продолжительным эхом. А потом Коське стало казаться, что этот грохот, этот звук падающих осколков и далекое эхо складываются в песню. В необычную колыбельную песню:

Чтобы день перелистнуть

Спать ложись, пора уснуть.

Крепок сон. Мой сон могуч.

Спи, великий Потомуч!

Сядет солнце в тишине,

Там, в далекой стороне.

Крепок сон. Мой сон могуч.

Спи, великий Потомуч!

Опускается к нам тишь.

Папа спит и спит малыш.

Крепок сон. Мой сон могуч.

Спи, великий Потомуч!

Сладкий сон приснится нам.

Людям всем и всем котам.

Крепок сон. Мой сон могуч.

Спи, великий Потомуч!

Завтра будет много дел.

Колыбельную пропел

Тот, кто рядом, кто могуч,

Спи, великий Потомуч!

Впервые за несколько лет Владимир Сергеевич и его сын заснули быстро, без лишних бессмысленных разговоров, без пререканий и упреков.

Оказалось, что храп Потомуча был какой-то необычный. Он не раздражал, а, наоборот, усыплял.

Глава 2

Потомуч Камутуга, говорящий, ходящий на задних лапах кот поселился в доме семьи Ромашкиных основательно. В первые дни знакомства еще кто-нибудь из Ромашкиных нет-нет, да и вздрогнет, услышав то вкрадчивый, то звонкий голос кота. Прошло немного времени, и никто из них уже не мыслил жизни без Потомуча. Папа не задерживался на работе, а Коська торопился, просто летел, как на крыльях домой после школы.

Вечером все трое собирались в большой комнате и начиналось нечто необыкновенное.

К примеру, Коська делал уроки. Он открывал учебник русского языка, и, будто, про себя, читал:

– «В порт пришел фрегат с грузом шелка» Так, интересно… Как пишется: «фригат» или «фрегат»? «Шелк» через «ё» или «о»?

Потомуч тут же отзывался:

– Какие вы странные, люди. Зачем создавать себе проблемы на ровном месте? Вы когда-нибудь видели, чтобы коты прыгали на лыжах с трамплина или защищали докторские диссертации? Не знаешь, как писать эти слова, напиши другие.

– Какие – другие? – подхватывал игру Коська.

– Диктую, о, несчастный: «В порт пришел огромный траулер с треской!» Неплохая фраза, согласен?

– Отличная фраза! Только я не знаю, как правильно написать: «треской», или «триской»? И что такое «траулер»?

– Боже мой» Ты просто педагогическое недоразумение! Так и быть, делаю тебе уступку. Пиши: «К берегу подошла лодка с двумя карасями». Доволен?

– Класс! Еще по математике задано. Поможешь?

– Валяй. Я сделаю из тебя академика Иоффе.

И Коська начинал читать задачу по математике: «На лугу паслись шестнадцать коров. Десять из них спустились к реке напиться. Сколько коров осталось на лугу»?

Потомуч громко фыркнул, шерсть встала дыбом, а глаза блеснули зеленым светом:

– Разве это задача? Это просто издевательство над бедными животными. Разве с такой задачей выполнишь Продовольственную программу?

– А при чем тут Продовольственная программа? – улыбнувшись, спросил Владимир Сергеевич.

– Как при чем? Как при чем? Получается, десять коров напьются и вечером надоят во ведру молока, а остальные пусть от жажды всю ночь мычат? Это никуда не годится. Пиши такой ответ, Константин: «Решение. Шестнадцать минус десять равняется тридцать пять!» Написал? Ну, вот, теперь все в порядке – коровы напоены, дояркам – по ордену, и государственный заказ выполнен! Что там у тебя дальше?

Как вы сами понимаете, за такие вольности любой учитель будет ставить одни «двойки». Поначалу весь Коськин дневник был похож на красное лебединое озеро из-за этих отметок.

Но, постепенно, Коська так увлекся выполнением домашнего задания, что стал разбираться и в математике и в русском языке и в других предметах. В школе он все чаще получал хорошие отметки, а когда слушал советы Потомуча, лукаво улыбался, но в тетрадь записывал верные решения. Потомуч был не против.

Был только один школьный предмет с которым Потомуч ни за что не мог согласиться. Речь идет об «Окружающем мире».

Коська читал:

– Животный мир развивается от простого к сложному. На низшей ступени развития стоят беспозвоночные, чуть выше – рыбы, над ними – земноводные, еще выше – рептилии, птицы и звери. А на вершине эволюции – человек.

– Мя – у! – Потомуч так громко вскрикнул, что Коська с папой подпрыгнули на диване. – Что? Что такое? Это возмутительно! Какое неслыханное невежество! «Человек – вершина эволюции!» А я, стало быть, подножие эволюции?

– По-моему, здесь все логично, – сказал Владимир Сергеевич.

– Логично? И вы еще себя считаете здравомыслящим человеком?

Потомуч взял папу за руку и подвел ему к зеркалу на стене.

– Вот, полюбуйтесь, – показал кот на свое и папино отражение. – Что вы видите?

– Человека и кота.

– Нет-нет, уважаемый. Это зеркало показывает не просто кота и человека, а самое совершенное существо на свете – Потомуча. Ну, и вас – гражданина Ромашкина.

– Интересно, в чем же заключается ваше совершенство? – обиделся за весь человеческий род папа.

– Простите, милейший Владимир Сергеевич, что отвечаю вопросом на вопрос, но, боюсь, иначе мне не удастся разбудить ваши мыслительные способности. Вы можете жить без одежды?

– Разумеется, нет. Зимой у нас, знаете ли, холодно.

– А можете поселиться в том доме, в котором захотите?

– Нет, пожалуй.

– Может быть, вы способны прожить счастливую жизнь, не ходя на работу?

– Нет, мне семью кормить нужно.

– Так вас, верно, регулярно угощают отварной семгой? И при том бесплатно?

– Боюсь, что нет.

– Ага, вам уже страшно? Может быть, вы умеете разговаривать по-кошачьи?

– Не умею, – обреченно опустил голову папа. Ему стало стыдно за весь человеческий род.

Потомуч немного успокоился, улегся на спину в кресло, закинув задние ноги на подлокотник.

– Так и быть, просвещу вас, наивные заложники холодильника и газовой плиты.

И Потомуч стал объяснять, как на самом деле устроен мир:

– Все на Земле сделано для нас, котов. Деревья – чтобы ползать, рыба – чтобы есть, вы, люди – чтобы нас кормить. Снами, котами все ясно. Теперь об остальных. Самые сильные существа – муравьи. Они поднимают груз в пятьдесят раз тяжелее себя. Вам, Владимир Сергеевич, пришлось бы поднять бревнышко весом в три с половиной тонны для такого рекорда.

– Я что-то такое в учебнике читал, – блеснул эрудицией Коська.

– Молодой человек, перебивать котов неприлично. И не напоминайте мне после ужина о вашем, с позволенья сказать, учебнике.

– Простите, уважаемый Потомуч.

– То-то же… Продолжим просвещение. Самые хитрые животные – лягушки. Они так отвратительно квакают и так неприятно выглядят, что к ним никто и близко не подходит. Никто, кроме цапель. Эти цапли – самые глупые из всех птиц. Впрочем, возможно у них просто нет чувства прекрасного. Самые добрые – комары. Они так любят всех вокруг, что готовы целоваться всю свою жизнь. Самые жадные – собаки. Ни одна