которая оставила мне несколько синяков. Тот день все запомнят навсегда, в том числе и я.

На данный момент официально считалась неработающей, не в счет, что замещала подругу в спортивном клубе. Она работала тренером по тайскому боксу и кикбоксингу, с чем отлично справлялась и я. Могла бы и на постоянку, но я все же ждала ответа от спортивного центра «Боец». Там не только лучшее охранное агентство в городе, но и обучение всем видам спорта, как для взрослых, так и для детей. Зарплаты достойные, но попасть было невозможно. Только если ты лучший из лучших. Без лишней скромности, несмотря на милую внешность, я бы могла побороться за этот ярчайший статус, только вот не стоит забывать, что я выпускница, да еще и женщина. Слышала, владелец центра – противный женоненавистник и принимает исключительно только мужчин.

Кстати, еще я веду персональные занятия с детьми в клубе «Шторм». Как проходила там практику два года назад, так и осталась. Постоянная подработка, так сказать, как и работа «невестой». Но на последней я с первого курса. Учитывая контингент, мои навыки очень даже мне пригодились. Уродов всегда достаточно, даже с избытком.

Можно спросить, зачем этим делом занимаюсь? У каждого свои причины. Конечно, если моя заработная плата будет хорошо обеспечивать меня, я брошу свою подработку, но в этом сомневалась, хотя искренне верила.

– Не нуждаюсь. Двойная плата должна пойти на достойное платье и туфли.

Начинается… Вот все же замечательно, что я с такими снобами редко когда работаю. У них сразу мысли, что я в одном бомжовском платье по десять лет хожу и только успеваю латать, когда рвется. Также с другим скудным гардеробом. Про обувь вообще молчу. Вероятно, босиком большую часть бегаю, чтобы не портить ее.

Но все не так!

Учитывая мою работу, у меня отличные вещи и обувь на все случаи жизни. Это я сейчас как пацанка, ведь провела три тренировки, поэтому совсем неудивительно, что выгляжу лох-несским чудовищем. Важно, что пахну нормально.

– Это отдельно оплачивается как само собой разумеющееся под ваш вкус и стиль. Как я выгляжу до заключения договора не ваше дело, – лучезарно сообщила, осознавая, что перегибаю. Слишком опасный, что я чувствовала каждой клеточкой своего тела. Обойдусь без его денег. Ладно уж. Как говорится? Не были богатыми и не стоит начинать.

– Даже так? И что… так ходят? – его презрительный взгляд взбесил. Это же надо, какой дотошный мужик попался. – Вроде не страшила, вполне нормальная девушка. Нет времени ходить по магазинам? Так занята тем, чтобы играть чужих невест?

Нда-а-а-а-а уж, и попался же упырь на мою голову. Первосортный такой селезень!

– Замечу, ты выглядишь на все сто процентов, а невесты и жены нет. Никто не повелся на мужчину с таким противным характером? Сбегают после фразы «Значит так…»?!

Вот это его движение челюсти выглядело устрашающе. Будто хотел сожрать. Прямо сейчас и желательно с одного захвата, чтобы уж не париться.

– Хорошо, я готов с тобой работать. Мне нужна невеста…

Нужна ему! Кто бы сомневался! С такими наездами он ее и до старости не найдет.

Замечу, нормальная настоящая невеста добровольно не пойдет за такого. Это же змий. Змий из отряда крокодилов. Да, такие представители существуют! Прямо сейчас им любуюсь. Так сказать, редкий экземпляр.

Поднялась и лучезарно проговорила:

– Удачи!

– Что это значит? – едко отметил брутальный хмырь.

– То, что я отказываюсь работать с вами. Боюсь, не смогу улыбаться такому невыносимому… грубому… – могла вечность перечислять, но меня перебили.

– А я слышал и читал по отзывам, что ты профессионал, и можешь убедить хоть кого.

Как приятно! И кто меня так хвалил? Даже настроение появилось.

– Могу.

– Так в чем проблема?

– В тебе проблема. Только в твоем свин… – замолчала, проговаривая это слово про себя, – отношении.

– Хорошо. Я утраиваю сумму за это неудобство, чтобы уж ты знала, ради чего так стараешься.

Утраивает?! Да ну?!

Боже, какой невыносимый мужлан! Упертый, не знающий слова «нет». Пора его познакомить с ним. Да!

Хотя…

Задумалась.

Он утраивает…

Хм…

Это же такая огромная сумма! А деньги всегда нужны. Очень.

И что же делать? Как быть?

