И пусть этот встречный божественно красив, учтив и приятен. Он — всего лишь тот, кто забудет завтра, как она выглядела. Она для него не многим больше, чем обслуживающий персонал. И пусть продажа зелий считалась у них в Аминсе весьма уважаемым делом, все же это не умоляло факт: ей приходится потом и кровью добывать себе деньги на проживание. Она не может себе позволить праздно шататься по городу, разбрасывая золото (даже если учесть, что она и успела накопить себе пару кошелей этого драгоценного металла за годы работы).

Геуны, которые покупали у нее и в соседних лавках талисманы, зелья и сырье для сложных заклинаний, могли позволить себе отдавать ее месячную зарплату за один лишь поход к швее. Камзолы, платья, кожаные туфли и украшения. Наверняка этой роскоши у аристократов столько же, сколько у нее пустых склянок для будущих зелий.

Эйя пробежалась глазами по стеллажам, отыскав нужные баночки. Розоватая жидкость. Именно она нужна. Потянувшись за заказом, Эйя невольно закусила губу. Совсем рядом стояли другие скляночки. С лилово-красным содержимым. Любовный напиток.

Любой, кто пригубит данное зелье, будет пленен чарами, так схожими с настоящей любовью, что и не отличишь.

Эйя сама разработала формулу и очень гордилась этим. Ведь то варево, что продается в других лавках, подавляет человека или нелюдя, выпившего состав. Это же… лишь располагало собеседника, позволяя увидеть его ближе, сосредотачивая внимание на его достоинствах и (чего уж скрывать?) на первых порах скрывало все недостатки. Но лишь сперва. Ибо любовь такая же: она слепа. Слепа, пока чувства ярки, а привязанность такая, что кажется, будто ее не разорвать. В мыслях — лишь он или она. И твоя половинка — разумеется, лучше всех. И она идеальна. Недостатки? О чем вы? Их нет!

Однако каждые розовые очки приходится рано или поздно снимать. И в отношениях появляется доверительность, благодаря которой избранный может позволить себе более вольное поведение, нежели при периоде, когда он пытался произвести впечатление. И тут начинается самое интересное.

Если любовь была и не любовью вовсе, а лишь влюбленностью, минутной увлеченностью, недостатки того, на которого лег глаз, начинают раздражать. И это порой может привести к расставанию.

Если же чувство было искренним, глубоким, то никакие недостатки (если их и можно назвать таковыми) не заставят вас бросить того, к которому легло сердце. Напротив, они становятся индикаторами его уникальности и индивидуальности. Без маленьких изъянов он или она не был бы собой.

Мы любим не за что-то. Мы любим вопреки.

Именно такому постулату придерживалась Эйя, когда нашла нужный баланс в зелье. И именно данным девизом пользовалась по жизни. Пусть у нее еще и не было любви, увы, сердце юной девы не завоевал ни один кавалер, однако надежда на светлое чувство теплилось в груди как юная пташка, жаждущая получить свободу. Ведь, окунаясь в чувства, ты получаешь ее. Свободу. И сам ее же ограничиваешь.

Только тогда человек становится действительно счастлив и волен. Когда решает, что ему позволено делать, а что нет. Не когда ему твердит общество, нет. Только тогда, когда сам дойдет до этого разумения.

Зелье не притупляло разум. Оно давало свободу. Но было окутано флером флюидов.

Оно должно было позволить тому, к кому ты дышишь неравнодушно, обратить на тебя свой взор. Заставить на время выкинуть из головы посторонние мысли. Позволить отдохнуть душой и телом, привнося в мышление лишь легкость, которая сопровождает влюбленного, когда он видит объект своего вожделения.

Любовный напиток, что наполняет тело живительной силой, заставляя сердце биться быстрее, а чувства обостряться.

Эйя сделала упор именно на обоняние. Мужчины любят не только глазами. Они сходят с ума от запаха своей женщины.

Она это поняла, когда видела маму с Дерентаром вместе. Отчим мог утыкаться в шею Моррены, вдыхая ее аромат, обнимая ее хрупкое тело и прикрывая глаза от восторга.

Каждая женщина пахнет по-своему. Сложно только найти тот запах, что будет лучше всякого афродизиака воздействовать на подсознание. Сложно найти ту, что будет бередить внутренние струны души, даже если не захочешь в этом признаваться.

Мужчины — те же дети. Ни за что не признаются, что им пришлась по нраву та или иная девушка, ежели она будет не подобать представлениям общественности о потенциальной паре для сиятельного мужа. Они будут все отрицать, порой высказывая перед ней свое пренебрежение. Отталкивать. В душе надеясь, что она поймет. Что не испугается. И пойдет навстречу.

Мужчины не хотят идти против общества. Но, как и любые азартные жители Ингиака, они хотят побеждать. А заполучить то, чего желаешь — это победа. Пусть и такова, что придется за нее платить. Дорого. Больно. Идя против течения. Но ради цели. И ведь результат будет того стоить.

Однако много ли мужчин решатся на подобное?

Зелье позволит им прежде всего перед собой признаться, что Она — именно, та, что была нужна. Именно та, которую он искал. И плевать на общественное мнение. Главное, чтобы они были вместе. Если они будут любить друг друга, они будут счастливы. А все остальное не имеет значения.

Однако, как и любое другое, зелье имело свои пределы.

Любовный напиток, что она приготовила, мог раскрыть природную привлекательность того, на которого упадет взгляд принимающего лиловую эссенцию, однако и заставить пьющего поверить в то, что именно он — потенциальная пара.

Поэтому очень важно было при передаче данного зелья выполнить одно единственное правило: находиться рядом с употребляющим содержимое бутылочки. Иначе же… счастье может достаться кому-то другому.

Любовный напиток…

Эйя сама не поняла, почему потянулась в заветной баночке, взяв ее в руки.

Это — квинтэссенция чувств. Начало отношений. Пробуждение любви. Открытие глаз на партнера. Всего лишь в одном маленьком флакончике.

Интересно, а кто-то пытался приворожить такого красавчика, как геун Танасори?..

Ведь наверняка этот нелюдь разбил немало женских сердец.

Статный, сильный и, по-видимому, волевой.

Так или иначе, работая в продажах, приходилось учиться анализировать покупателя с первых его фраз. С внешнего вида, умения держать себя.

Разумеется, полностью распознать личность, стоящую перед тобой за каких-то пару минут было невозможно (да и от настроения заказчика зависело многое), но общую картину сложить все же получалось.

Геун наверняка не любит ждать.

По инерции засунув пузырек с лиловой жидкостью в свой передник, в один из многочисленных карманов, Эйя быстро пересчитала бутылочки в ящике, и, подхватив их, понесла к ожидающему блондину.

— Прошу прощения за ожидание.

— Не стоит, ожидать такую красавицу — одно удовольствие для джентльмена.

Эйя смущенно вспыхнула, а блондин лишь улыбнулся, протягивая руки к объемной коробке.