в неравном бою с знаниями нервных клеток, особенно, перед зачётами и экзаменами. А впереди новая, наполненная приключениями жизнь. Ну, это я себя так настраивала. Хотелось верить, что я могу свернуть горы, сделать успешную карьеру, а не буду просто протирать в офисе штаны, просиживая свои положенные восемь рабочих часов за скучной и неинтересной работой. А ещё у меня обязательно будет счастливая личная жизнь. Да уж... Я нахмурилась, вспомнив про то, как совсем недавно рассталась со своим, теперь уже бывшим, молодым человеком. Ой, да ладно, нужно называть вещи своими именами, бросил меня этот козёл. Оказалось, что никакой большой любви у нас не было, её я себе нафантазировала просто. А было, как выразился этот гад, ''необременительное весёлое времяпрепровождение на время учёбы''. Хотя, если уж совсем быть честной, я не сильно-то и расстроилась. Последнее время меня начали тяготить эти отношения. Было в Олеге что-то, что не позволяло рассматривать его как надёжного спутника жизни. Возможно, безответственность, а может, плохо скрываемая циничность. Поначалу это воспринималось как брутальность и лихая бесшабашность. А потом за всей этой бравадой я увидела, что он просто, по жизни, беспринципный и наглый козёл. Одно обидно – не успела бросить его сама. И это бесило больше всего. Да ладно, фиг с ним.

Когда возвращалась из института домой, проходила мимо ЗАГСа и видела счастливых новобрачных. Жених на руках выносил невесту, в красивенном белом платье, смотря на неё так, как смотрят на самое главное сокровище в своей жизни. Я даже немного позавидовала ей. Вот поэтому мне, наверное, и приснился такой странный сон.

Сон?! Это ведь был сон?! Резко распахнула глаза и оторопела. Я лежала в чужой кровати в совершенно незнакомой комнате. Быстро откинула плед, которым была прикрыта, и увидела, что на мне то самое подвенечное платье, которое накануне вызвало неописуемый восторг. Теперь же оно повергло меня в ужас. Нет! Не может быть! Это определённо не сон. От отчаянья на глаза навернулись слёзы. Я осознавала, что это реальность, но совершенно не понимала как такое возможно. Мелькнула мысль, что это дурацкий розыгрыш, но тут же поняла, что слишком дорогой антураж и спецэффекты для простой шутки. Я позволила себе немного поплакать, понимая, что после этой минуты слабости нужно взять себя в руки и обдумать как себя вести и что делать в этой новой для меня реальности, чтобы, как минимум, выжить.

Неожиданно дверь распахнулась, и вошел симпатичный молодой человек. Я потянула плед на себя, как бы пытаясь им защититься от неизвестного визитёра и вообще от всего этого кошмара.

Алистер

Я, конечно, знал, что Милена не горела желанием выходить за меня замуж, но даже представить не мог, что после свершения обряда она свалится в обморок. С начала церемонии она стояла как отрешенная и всё время что-то бубнила себе под нос. Я даже хотел сделать ей замечание, потому что жрец уже на неё неодобрительно поглядывал. Но тут она замолчала, и я увидел, что она улыбается. Выдохнув с облегчением, что скандала всё же удалось избежать, я расслабился. Похоже, она наконец-то смирилась. Я хоть и сам был не в восторге от этого брака, но раз уж деваться некуда, то, хоть для приличия, нужно держать лицо. И пусть в храме на брачной церемонии по традиции были только будущие супруги и жрец, всё равно не хотелось выслушать нотацию о непочтительности к богам.

Краем глаза я заметил, что девушка, вдруг, немного оживилась и стала с интересом осматриваться по сторонам. В этот момент жрец произнёс заключительные слова брачного обряда и протянул мне кинжал. С мрачной решимостью порезал свой палец и, проделав то же с пальцем Милены, с затаённой надеждой уставился на алтарь, до последнего надеясь, что боги не благословят наш союз. Но, увы, не судьба. Капли крови впитались в камень, и из него вырвалось сияние, что знаменовало собой, что брак освящен богами.

Я увидел, что моя новоиспечённая жена покачнулась, и успел подхватить её в последний момент. Её бесчувственное тело обмякло, и, взяв Милену на руки, я отнёс её в комнату, по пути приказав слуге позвать лекаря.

– Алистер, не переживай, это всего лишь обморок. Видно девушка сильно перенервничала из-за свадьбы, такое часто бывает, – успокоил меня Виртон, старый друг отца, лечивший нашу семью, сколько я себя помню.

– Спасибо, а то я подумал, что жениться и овдоветь в один день как-то не особо приятно, хотя и весьма заманчиво, – хмыкнул я и, поймав укоризненный взгляд пожилого мужчины, понял, что пошутил не совсем удачно. Хотя это, и правда, решило бы мою проблемку с навязанным браком. – Расслабьтесь, Виртон, это всего лишь шутка.

Он снова покачал головой и со вздохом произнёс:

– Эх, молодо-зелено! Такими вещами нельзя шутить. Кому как не магу знать, что слово имеет большую силу.

«Не с моим счастьем», – подумал я, но благоразумно промолчал, зная, насколько занудным может быть лекарь. Не хватало ещё, чтоб отцу нажаловался, и пришлось бы и от него проповедь выслушивать.

Я терпеливо, стоя в сторонке, наблюдал, как Виртон проделывал какие-то манипуляции и, увидев, что он прикрыл девушку пледом, поблагодарил его.

– Она проспит несколько часов. Сейчас ей это необходимо, чтобы прийти в норму. В остальном же она абсолютно здорова, не стоит беспокоиться.

Какое там беспокойство! Меня больше напрягало то, что нужно пойти к гостям и объяснить, что моя женушка не может присутствовать на обеде по случаю нашей свадьбы, потому, что у неё оказались слабые нервишки и слишком впечатлительная натура. Кто бы мог подумать, что взбалмошная и строптивая Милена окажется такой неженкой. И хоть за праздничным столом собрались только представители моего рода – это совсем не утешало. Расспросов не избежать.

Большой праздник и бал в честь молодоженов проводились через месяц после освящения брака в храме. В это время молодая жена не могла общаться со своей роднёй, дабы вливанию её в семью мужа ничего не препятствовало. Нужно было время, чтобы магия нового рода приняла её. Поэтому в день заключения брака присутствовали только родственники жениха, а спустя месяц два рода собирались вместе и устраивался грандиозный бал с множеством гостей и различных развлечений.

Мы с Виртоном вошли в обеденный зал одновременно, и я был очень благодарен ему, что он сам решил ответить на вопросы ожидающих нас родственников. После его успокаивающих слов, что ничего страшного не произошло и моей жене просто нужно время,