– Что же… хорошо, – поспешно села и быстро достала бумажку, на которой написала красивую цифру с приличной суммой, торжественно передавая ему. Странно, что не визгнула от восторга. – Здесь половина, вторую после работы.

– Что?

– Я работаю только с предоплатой, чтобы быть уверенной в клиенте.

– Надо же… Я поторопился с тем, чтобы увеличивать. Ты высоко оцениваешь свои услуги. Ничего не треснет?!

«А нет, я просто так буду улыбаться противному тебе! Фантазер!»

– Если не устраивает… – вновь поднялась.

– Да сядь уже!

Села. За такую сумму можно и послушаться, притом с чудесной улыбкой это сделать. А то, как я это сделаю, неважно. На мой счет еще ничего не пришло, можно особо не стараться.

– Так перед кем мне нужно будет стараться? – перешла к делу. В животе заурчало, что вышло ужасно громко. Но ничего… у родителей перекушу. Мама всегда что-нибудь вкусное готовит утром, помня про нас голодных.

– Как писал, встреча одноклассников в загородном особняке на два или три дня.

– Ты бронировал неделю. Счет я выставила за семь дней в полной мере.

– Будет несколько выходных встреч с друзьями, чтобы я понял, справишься ты или нет. На данный момент… сомневаюсь.

– И что представляют эти встречи в коттедже? – полностью проигнорировала грубое замечание, отмечая мысленно галочкой, чтобы потом припомнить ему это.

– Так скажем, семейные встречи в элитном месте.

– Понятно. И что… там платья нужны?

– Да. Кстати, встреча в Санкт-Петербурге. Естественно, билеты оплачиваю я.

«Кхм… А что был другой вариант?»

– Естественно, – сказала, понимая, что впервые поеду куда-то со своим очередным женихом. Но обычно и сумма средняя, а тут гигантская, учитывая, что он увеличил ее в три раза. Тогда я смогу не только помочь сестре, родителям, но и полностью собрать на первоначальный взнос своей будущей квартиры. Правда, ипотека – такое страшное слово, но ведь выплачиваю за квартиру сестры, так и за свою смогу, а то с общежития уже выгоняют. Я, конечно, договорилась с комендантом за определенную сумму, но срок она дала до сентября, пока не начнут заезжать новые студенты. Жить в родительской квартире не представлялось возможным: племяши в одной комнате, родители в гостиной, а на кухне еще то счастье спать. Да и к сестре не хотелось, у нее двое детей. Муж пропал без вести три года назад. Так что всем по мере возможности помогала, но не лезла.

– Тогда у меня будут свои вопросы.

Появилось ощущение, что я на собеседовании. Сразу навострила ушки и выпрямила спину. Так сказать, в ожидании…

– Что вы хотите знать?

– Мы на «ты», – уже с рычанием рявкнул он, – раз беру тебя в невесты.

– Боже упаси, но на «ты», конечно, лучше.

– Мы составим договор и заверим нотариально, чтобы…

– Нет! – воскликнула, хлопая ресницами. Что за фигня? Он наивно считает, что я буду светиться с такой подработкой?

– Ты рассчитываешь, что я буду переводить такую сумму первой встречной проходимке?

Не помню, я говорила, что он меня раздражает? Ага, конечно, обмолвилась. Не смогла бы умолчать… Ну, еще можно повторить, лишним не будет упомянуть.

– А я вот доверяю и буду работать не зная, оплатите или нет вторую часть суммы.

– Хм… – мужчина задумался.

– Предлагаю такой вариант: одна встреча как показатель, после предоплата.

– Мы разделим сумму на равные части, и по завершении вечера я буду сразу переводить.

Задумалась. Вроде не так хорошо, как хотелось бы, но приемлемо. Ладно, пусть, а то не хватало еще паспорт свой светить.

– Хорошо. Пусть так.

– Тогда завтра в шесть часов вечером. Куда заехать?

«Ага, конечно, так и сказала…»

– Мне нужен адрес заведения, и я буду там в указанное время. Переписка по указанному телефону.

– И кто из друзей поверит, что я свою невесту не привез? – зловеще прогрохотал вечно недовольный шкафчик. Не говорил, а полыхал огнем.

– Тогда место рядом с центром. Там и встретимся.

– Хорошо. Телефон не отключай! – приказ прозвучал так громко, что на секунду запереживала о том, чтобы не оглохнуть.

– Конечно, – согласилась, зная, что вырублю, как только выйду из ресторана. Работа работой, а вот