Просто не замечать… И не мешать друг другу.

Когда девушка пролетела мимо незнакомца, он невольно встрепенулся. Как будто до этого даже не замечал, что на льду есть кто-то кроме него. Нет, он понимал, что не один, но не видел, с кем делил пространство. Просто очередное расплывчатое пятно, ничего более, вот только…

Что-то не так. Будто вот-вот что-то произойдет…

Он не мог объяснить причины беспокойства, но скорость сбавил. На всякий случай.

И смотрел на нее, не в силах отвести взгляд.

— Может, попробовать что сложнее? — Думала София, прекрасно понимая, что подобные мысли опасны. После них обычно появляются травмы, ушибы и отбитые конечности, а еще слезы на следующий день и сотое обещание самому себе больше никогда не поступать безрассудно.

Но это все после… А сейчас…

Казалось бы, простое вращение, казалось бы — делала так много раз, но…

Аромат кофе так близко… и мир будто замер.

Она отвлеклась…

Потеряв равновесие, осознав, что вот сейчас, прямо сейчас она упадет, София невольно крикнула.

В это же мгновение крепкие сильные руки увели ее в сторону, мужчина прижал девушку к себе, вмешавшись вовремя, но равновесие теперь потеряли оба…

С этого и началась ее история.

Точнее…

Их история.

— Вы в порядке? — голос ледяной, будто тысячи снежинок. От его звучания стало страшно, Софию словно ледяной водой окатило.

Нервно сглотнув, девушка подняла голову, ощущая при этом сильную боль в локте.

— Да, — шепнув слово, она хотела встать на ноги как можно скорее, но тело как будто окаменело, не слушалось.

Они смотрели друг на друга: девушка с благодарностью и беспокойством, он с раздражением и явной злостью.

— Если не умеете, не делайте, — грубо ответив, мужчина с легкостью приподнял Софию над собой, как будто она вообще ничего не весила, и аккуратно увел в сторону. Девушка не сопротивлялась, не успела осознать то, что происходило на катке. — Время.

— Ч… Что?

Но мужчина ничего не ответил. Лишь кивнул в сторону больших электронных часов, показывающих, что до полуночи осталось всего десять минут.

И правда. Время.

Молчание затянулось, холод льда проникал под одежду, их тела замерзали, а мысли в голове путались со страшной силой. Сделав глубокий вдох, мужчина медленно встал на коньки, прикрыл рукой глаза, растирая затылок после удара, хмурил брови, и, не сказав ни слова, направился в сторону выхода. Он как будто уже обо всем забыл, либо сильно разочаровался.

— Черт… Рука болит, — София с трудом сдержала слезы, — вот дура… Знала ведь, что не надо, зачем полезла? Несколько лет не занималась, еще и без тренера…

“Не умеете, не делайте” — слова прочно засели в голове, она крутила их мысленно уже с десяток раз, пока брела до раздевалки.

Как он вообще оказался так близко? Себя подставил…

Скрежет лезвия по льду мигом возник в воспоминаниях. Его глаза… такие пронзительные, темные… И сколько в них беспокойства, смешанного с раздражением…

София невольно опустила голову. Ощущая чувство стыда, она вновь и вновь отгоняла от себя дурные мысли, чувствуя, как горят щеки, а сердце бьется в бешеном ритме. Она мечтала как можно скорее вернуться домой, сбросить с себя одежду вместе с усталостью, запрыгнуть в холодную кровать и завернуться в мягкое одеяло, как будто в кокон. Чтобы только кончик носа торчал.

В коридоре спортивного комплекса зловеще мерцал приглушенный свет. Персонал почти весь разбежался по домам, осталась лишь охрана, а так же те, кто работает в ночную смену, хотя в это время суток посетителей почти не бывает.

Девушка куталась в палантин, подаренный мамой на день рождение, с облегчением ощущая тепло, мягко проникающее в каждую клеточку уставшего тела.

— До свидания, — София кивнула охраннику на входе, тот еле заметно махнул ей рукой в знак прощания и уже через секунду холодный ветер с силой ударил ей в лицо. Весна в Питере больше походила на продолжение зимы, если честно…

— Пять минут, — тихо прошептала девушка, смотря на экран телефона, — пять минут тишины и покоя.

Такси скоро подъедет, значит сейчас самое идеальное время для того, чтобы насладиться тишиной, почувствовать весеннюю прохладу.

Время тянулось бесконечно, София с удовольствием вдыхала холодный воздух, запрокинув назад голову, всматривалась в бескрайнее Питерское небо, удивляясь тому, что были видны звезды. Обычно всю красоту закрывали низко летящие тучи.

А затем…

— Такая красотка и совсем одна… — голос возник со спины. Причем так близко, что девушка мгновенно встрепенулась, с трудом сдержав крик. Она тут же посмотрела назад, ожидая увидеть подростка, который просто решил пошутить, но…. — Ну что, может, подвезти?

— Спасибо, не стоит, — это был не подросток. И даже не обычный с виду мужчина… Нет, это был тот самый омерзительный тип людей, которые если и откажутся от намеченной цели, то лишь по причине сильного удара ниже пояса. И то не факт. Сердце заколотилось с бешеной силой. Незнакомец не вызывал ни капли доверия, и с каждым мгновением все больше хотелось сбежать обратно в здание комплекса. София заметила чуть вдалеке припаркованную старую машину. За рулем кто-то сидел, как будто выжидал…

— Да что ж сегодня за день-то такой? — думала она, сделав шаг назад, — это когда-нибудь закончится?

— Да ладно тебе, я ж по-доброму, — вид неопрятный… улыбка мерзкая, противная. Мужчина оскалился, обнажил ряд желтых зубов с черным налетом, выплюнул остатки прожеванной сигареты и сделал шаг вперед. Одну руку он держал в кармане куртки, явно что-то сжимая, — чего дергаешься? Давай довезу!

— Я жду такси, ваша помощь мне не нужна, — она старалась держать себя в руках, но прекрасно понимала, что хрупкая девушка никогда не сможет победить в борьбе с большим, здоровым мужиком.

София все еще сжимала телефон в руках, смотрела на карту. Экран предательски сверкнул, оповещая о том, что машина задержится.

Да чтоб тебя!

— Вот видишь, еще десять мнут ждать, крошка…

Он запрокинул руку, хотел приобнять, София увернулась, что дико не понравилось мужчине. Надо было кричать во все горло, звать на помощь, вызывать полицию напоказ, дать понять, что способна себя защитить, но вместо этого девушка испугалась настолько сильно, что потеряла голос. Он будто исчез, София даже пискнуть не могла, сжала телефон с такой силой, что корпус заскрипел.

— Вам что-то нужно?

— Иди куда шел, придурок!

Кофе… Сладкий аромат еле-еле ощущался в воздухе.

Уверенное прикосновение к руке, незнакомец с силой потянул Софию на себя, уводя от мужчины на улице.