на плече новоприобретённую сумку, которую так любезно отобрал. Отнимать её обратно девушка не стала. Пусть привыкает. Хоть какой-то прок от него будет.

Проходя мимо очередной сети магазинов под бурные рассказы парня о том, какой игрой он мучил свой компьютер на этих выходных, Нарим поймала себя на том, что с каждой секундой звуки вокруг неё становятся всё тише и тише. Она просто начинает не различать слов Чонука. И вовсе не потому, что задумалась или временно отключилась от реальности. Девушка на самом деле словно теряет слух!

Нарим остановилась посреди тротуара, озадаченно обернувшись на друга. В ушах зазвенело. Такой звон обычно появляется в полной тишине, когда кроме этой тишины больше слушать нечего. И сейчас, всё вокруг шумит, люди разговаривают, ветер по кронам деревьев шелестит, а она ничего из этого не слышит.

По стопам прошлась волна холода. Девушка резко опустила голову вниз, в полнейшем замешательстве уставившись на асфальт. От уровня земли вверх медленно поднималась вода, неприятно обволакивая ноги в районе лодыжек, и Нарим громко вскрикнула, сжавшись всем нутром своим. На крик в ту же секунду подлетел Чонук, в глазах которого читался откровенный испуг.

Звон в ушах начал отпускать, и до девушки теперь еле слышно начали доноситься окружающие звуки. Нарим подняла свои наполненные ужасом глаза на парня. Тот обеспокоенно смотрел, что-то говорил, но до ушей девушки доносилось лишь эхо.

– Что происходит? – задрожал голос Нарим, когда уровень воды поднялся до колен, а друг, стоящий напротив неё, никак на это не реагировал.

– Эй, что-то болит? – обеспокоенно схватил Чон девушку за плечи, принявшись осматривать ту со всех сторон.

– Вода… – с надрывом шептала Нарим, оглядывая ноги, уже почти по бедро ушедшие под слой полупрозрачной жидкости.

– Ты о чём?

Чонук отчаянно пытался разглядеть под собой нечто, что с ужасом высматривала девушка, взгляд которой судорожно бегал из стороны в сторону, однако совершенно ничего похожего не наблюдал.

– Ты что, не видишь? – почти рыдала Нарим, сжимая пальцы в кулак, ёжась от подступающей паники.

– Что вижу? – недоумевал парень, теряясь от чувства безысходности. Он совершенно не понимал, что ему сейчас следует делать, чтобы прекратить всё это безумие. Девушка, в самом деле, выглядит перепуганной. – Ты о чём? Нарим! Не пугай меня, пожалуйста! Скажи же нормально, я не понимаю!

Чонук сжимал пальцы в кулак, он пытался поймать на себе метающийся взгляд подруги, но безуспешно. Вода постепенно подступала к груди, и Нарим полностью поглотила паника.

– Я же не умею плавать… – тряслась девушка, разгребая дрожащими бледными пальцами горизонт поблёскивающей от яркого солнца водной глади. Её личный кошмар подбирался прямо к шее. – Я не умею плавать, боже, я не умею… – слёзно шептала она.

Страх охватил с ног до головы, как и вода, в пару секунд полностью погрузившая девушку на дно этого города. Сердце забилось так часто, словно готово было вот-вот разорваться. Через кристально-прозрачную жидкость Нарим отчётливо видела растерянного, до сих пор ничего не понимающего Чонука, который, как и другие, не видел и не чувствовал всего того, что сейчас приходилось ощущать ей. Во всей этой суматохе девушка совершенно забыла задержать дыхание. Она не может дышать. Ей нужен воздух! Пожалуйста, ей нужен воздух!

Нарим уже чувствовала, как гортань и лёгкие заполнялись водой, в глазах мутнело, а сознание медленно покидало. Ей оставалось лишь закрыть глаза, погрузив пространство вокруг себя в непроглядную тьму. Внезапно – тепло. Очень тепло. Чьи-то руки обвили спину и голову, а посиневших, без пяти секунд безжизненных губ, коснулись другие губы, впуская внутрь так остро необходимый воздух.

[Когда-нибудь я ворвусь в твою жизнь, и необходимость быть чем-то неделимым придёт вместе со мной.]

Глава 2

Невероятно яркие лучи солнца били в окно, оставляя после себя белое свечение на бежевых стенах и невысоких потолках небольшого, практически пустого магазинчика, между притенённых стеллажей которого затерялся Ким Тэён. Бесконечно водя рукой в воздухе, парень изредка касался тонких стеклянных коробочек своими длинными немного смуглыми пальцами, не решаясь выбрать более-менее подходящий диск.

– Берите любой, они все одинаковы, – незаметно подошёл со спины консультант, и Ким дёрнулся, резко обернувшись к побеспокоившему его человеку. Длинная тёмно-каштановая чёлка слегка подпрыгнула.

– Да. Но… – поджал нижнюю губу Тэён, вновь повернувшись к стеллажу. – Вы верите в удачу цветов? – снова начал водить пальцем вдоль полки он, высматривая то, что может приглянуться. – Это когда ты выбираешь цвет, на который тебе везёт. Говорят, это стопроцентно приносит удачу.

– И что, правда, так говорят? – недоверчиво уставился консультант на разноцветную библиотеку чистых CD дисков.

– Нет, неправда, так говорю только я, – расплылся в неловкой улыбке парень, опустив, наконец, руку вниз, тяжело выдохнув себе под ноги. – Бесполезно.

– Ну-у-у… – задумался консультант. – Вы можете взять зелёный диск. Красивый цвет, да и, кажется, ваш любимый? – перевёл он взгляд на озадаченного парня, что как раз нервно перекручивал зелёную фенечку у себя на руке.

Да, факт того, что Тэёну нравился зелёный цвет, был заметен и невооружённым глазом, ведь парня выдавала не только одна несчастная фенечка, но и три других, не менее зелёных, на второй руке. И даже если не замечать зелёные шнурки на чёрных кроссовках, накладные зелёные наушники, окольцовывающие шею, и зелёные значки на сумке через плечо, факт бы всё равно оставался фактом, потому что глаза юноши буквально горели от одного упоминания об этом цвете.

– Нет, зелёные нельзя, – опечаленно поднял Тэён взгляд на заветную полку. – В последнее время этот цвет не приносит удачу… А мне очень надо, понимаешь? – задумчиво уставился на коробки с дисками он, нервно покусывая нижнюю губу.

Консультант не знал, чем ответить странному парню, но продолжал молча стоять рядом. Ведь посетителей в магазине больше не было, а просто так уйти, оставив крайне избирательного покупателя без выбора, было очень неудобно.

Тэён снова уже было поднял голову к полке, но парня передёрнуло. Глаза цвета некрепкого кофе округлились. В ушах зазвенело. Как не вовремя. Очень не вовремя!

– А-а-а, извините, я, кажется, загляну в следующий раз, – нервно улыбнулся юноша, переминаясь с ноги на ногу, ловя взглядом беззвучное движение губ консультанта, которого он уже не слышал.

Спазм в ушной раковине отпустил, и звуки начали возвращаться. К лодыжкам парня стремительно подступала вода. Тэён натянуто приподнял уголки губ в улыбке и, учтиво откланявшись, направился к выходу.

Ну что же, это его последний день? Больше некому парня спасать. Никто не придёт на помощь, никто не заставит его дышать.

– Эй, дружище? – внезапно подал голос Тэён, обернувшись у кассы, упершись взглядом во всё ещё стоящего у стеллажей консультанта. – Тебя как зовут?

Вода подступала к бедру.

– Чон Усок, –