С канала снова донесся гул моторов. На этот раз по нему промчалось целое стадо речных байкеров на водных мотоциклах. Они занимали все судоходное пространство, нарушая тем самым правила движения.

При виде этой оравы Габи невольно поежилась, и это не ускользнуло от внимания Клауса.

— Не любишь их? — спросил он.

— А кто их любит… Честно говоря, именно из-за них я собиралась продать этот дом и больше сюда не приезжать.

— Были причины?

— Да… Но я не хочу говорить об этом, — Габи хотела встать, но брат положил руку ей на плечо.

— Расскажи, — попросил он.

— Ну, просто один раз они избили Грэга. Прямо при детях… Это случилось здесь, возле дома. И потом еще несколько раз заходили в дом и требовали денег.

— И вы давали?

— А что прикажешь делать? У них у всех пистолеты, а в случае чего никто не сможет тебе помочь. Они платят и речной полиции, и шерифу… А так мы отдавали им по сто кредитов, и они уходили и оставляли нас в покое…

Клаус молча кивнул и больше не задавал вопросов. Затем поднялся и, сказав, что его плечам уже лучше, вышел во двор.

Посмотрев в окно, Габи увидела, что брат направился к небольшому сараю, где хранилось множество старых вещей, оставшихся от родителей. Он шагал по потемневшим плитам ракушечника, которыми был вымощен двор. В некоторых местах они уже потрескались и требовали замены.

«Нужно продавать, — в который раз подумала Габи, — продавать, пока держатся высокие цены…» Она давно бы сделала это сама, но ей хотелось, чтобы Клаус, возвратившись, еще немного побыл в старом доме. В доме, где он вырос. А теперь, когда брат вернулся, нужно было помочь ему найти работу. Но это не так легко, тем более для человека, который четыре года провел на войне.

«Наверное, он ничего не умеет, — подумала Габи. — Правда, есть Рой Кеннет, и он может в этом помочь. Как-никак они с Клаусом раньше дружили…» Однако Габи не была уверена, что брат захочет идти работать на промысловую шхуну. Возможно, у него были другие планы, о которых он пока не говорил. Молчаливость брата и выражение его глаз пугали Габи. От прежнего Клауса не осталось ничего, кроме внешнего сходства.

Не удалось ей ничего выяснить и о кредитоспособности брата. За четыре года он должен был что-то скопить, хотя Габи слышала, что наемники пропивали все свои деньги. И хотя брат не был похож на алкоголика, Габи была готова к тому, что он попросит денег у нее.

Клаус вышел из сарайчика с ружьем в руках. Габи испуганно вскочила с дивана и поспешила во двор.

— Зачем ты достал эту рухлядь? — улыбаясь, спросила она, делая вид, что ни о чем не беспокоится.

— Да вот, нашел ружье отца. Даже патроны есть, — и Клаус показал запаянную сургучом жестяную коробку.

— Тебе не надоело стрелять?

— Надоело, — признался Клаус. — Но вот увидел ружье отца и не сдержался. Раньше оно мне так нравилось…

Клаус погладил рукой старый дробовик, и Габи немного успокоилась. Она боялась, что на брата произвел впечатление рассказ о речных байкерах. Габи уже жалела, что рассказала ему об этом, но так уж получилось. Просто в ней заговорила старая обида.

Со стороны канала снова послышался приглушенный гул мощного мотора. Это был красавец катер, уже дважды проходивший мимо дома Ландеров.

Неожиданно судно сбросило обороты и свернуло к их причалу.

— Кажется, к нам гости, Клаус. Давай сюда ружье и накинь рубашку, а то там дамы…

Маленький причал не был приспособлен к швартовке большого катера, однако помощник рулевого все-таки ухитрился спустить трап.

Когда Клаус дошел до причала, на нем ужин стояли две длинноногие девицы и улыбающийся Рой Кеннет.

— Привет Клаусу Ландеру, солдату удачи! — закричал Рой и замахал руками. Затем он обнял Клауса, и тот страдальчески поморщился.

— Ты ранен?

— Да нет, обгорел на солнце…

— А, ну это пустяки! Девочки, — Рой повернулся к красоткам, — знакомьтесь — это мой друг Клаус.

— Мэнди! — протянула руку эффектная шатенка.

— Синди! — улыбнулась блондинка.

— Вот и познакомились! — обрадованно закричал Рой. Он был навеселе, и от него пахло спиртным. — Слушай, старик, помчались с нами в Риордо! Отдохнем, потанцуем, отметим твой приезд!

— А где это?

— О, ну так ты же ничего не знаешь! В десяти километрах отсюда стоит развлекательный комплекс. Между прочим, мой папаша имеет там двадцать четыре процента акций!

— Поздравляю, — улыбнулся Клаус. — Я бы с удовольствием, Рой, но у нас с Габи семейные посиделки. Завтра она уезжает. Мы с сестрой не виделись четыре года…

— Понимаю, старик, понимаю. Тогда, значит, в другой раз. Кстати! — Рой хлопнул себя по лбу, — Я же могу сделать тебе небольшой подарочек — вот выбирай: Мэнди или Синди! Они обе умеют все — специалистки высшего класса.

— Да как-то… — Клаус пожал плечами. Девушки ему нравились, но чтобы вот так дарить женщин, без взаимного расположения… В жизни Клауса-солдата было много проституток, но то были женщины пониже классом, не то что эти холеные девицы.

— Не стесняйся, старик! Они оплачены до вторника!

— Не смущайся, Клаус, — послышался голос Габи. Она тихо подошла сзади и слышала весь разговор, тем более что Рой кричал во все горло. Габи надеялась, что, может быть, женские ласки вернут ее брату хоть частицу того человеческого, что он растерял на войне.

— Тогда — Мэнди… — решился Клаус. Выбранная девушка шагнула к нему и встала рядом, как на семейной фотографии.

— Ну пока, старик. За Мэнди мы заедем завтра утром.

Опираясь на Синди, Рой нетвердой походкой взобрался на катер, завел его, и судно начало медленно отходить от берега. Потом Рой взмахнул на прощание рукой, и катер, взбивая винтами пену, стал стремительно разгоняться.

— И как он не боится так гонять, — заметила Габи, глядя вслед удаляющемуся судну.

— Он ничего не боится, — сказала Мэнди. — И еще он думает, что он бессмертный…

— Так думают многие, — совершенно серьезно произнес Клаус.

— Ну, приглашай даму в дом, — напомнила Габи. — Пойдемте, Мэнди, на войне Клаус нечасто общался с девушками, а уж с такими красивыми вообще никогда.

— Это так, — честно признался Клаус. — Идите в дом. Я еще немного постою, посмотрю на канал…

Когда Мэнди и не расстающаяся с ружьем Габи вошли в дом, последняя, на правах хозяйки, предложила чаю.

— О, это было бы здорово, а то у Роя на катере нет ничего, кроме спиртного. С удовольствием выпью горячего чаю, — согласилась Мэнди.