окутала оглушительная тишина, но потом зал взорвался. Реакции были разными: от отчаяния до саркастических реплик. Все та же девушка с рыжими волосами снова взяла инициативу на себя:

— Вампиров? Вы шутите? Думаете мы вам поверим?! А ну-ка выпустите нас сейчас же отсюда, долбанные психи!

— Ну-ну, брат еще не договорил. Впереди самое интересное, — вмешался Клод.

Клод выглядел так же молодо как и остальные вампиры. “Вампиры? Тогда понятно почему они так моложаво выглядят, так еще и с подавляющей аурой вокруг них, — подумала Рей, и тут же добавила про себя: — Но вампиров же не существует! Они лишь выдумка авторов романов и фильмов для молодых, наивных девушек, грезящих о романтике с богатым и загадочным красавчиком. А также мечтающих, что он их непременно укусит. Фу! Я бы не хотела, чтобы меня кусали. Наверняка это неприятно и больно. Надо точно отсюда бежать! Я пока не знаю как, но постараюсь сделать это при первой же возможности. Однако, они говорят о вампирах с такой серьезностью, что это уже походит на сущую правду. И они совсем не походят на сумасшедших. Что же здесь все-таки творится?!”

Рей продолжала разглядывать Клода. Это был привлекательный крепкий парень. Его мужественное лицо мягко обрамляли кудрявые рыжие волосы. Некоторые пряди выбивались из общей массы, придавая его облику частичку легкости. Одет он был в удобную, широкую одежду, что совсем не вязалось с обликом вампира из романтической драмы.

Шум утих, но едва стало совсем тихо, как тут же послышались перешептывания и шорохи. Наконец Винсент снова продолжил:

— Итак, милые дамы, теперь вам предстоит жить здесь — в замке вампиров. Прошу вас не перебивать меня и выслушать до конца то, что я хочу вам сказать. Сразу сообщаю, что выбора у вас нет и сбежать отсюда ни у кого не получится, — голос его вдруг стал жутко ледяным. — Если все-таки попытаетесь сбежать, защитное поле вас не пропустит и вы получите наказание в виде изгнания. Не буду сейчас вдаваться в подробности, что это значит, но будьте уверены — ничего хорошего.

По спине Рей пробежал легкий холодок. Невольно ее глаза упали на оставшегося стоять в стороне вампира — Глена. Вид его выражал силу и величество, но вместе с тем и презрение ко всему роду человеческому. Было заметно, что ему неприятно находиться здесь. На мгновение его глаза встретили глаза Рей. В этих зеленых глазах не было ни капли сочувствия или доброты, напротив, они выражали ярость и готовы были поглотить Рей целиком. Напрасно девушка пыталась отвести взгляд, эти глаза словно повиновали ее своей воле.

Что-то казалось повеселило Глена и он улыбнулся лишь краешком губ. Вдруг в голове зазвучал холодный мужской голос. “Ты здесь умрешь!” От неожиданности в груди у Рей перехватило дыхание и она невольно вскрикнула:

— Ах!

На этот раз отозвался сердитый голос Винсента:

— Я же предупреждал вас быть внимательнее к тому, что я говорю.

Тут его взгляд, остановившись на девушке, и найдя ее ошеломленно смотрящей на Глена, сразу же переключился на него:

— Опять твои шуточки, Глен. Если пришел мне мешать, лучше просто уйди.

В ответ Глен только еще шире улыбнулся:

— Не терпится начать и посмотреть, что из этого всего получиться. Особенно с этой “неподходящей”.

— Если ты не будешь себя сдерживать, то все закончится еще раньше, — перебил вдруг его Клод, казавшийся самым здравомыслящим здесь после Винсента. — Разве ты не понимаешь, как все серьёзно?!

В ответ Глен лишь пожал плечами и вышел выкрикнув напоследок:

— Не собираюсь мешать вам нянчиться с детишками, ухожу!

— Он только пытается казаться грубым, а на самом деле он душка. — Улыбнулся Фредерик Рей.

“Мне так не показалось,” — подумала про себя она, но вслух не произнесла.

Тем временем Винсент с еще более серьезным видом продолжал:

— Но есть и хорошая новость, если вы будете безоговорочно выполнять все требования и приобретете необходимые нам качества, то таким образом станете более чем нужным членом нашей “семьи”, то можете быть уверены в своей свободе. А если же напротив, сделаете все возможное, чтобы разозлить нас, то пощады не ждите. Лично я не буду прощать вам ни малейшего проступка. Что касается остальных, то в отличие от меня они более сентиментальны, но будьте осторожны в своих действиях, так как по старшинству я имею право наказывать вас лично. От вас требуется немного. Вы должны будете выполнять все приказы своих господ, а также предоставлять “право крови” любому из нас, если тот попросит. То есть давать пить свою кровь.

“О нет! — Рей даже поежилась от страха. — То чего я так боялась будет происходить со мной чуть ли не каждый день! И неизвестно какой у них аппетит…”

— Тем, кто лучше всех приспособятся, будет даровано право вернуться в мир или же остаться здесь в качестве нового члена семьи, — наконец торжественно заключил Винсент.

Глава 4. Теперь они пленницы

Последняя реплика этого величественного и грозного вампира полностью спутало мысли Рей. «Нет, если так пойдет и дальше, то я тут точно сойду с ума, — подумала она про себя. — Надо во что бы то ни стало бежать отсюда! А если у меня получится, то я точно вызову полицию, чтобы помочь остальным девушкам… но справится ли полиция с вампирами, каковыми они себя считают?!. В любом случае, это все же лучше, чем ничего». И только она об этом подумала, как вдруг одна из девушек, тоже набравшись храбрости, как и та, что была с рыжими волосами, вышла перед остальными со словами:

— Все, мне надоел весь этот цирк. Я ухожу и советую всем остальным последовать моему примеру.

Она была высокая и худая, но явно младше Рей. Сразу же как она это сказала, она решительно двинулась вперед, перед этим окинув презрительным взглядом своих похитителей, будто говоря: «Да, что вы мне сделаете, кучка недовампиров!»

Но тут же перегораживая ей путь, Винсент выдвинул вперед руку со словами:

— И куда это ты собралась? Разве ты не слышала, что я только что говорил?

— Думаешь, я поверю всему, что только что услышала и буду подчиняться кучке психопатов. Вот когда выберусь отсюда и сообщу копам, вам всем точно не поздоровится! — все так же смело отвечала девушка. — Так что не смейте даже меня здесь удерживать.

Рей казалось, что после такого заявления этот «главарь вампиров» обязательно рассердится. Однако его внешний вид, вопреки всем ожиданиям Рей, оставался непроникновенен, и ни один мускул на его лице так и не