я нуждалась в помощи.

В первый же день между Маратом и Данисом установилась связь. Кровь – не вода. Мое сердце сжималось каждый раз, когда они общались. Это было трогательно и одновременно очень тревожно. Как будто Дан мог сам ему сказать: «Эй, ты мой папа».

Пожалуй, я бы не отказалась от такого сценария. Так сын снял бы с меня тяжелый груз, который я продолжала тащить, как любимый чемодан без ручки.

Жить с Маратом оказалось тем еще испытанием. Мы заняли соседние комнаты, поэтому то и дело сталкивались в гостиной. Даже в такой просторной квартире невозможно не видеться вовсе.

Я пыталась сначала избегать Марата, но Дан эту концепцию уничтожил в лоскуты. Я постоянно ловила его у соседней спальни, часто не успевала, и он врывался к Марату. А тот никогда не закрывался.

– Отпусти его, Саш. Что ты, как медведица? Пусть человек пройдет. Может, ему срочно надо мне что-то сообщить.

– Что например? – моментально раздражалась я, видя как Дан берет Марата за руку и уводит в гостиную.

– Может, его плюшевый медведь готовит диверсию пчелам?

Мои глаза закатывались, и я беспомощно бросала:

– Дурак.

Марат не спорил, шел с Даном по ему одному известному делу, и они залипали надолго с медведем или книжкой.

После сто первого общения с Мишей, Марат решил, что у нас мало игрушек. Я не стала в сто первый же раз рассказывать, почему не покупала игрушки сыну. Марат как будто остался без претензий, но вечером он притащил из детского магазина все, что только можно.

У меня глаз не хватало, чтобы все рассмотреть. Пирамидки и каталки, орущий песни гном и дружелюбный Чебурашка. который тоже не затыкался по сто лет. Тонна книжек, включая говорящие и поющие. Стол с гвоздями и молотком для забивания, рыбалка, кот-повторялка, даже барабан.

Я была в шоке, поэтому долго не могла ничего сказать. Данис тоже обрел крайнюю степень тихого счастья.

Как только первое потрясение отпустило и я смогла говорить, сразу потребовала объяснений:

– Какого черта теперь в гостиной филиал детского магазина?

– У парня совсем нет игрушек,– сообщил Марат.

Как будто я не знала.

– Их нет, потому что мы не можем…

– Играть? – перебил Казаев. – Вон смотри, отлично сидит и играет.

– Нет, Марат, мы не можем…

– Радоваться, когда ребенок счастлив? Да, у тебя с этим проблемы. Ты вообще умеешь радоваться?

Я начала закипать. Правда раздражала больше всего.

– Да, я не умею радоваться и не покупаю много игрушек, потому что у меня нет денег, уверенности и возможности таскать с собой весь этот «союзмульфильм».

Марат усмехнулся ехидно и пожал плечами.

– Не таскай. Будешь удирать – оставь все здесь. Я верну вас обратно, и Дану снова будет, с чем играть.

– Я не собиралась убегать.

– Именно потому использовала побег как аргумент?

Бровь Марата кривилась в издевке. У меня не осталось слов, и я всплеснула руками, мстительно объявив:

– Тогда сам с ним играй теперь. Я пошла варить суп и буду работать.

Марат приложил два пальца ко лбу и чеканным шагом отправился на ковер к Дану.

Так себе получилось наказание.

В этой огромной квартире я не могла одним глазом следить за Данисом. Приходилось то и дело бегать из кухни, чтобы проверить его. Не стоило. Дан с Маратом отлично проводили время без меня.

Я злобно ворчала под нос, пока варила суп на завтра.

У меня не заняло это много времени. Работать я тоже пыталась, но на кухне никак не получалось отвлечься от шпионажа за собственным ребенком. Я перебралась в гостиную, но там меня сразу потребовал себе Дан. Он таскал игрушки. Преимущественно музыкальные. Они орали на всю квартиру, а мой смешной маленький ребёнок старательно пытался танцевать.

Когда я поняла, что время спать, было слишком поздно. Дан уже вошел в состояние капризули, когда все не нравится. Увести его спать без воплей будет проблематично.

– Чего он куксится? – спросил Марат, тоже заметив, что парень стал вести себя непотребно.

– Спать хочет.

– Так пусть спит, чего орать на нас?

Я не могла не прочитать ему лекцию.

– Он слишком маленький для осознанного выбора, Марат. Для этого ему нужна мама, которая следит за режимом.

– А мама точно знает, какой выбор будет правильным и осознанным? – не постеснялся уколоть меня Марат.

Я яростно выдохнула, но не стала оправдываться, а напала в ответ.

– Он перевозбудился из-за твоих орущих мультяшек. Как теперь уговорить без слез пойти в ванную?

Марат фыркнул и заявил мне:

– Ха! Легко. Эй, Дан, ты еще кита не видел. Пошли, он ждет в ванне тебя.

Казаев поднял ребенка на руки и понес в ванную. Дан действительно не пикнул. Марат продолжал ездить ему по ушам, обещая кита, ныряние и фонтан. Я бежала бегом впереди них, чтобы приготовить ванну.

Честно, я думала, Марат врет про кита, но оказалось, что нет. Пара десятков всяких купальных рыб сидели на борту огромной ванны. Дан радостно завизжал, увидев все это. Я настроила воду. Что мне еще оставалось?

Марат не отдал мне ребенка. Он посадил Дана на туалетный столик и продолжал болтать про рыб, ловко разрывая шов одноразовых трусиков, одновременно блокируя все пути для падения.

– Откуда ты знаешь, как раздевать ребенка? – спросила я, умирая от любопытства. – У тебя есть дети?

– Нет, конечно.

– Откуда тогда?

– Я видел, как ты это делаешь.

Мое сердце и так было ранено этим мужчиной, но последним ответом он бессовестно убил меня повторно. Я не могла поверить и продолжала задавать глупые вопросы.

– Ты смотрел, как я раздеваю ребенка?

– А что, нельзя? – нагло улыбнулся он, аккуратно снял с Дана майку и уточнил. – Его нужно просто поставить в воду, да? Нужно было срочно придумать что-то ядовитое и искрометно смешное в ответ. Но я не смогла, поэтому просто кивнула. Марат засунул Дана в ванну и сразу накидал ему туда игрушек.

Обычно купание успокаивало Даниса, но не в этот раз. Он разбесился еще сильнее. Они с Маратом стали кидаться рыбами, брызгаться, куролесить. Оба вели себя непотребно.

Я пыталась не встревать в их веселье. Дан даже после активного вечера хорошо засыпал. Я надеялась, что так будет и сегодня.

Но время неумолимо шло, а Марат все не унимался. Данис тоже. Они устроили в ванной настоящее болото. Когда Казаев достал водное ружье, мое терпение лопнуло.

– Ты совсем с ума сошел? – сразу повысила я голос. – Хватить его бесить.

– Ладно тебе, Саш, – беспечно ответил Марат. – Иди вари суп. Нам весело.

Я уперла руки в бока