ещё что." Он продолжил. "Действительно, Бхагаван это Аруначала, но мы, его преданные, это валуны и булыжники Аруначалы, неотъемлемая часть священной горы." Это открытие сильно взволновало меня. Профессор Айер добавил: "Великое существо всегда приходит со своей свитой. Когда Бхагаван воплотился на этой земле, мы тоже пришли, чтобы служить ему. Как только наше служение закончится, мы вернёмся обратно в источник."

Хотя Аруначала приказал распространить своё послание по всему миру, Бхагаван ни на дюйм не сдвинулся от священной горы в течении пятидесяти четырёх лет. В сущности, ему незачем было двигаться — мир сам пришёл к нему. Фрэнк Хамфриз был первым западным человеком, посетившим его. Многие другие — Кавьяканта Ганапати Муни, Муруганар и Артур Осборн — последовали за ним. Их единственной целью было увековечить послание мастера. Великие мастера как Будда и Христос могли остаться просто именами, если бы не свита, пришедшая с ними. Их преданные собрали и сохранили их учения, а также ответы на вопросы ищущих — вопросы, которые могут возникнуть у любого духовного ищущего. В результате последующие поколения продолжают пожинать плоды этих учений. Именно для выполнения этой благородной задачи великие мастера и приходят со своей свитой.

Другой пример великого мастера, который пришёл со своей свитой преданных, это Шри Рамакришна Парамахамса. Когда у него не было ещё ни одного последователя, подчас опьянённый божественной благодатью, он стоял на берегу реки Ганга и кричал: "Матерь! Где те чада, которых ты обещала прислать? Никого нет!" Божественная Матерь, наконец, прислала восемнадцать великих апостолов. Потом, когда он болел раком и собрался покинуть тело, он объявил: "Я рожусь вновь. В моей следующей жизни я рожусь как нищий, чтобы облегчить страдания людей." На это его жена Святая Мать Сарада Дэви сказала: "Я, возможно, не приду." Рамакришна Парамахамса ответил: "У тебя нет выбора. Когда приду я, вся моя свита родится тоже." Он привёл пример с водорослями в пруду. Когда их вырывают с корнем, все растения вокруг вырываются вместе с ними.

У Бхагавана было много преданных. Некоторые хорошо известны, некоторые нет. Человеческие и духовные отношения этих преданных с Бхагаваном никогда официально не были собраны в одной книге. Мемуары в таких книгах как Беседы с Раманой Махарши, Письма из Раманашрама и День за днём с Бхагаваном в основном содержат ответы, данные Бхагаваном. И существует совсем немного записей о жизни Раманы Махарши с точки зрения его преданных. Мне очень хотелось запечатлеть сокровенные нюансы их сатсанга с мастером. Начиная с 1956 года я то и дело допытывался у старых преданных: "Как вы взаимодействовали с Бхагаваном? Как он с вами обходился? Какими были ваши отношения?" Они скромно отвечали: "Мы ничто. Бхагаван всё. Спроси нас о Бхагаване, мы тебе расскажем."

В 1960-м я переехал жить в Раманашрам. Я с усердием выполнял свои обязанности по ашраму, но почему-то не был полностью счастлив. Я не мог точно определить, чего же мне не хватает. Хотя я получил множество благонамеренных советов от старейшин ашрама, моё сердце не было удовлетворено. Мой учитель, Т.К.Сундареша Айер, тогда сказал мне: "Если ты не удовлетворён нашим руководством, ты должен пойти и получить его от признанного джняни." Он направил меня к Свами Рамдасу из Анандашрама в Керала, который в свою очередь послал меня к своей духовной наследнице Матаджи Кришна Бай, реализованной святой. Я спросил её: "Как я должен служить своему мастеру? Какова моя садхана?" Она сказала: "Старые преданные Бхагавана уже покинули ашрам. Иди и приведи их назад, ухаживай за ними и служи им до самого их последнего дня. Это и будет твоей садханой. Эта сева [служение] и будет твоей садханой." Я опешил. Я подробно изучил западную и восточную философию, но нигде не слышал о служении преданным гуру как о форме садханы. Она добавила: "Ещё одна важная вещь: поскольку ты родственник Раманы Махарши, все тебе скажут, что ты уже освобождён. Они скажут, что согласно индуистским трактатам родственники реализованного мастера тоже реализованные существа. Что семь поколений до и семь поколений после него благословлены — свободны от кармы. Не верь. Ты должен сам зарабатывать свой хлеб — свой духовный хлеб. Бог абсолютно беспристрастен, и если ты хочешь достичь спасения, ты должен стараться, как и все остальные. Практикуй учения Раманы Махарши, выполняй Самоисследование [Self Enquiry]." Ошеломлённый громадностью стоящей передо мной задачи, я воскликнул: "Матерь, я уезжаю, и вы будете далеко от меня!" "Тебя вверил мне Папа. Я буду вести тебя", заверила она меня. "Вы будете в сотнях миль от меня! Как вы будете меня вести?" я вопросительно посмотрел на неё, не произнеся при этом ни слова. Она улыбнулась и сказала: "Об этом не беспокойся. Я буду вести тебя каждую секунду." И действительно, её непрекращающееся руководство ощутимо для меня даже теперь.

По возвращении в Раманашрам я очень искренне принялся выполнять рекомендацию Матаджи Кришна Бай. Я начал разыскивать старых преданных, приводить их назад в ашрам, служа им и практикуя учения Бхагавана. Вначале я не всегда справлялся, как и не всегда полностью понимал их. Тем не менее, я не сдавался. Я всё время задавал себе вопрос: почему она сказала, что служение преданным было моей садханой. Ответ пришёл как озарение: я призван увековечить воспоминания старых преданных Бхагавана об их отношениях с ним — то, чего до сих пор не было сделано. И я с энтузиазмом начал работать над этим заданием. Я выражаю своё почтение всем преданным, которые с предупредительностью делились своими воспоминаниями о Бхагаване, большинство из которых были записаны мною и периодически публиковались как издания Ашрама, а также регулярно в журнале Ашрама Горная тропа. Я очень обязан таким 'валунам' как Кунжу Свами, Аннамалай Свами, Рамасвами Пиллай, Дэвараджа Мудальяр, Сури Нагамма, Майор Чедвик и другим за их участие и прекрасные воспоминания о своих встречах с мастером.

Например, Рамасвами Пиллай при каждой нашей встрече начинал рассказывать о каком-нибудь случае с Бхагаваном. Как-то раз он показал на кокосовую пальму и сказал: "Однажды я стоял прямо вот здесь и срывал кокосы с помощью длинного шеста с металлическим наконечником. Мимо в гору шёл Бхагаван, он увидел меня и сказал: 'Почему вы не используете бамбуковый наконечник? Металлический ранит дерево. Оно и так безвозмездно предлагает тебе свои плоды'. Вообще-то, я ошибочно полагал, что поступаю разумно — в то время как Бхагаван может дать духовный совет, возможно, он не очень-то практичен. В конце концов, мне нужно было собрать очень много кокосов! Если бы я