— Так, может, вы, как первоисточник, расскажете мне эту грязную историю в оригинале, без прикрас?

— Когда-нибудь я расскажу вам правду, если буду уверен, что мне уже ничто не угрожает. — Смирнов, кручинясь, повесил голову и снова тяжело вздохнул. Он походил на сказочного Иванушку-дурачка, чья судьбинушка очень горька, и никто-то ему, бедному, помочь не хочет. В Леониде погиб талантливый актер, в этом я уже успела убедиться за время нашего непродолжительного знакомства.

— Ладно, — я поставила чашку с недопитым кофе на стол. — В конце концов, поскольку я однажды уже спасла вам жизнь, попробую сделать это еще раз.

— Спасибо, Женя, спасибо, — Леонид подскочил ко мне и схватил мою руку.

— Леонид Владимирович, — я с усилием освободила свою ладонь из его крепкого рукопожатия. — Вы по-прежнему хотите, чтобы вас считали погибшим в страшном пожаре?

— Да, хотелось бы, конечно, — без особой надежды в голосе сказал Смирнов. — Но ведь мы только что вместе смотрели криминальные новости. Меня уже официально признали живым, как тут можно какое-то инкогнито сохранять?

— Не уверена, что в этом есть острая необходимость. Если мы будем действовать аккуратно и быстро, вы уедете из страны, а милиция и ваши недавние враги будут теряться в догадках, правда, что вы сгорели в пожаре, или вымысел.

— Отлично, — обрадовался он. — Только с друзьями я тоже пересекаться не хочу. Пусть я все-таки для всех буду оставаться погибшим. Так надежнее, я думаю. Чем меньше народу знает обо мне, тем проще будет линять из страны, — добавил Смирнов.

Наша встреча с Леонидом произошла два дня назад, и это было отнюдь не приятным знакомством. Я тогда работала с клиентом, которого кто-то преследовал и удачно подставлял. Одним из подозреваемых в моем списке был именно Леонид Смирнов. Я приехала к нему в клуб с одной целью: познакомиться и найти доказательства того, что он виновен, либо убедиться в обратном. Но Леонид Владимирович встретил меня как злейшего врага. Сначала я стала его заложницей, но вскоре мы поменялись ролями. Прикрываясь телом криминального авторитета Смирнова, я пыталась покинуть негостеприимное заведение, в которое меня привели проблемы клиента. Дружки Смирнова, разъяренные моим нескромным поведением, грозились меня «покрошить», «порезать», «зажарить». Но тут в нашу далеко не дружескую беседу вмешались посторонние силы. Едва я со своим заложником Смирновым отъехала от места событий, как позади меня началась какая-то странная возня, стрельба, и итогом этой короткой войнушки стал оглушительный взрыв. Только вечером, из новостей, я узнала, что ускользнула от настоящей криминальной разборки. Детище Смирнова, его клуб «Юрта», сгорел дотла, на месте пожара нашли несколько изуродованных трупов и почему-то сразу предположили, что один из них принадлежит Смирнову Леониду Владимировичу. Его лично такой неожиданный поворот событий очень устраивал, он пожелал остаться «погибшим» и попросил меня оказать ему содействие в оформлении документов и отъезде из страны. Так из моего недавнего подозреваемого Леонид ловко превратился в моего же клиента.

— Я рад, что ты согласилась мне помочь, — сказал он с улыбкой, продолжая обращаться ко мне на «ты». — Ты ведь не откажешься, правда? — Точного ответа от меня он еще не услышал и заволновался.

Конечно, у меня, как у любого нормального человека, есть свои принципы, и главный из них — добросовестно выполнять свою работу, обеспечивая безопасность клиента. Клиентами моими были люди разные, хорошие и плохие, образованные и откровенно глупые, богатые и бедные, и каждый из них, независимо от черт характера и взглядов на жизнь, получал то, за чем приходил ко мне, — безопасность. И Смирнова я не стала рассматривать как подонка, чье место в тюрьме. Он нуждался в моей помощи, а я была в состоянии эту помощь ему предоставить.

— Да, и для начала нам надо сменить место жительства. — Я немедленно принялась за работу, собирая вещи. — Здесь находиться небезопасно.

— У меня есть квартира в центре города, — предложил свои услуги Смирнов.

— Леонид Владимирович, вы же хотели, чтобы никто, даже ваши друзья, не знали о том, что вы живы и готовите побег из страны. Если так, то мы не можем скрываться в вашей квартире, нам нужно такое место, о котором никто из ваших знакомых или близких не знает.

— А она не совсем моя, она принадлежит одной милой девушке Веронике, и я могу там жить, когда захочу и сколько захочу.

— Неважно, кому принадлежит квартира. Достаточно того, что Вероника знает о вашем возможном появлении в ее квартире.

— Тогда что вы предлагаете? У вас есть свои варианты?

— Пока нет, но скоро появятся. А сейчас надо вас приодеть. — Я смерила Леонида взглядом.

Похищая Смирнова из его же резиденции два дня назад, я меньше всего заботилась о том, чтобы прихватить его куртку. Так что он у нас был вроде как раздетый. Я вышла в коридор и открыла стенной шкаф. Если бы я вовремя не подставила руку, меня накрыло бы кучей шарфов, платков и кепок, которыми была завалена верхняя полка. Мой друг, а по совместительству хозяин квартиры, в которой мы со Смирновым находились, не славился страстью к чистоте и уюту, поэтому подобные залежи ненужного хлама можно было найти в каждом его шкафу.

— Ого! — присвистнул Леонид, наблюдая, как я утрамбовываю обратно коллекцию головных уборов.

Когда мне удалось зафиксировать вещи на верхней полке, я стала придирчиво осматривать висящие на плечиках пиджаки и куртки, коих здесь было ничуть не меньше, чем шарфов и кепок. К сожалению, Смирнов был значительно выше хозяина квартиры и шире в плечах, поэтому предлагать ему кожаную куртку или вельветовый пиджак я не стала, в одежде на несколько размеров меньше Смирнов вряд ли сможет остаться незамеченным на улицах города. Спортивная ветровка с вытянутыми рукавами подходила идеально.

— Так, накиньте-ка вот это, — я протянула Леониду несколько помятую темно-синюю ветровку.

— Да вы что, — он попытался сразу избавиться от непривлекательной одежки и отступил назад, размахивая руками, — я такое не ношу.

— А у нас выбор не богатый, — резонно заметила я, демонстрируя другие варианты одежды. — На улице не май месяц, а вы в одной рубашке.

— Переживаешь, что я замерзну и заболею? — не без удовольствия сказал Леонид и сделал шаг навстречу.

— Боюсь, что без куртки в ноябре месяце вы будете бросаться в глаза. — Я всучила ему ветровку и снова обратилась к вещевым запасам шкафа, подбирая для него головной убор. — Вот эта бейсболка будет идеально сочетаться с курточкой, к тому же можно спрятать лицо под ее длинным козырьком, — я накинула на голову Смирнова немного запылившуюся бейсболку с надписью «Chicago Bulls».

Леонид с отвращением взглянул на свое отражение в зеркале.

— Терпеть не могу таких уродов, — сказал он и надвинул на глаза козырек.

— Скажите спасибо, что хоть что-то подобрать удалось, а то пришлось бы мне наряжать вас в свои наряды.

— Только не это, — на щеках Смирнова появился румянец. — Делай со мной что хочешь, но в бабское тряпье я одеваться не буду, лучше голым останусь.