нанкар имеет ко мне?

– Ему заказали тебя и всю твою семью. Был верный слушок из столицы, что оставшиеся в живых Умесы, которые пока ещё бегают по империи, сами тебя достать не могут, поэтому они искали Байлу и нашли его.

– Это всё?

– Почти. Ещё известно, что Байла взял предоплату, – Юрэ слегка дёрнул шеей, – сорок пять тысяч иллиров: треть в камнях, треть в золоте и треть переведена на его персональный банковский счёт в республике Кауш.

– Да уж, дорого моя голова стоит, если учесть, что предоплатой Байла берёт половину от общей суммы.

– Цена хороша, – согласился крепыш, – за такие деньги киллер постарается на совесть. Поэтому надо предупредить Керна и дружинников. Пусть будут начеку. Я-то за твоей семьёй, конечно, пригляжу, благо большую часть времени в графстве нахожусь. Но и те, кто с тобой рядом, пусть не зевают. Неизвестно, как начнёт Байла, но ясно одно – медлить он не будет.

– Угу! – пробурчал я. – Будем начеку. Главное, чтобы с женой и ребёнком всё было хорошо.

– За это я ручаюсь. Вокруг замка три кольца охраны: оборотни, кеметцы и «шептуны». Кругом ловушки и капканы, а внутри гарнизон и жрицы Ракойны. Дороги и тропы под присмотром. Чужаков сразу видно. Так что сцапаем любого, кто появится.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Это хорошо. – Я допил пиво и поинтересовался: – Слушай, Юрэ, а может, тебе в город перебраться?

– Зачем? – удивился он и помотал головой: – Не-е-т, Уркварт. Мне в Шан-Кемете хорошо. Мухи не кусают. Посторонних нет. Жена и дети рядом. До Изнара по Южному тракту недалеко. Всё успеваю. Тихо и спокойно, и я своей жизнью доволен. Маска трактирщика мне нравится, а работа по прежней специальности даёт возможность поддерживать себя в форме и не расслабляться.

– Да ты, выходит, счастливый человек. – Улыбка пробежала по моим губам.

– Точно так. Счастливый. – Сховек встал, снова повысил голос и сказал: – Пойду я, добрый человек. Хорошего тебе отдыха.

– А тебе лёгкого пути, незнакомец, – сказал я в спину Юрэ.

Сховек вышел, а я посидел ещё некоторое время и отправился обратно на Данце. Телепорт был рядом, пять минут ходьбы – и мы на месте. Над головой чистое звёздное небо. Температура воздуха примерно сорок шесть градусов по шкале Боффа (двадцать три по Цельсию). И настроение, несмотря на известие об очередном убийце, который на меня нацелился, неплохое. А чего печалиться? Сколько раз меня уже заказывали киллерам и разбойникам? Сосчитать довольно трудно, но за минувшие четыре года семь-восемь случаев вспомнить смогу. Так что прорвёмся!