Многие исследования, проведенные за последние сто лет, указывали на действие закона Вольфа в йоге, но в данной книге рассматривается первое пилотное исследование, непосредственно доказавшее, что йога способствует укреплению костей. Оно же выявило дополнительные преимущества йоги для людей пожилого возраста с остеопорозом (а также остеопенией – предшественником остеопороза). Традиционная терапевтическая рекомендация при остеопорозе – упражнения с отягощениями и ударной нагрузкой. Однако у большинства людей старше 55 лет к остеопорозу добавляется остеоартрит, и упражнения с ударной нагрузкой – это именно то, что ревматологи им не рекомендуют.

Йога укрепляет кости без ударного воздействия и успешно разрешает обозначенную выше дилемму. Благодаря множеству асан, полностью исключающих движение в суставах, йога способна укреплять костную ткань абсолютно без вреда для них. Более того, согласно результатам некоторых исследований, она ослабляет симптомы остеоартрита. Выполнение многих поз позволяет растянуть суставные капсулы, связки и сухожилия за счет увеличения амплитуды движения в отдельных суставах. Йога оказывает положительное влияние на пораженные артритом суставы, способствуя их смазыванию изнутри и усиливая движение питательных веществ как в суставной жидкости, так и в самом хряще.

Но на этом преимущества йоги не заканчиваются. Почти каждый практикующий ее, включая тысячи наших учеников и пациентов, в результате приобретает ощущение спокойствия и благополучия, терпимость и стремление к более гармоничным и здоровым взаимоотношениям как с самим собой, так и с окружающим миром.

Остеопороз (буквально: пористая кость) – это заболевание, характеризующееся уменьшением костной массы и нарушением структуры костной ткани, что приводит к повышению хрупкости костей и увеличению вероятности переломов, особенно шейки бедра, тел позвонков и запястья, хотя болезнь может затронуть любую кость.

Как-то два молодых человека впервые увидели озеро Мичиган. «Смотри, сколько воды, – сказал один. – Это озеро просто огромное». «И это толь ко то, что видно сверху», – философски заметил второй. С остеопорозом получается то же самое. Масштабы проблемы гораздо шире, чем кажется на первый взгляд.

Статистику не проигнорируешь: у сорока четырех миллионов американцев отмечается низкий уровень костной массы. Это примерно 55 процентов всего населения старше 50 лет. У каждой второй женщины и каждого четвертого мужчины старше 50 лет случится остеопоротический перелом. Остеопороз повинен более чем в полутора миллионах переломов в год, из них примерно:

• 300 000 переломов шейки бедра;

• 700 000 переломов тел позвонков;

• 250 000 переломов запястья;

• 300 000 переломов иной локализации.

В 2001 году более 315 тысяч американцев оказались в больнице с переломами костей тазобедренного сустава, в большинстве случаев связанными с остеопорозом. В 2000 году только в США остеопороз стал причиной 37 500 случаев смерти. У мужчин старше 50 лет вероятность перелома костей тазобедренного сустава выше, чем рака предстательной железы. У женщин того же возраста данный риск равен сумме рисков развития рака груди, матки и яичников. Вероятность смертельного исхода после перелома шейки бедра у женщин такая же, как при раке молочной железы.

У 32 процентов женщин произойдет перелом костей тазобедренного сустава до достижения ими возраста 80 лет. В возрастной группе старше 50 лет смертность в течение первого года после перелома шейки бедра составляет 25 процентов.

Двадцать процентов из тех, кто мог ходить до перелома шейки бедра, после него нуждались в долгосрочном уходе. Переломы шейки бедра в 2002 году обошлись США в 18 миллиардов долларов.

Проблема остеопороза носит глобальный характер и не зависит от пола или национальной принадлежности. Более 200 миллионов человек во всем мире уже столкнулись с прогрессирующим ослаблением истончившихся костей и перспективой нередко фатальных, всегда болезненных и приводящих к нетрудоспособности переломов. В большинстве случаев наблюдается нехватка медицинской помощи и финансовых средств, необходимых для диагностики этого заболевания, а также недостаток препаратов для ослабления симптомов и тактик лечения возникающих переломов.

Исследователи в разных странах занимаются проблемой остеопороза и способствуют более глубокому ее пониманию. Упор делается на поиск эффективных способов предотвращения и лечения этого опасного заболевания, встречающегося все чаще по мере увеличения средней продолжительности жизни.

Ответ на этот вопрос пугает своей простотой: остеопороз приводит к переломам костей. Переломы позвонков и шейки бедра приводят к бессонным из-за боли ночам, инвалидности и постепенному угасанию.

Ошеломляющий процент тех 10 миллионов американцев, чьи кости истончены ниже критического уровня, столкнется с переломом позвонков – наиболее частым и, возможно, самым болезненным типом перелома. Еще 34 миллиона человек имеют ослабленные кости – эти изменения еще недостаточно выражены, чтобы считаться остеопорозом, но имеют собственное название – остеопения. Как показывает практика, хотя представители данной группы подвержены риску переломов в наименьшей степени, среди пациентов с остеопенией процент переломов тел позвонков фактически будет выше, чем среди пациентов с остеопорозом.

Конечно, перелом позвонка может произойти и в результате падения, но в случае с остеопорозом действует другой механизм: искривление позвоночника под названием кифоз, часто встречаемое у людей пожилого возраста, оказывает настолько сильное давление на переднюю поверхность позвоночного столба, что пораженные остеопорозом кости внезапно начинают крошиться. Переломы такого типа часто называют компрессионными.

Рассмотрим этот процесс более подробно. Все грудные позвонки имеют относительно одинаковую прочность. При грудном кифозе их передняя часть подвергается большему давлению. Когда ломается один позвонок, угол искривления позвоночника становится еще острее, а вес головы, плеч, грудной клетки, рук и позвонков, расположенных выше места перелома, еще больше переносится на переднюю часть позвоночного столба, тем самым повышая вероятность повреждения еще одного. После второй травмы, соответственно, возрастает вероятность третьей. В статье из недавнего выпуска «Osteoporosis International» говорилось о том, что наилучшим прогностическим фактором перелома позвонка является предыдущий перелом позвонка.

Рисунок 1. Компрессионные переломы часто происходят при кифозном искривлении позвоночника. Первый перелом позвонка, к несчастью, имеет свойство усугублять кифоз и повышать вероятность второго и третьего переломов. Прогрессирующие степени переломов каждый раз все больше ослабляют позвоночник, увеличивая риск дальнейшего повреждения.