Я попробовал простейшие заклинания самообороны, которые подвешивал мне отец, но ни одно из них не сработало. Мои магические каналы оставались мертвы.

Это, что же, меня закинуло в обычного человека? К такому я был не готов. Я всё-таки надеялся, что магия, открывшаяся во мне, уже никуда не денется даже после перемещения. Но, кажется, я ошибался.

Полицаи, как назвал их прыщавый парень, приводивший меня в чувство, наводнили комнату. Они ходили туда-сюда, разговаривали на повышенных тонах, пытались кого-то догнать, кому-то звонили, что-то выясняли…

Обо мне они на время забыли, что мне было на руку. С магией или без, но нужно было сваливать.

Стоп! А кто сказал, что её во мне нет совсем? Я ведь пытался искать те заклятия, что были подвешены на моё прежнее тело. Не на это! Это же другой мир, следовательно, и магия тут может быть иной.

Я попробовал поискать вообще какую-либо магию в этом теле и ужаснулся.

Нет, не потому, что её не было. Магия как раз нашлась, правда, в удручающе-малом количестве. А вот то, в каком состоянии пребывало её вместилище, меня, мягко говоря, шокировало. Ладно, с этим я тоже обязательно разберусь. Сейчас мне будет достаточно чего-то совсем простенького из местного арсенала…

Ага, левитация, ветер, создание свежего воздуха… Серьёзно? Мне досталось тело мага воздуха с набором дошкольника? Круто, ничего не могу сказать! Но будем работать с тем, что есть.

Я не стал снимать заклинание обездвиживания. В конце концов, руки и ноги мне в ближайшие несколько минут будут без особой надобности. Разве, чтобы эффектно махать ими?

Использовать левитацию получилось лишь с третьего раза. То ли это было чужое заклинание, рассчитанное на иной вес или позу, то ли просто сделанное из рук вон плохо. Но времени разбираться не было.

Кое-как освоившись с управлением тела в воздухе, я бросил его к открытому окну, в которое как раз высунулись двое полицаев, что-то высматривая внизу. Ах ты ж мать моя хитиновая, это заклятие высасывало мои силы, словно пылесос.

Пролетая над людьми в форме, я случайно сбил с одного из них фуражку, которая спланировала… в бездну. Земли не было видно. Лишь белёсая дымка облаков далеко-далеко внизу, из которой со всех сторон вырастали точно такие же высотки, как эта.

Вот те на! В следующий раз надо хотя бы смотреть, куда лечу.

Полицаи меня заметили и нацелились странными дубинками с магической начинкой.

«Надеюсь, они не начнут палить, пока я нахожусь на неизвестной высоте без страховки», — подумал я и ошибся.

Спасло меня лишь то, что палили полицаи из рук вон плохо. Попади в меня хоть один, и я уже летел бы камнем вниз.

Со спасением я погорячился. Через несколько секунд они попали, и я провалился сквозь пласт воздуха, доселе удерживавший меня. Если вам скажут, что свободное падение — это прекрасно, не верьте! Врут они всё! Свободное контролируемое падение — это прекрасно, всё остальное — это взрыв адреналина, хлещущий через задницу.

Я снова попробовал применить заклинание левитации. Не сработало. Ещё раз. Эффект нулевой.

— Да работай уже! — заорал я от бессилия, оглохший от свиста воздуха в ушах.

«В этом мире ограниченное количество маны, лётчик-испытатель ты недоделанный, — раздался насмешливый голос прямо в моей голове. — А в твоём случае практически нулевое».

— Кто ты? — вслух крикнул я, понимая, что задаю совершенно не те вопросы. — Прежний хозяин тела?

Ради выживания я готов был подружиться хоть с шизой, хоть с прежней душой. Что-что, а умирать дважды за сегодня в мои планы не входило.

Мимо всё стремительнее пролетали этажи небоскрёба, из которого я так неосмотрительно нырнул в пропасть. Казалось, что я могу дотянуться до него рукой, вот только это вряд ли как-то мне помогло. На такой скорости я даже не успею ни за что схватиться.

Я попробовал замедлить падение, уплотняя под собой воздух, но снова ничего не вышло. Магия меня не слушалась.

В этот момент я пробил дымку, загораживавшую мне вид на поверхность земли, до которой оставалось метров двести, не больше.

«Хочешь выжить?» — снова раздался насмешливый голос в голове.

— Хочу! — проорал я вслух.

— Тогда отдай мне управление собственным телом.

Глава 2

Земля приближалась стремительно.

Отдать управление? Я и сам-то с управлением имел очевидные проблемы. Хуже всего мне давалось взаимодействие с новым мозгом. Мало того, что связи в его нейронах были наработаны из рук вон плохо, так ещё половина похерена распутной жизнью.

Вы когда-нибудь принимали судьбоносные решения, пролетая тридцатый этаж здания? Незабываемый опыт! Советую! Мысли становятся ясными и чёткими, как приветливый асфальт внизу.

— Будь ты проклят! Бери управление!

Последующее я наблюдал, словно со стороны. Некто вернул нам контроль над телом, сбросив все заклинания. Кончики пальцев на руках и ногах кололо иглами. В сознании мелькали странные образы, будто я могу летать, плести паутину, передвигаться по потолку…

Из рук появилась пара энергетических паутинок и прилипла к стёклам высотки. Падение практически сразу замедлилось. Паутина спружинила и притянула меня к стеклу. Пальцы рук тут же будто прилипли к поверхности. Те же изменения произошли и с пальцами на ногах.

Меня по-прежнему тянуло вниз силой притяжения, но теперь я быстро спускался по вертикальной поверхности, перебирая руками и ногами, а не летел в распростёртую подо мной бездну.

— Кто ты? — повторил я свой самый первый вопрос, добавив, — и где?

«Где? — В твоём сознании. Кто? — Ментор-наставник. Зови меня Архосом. И прекрати разговаривать со мной вслух, люди подумают, что ты — сумасшедший».

«Отлично, Архос, откуда ты взялся?»

«А молодняк-то с каждым годом всё прозорливее, — брякнул голос неизвестно кому и лишь после этого обратился ко мне, — ты инициацию проходил?»

«Не уверен, что ритуал переноса души из тела в тело можно считать инициацией, — честно ответил я, — но да, перед финалом были какие-то спецэффекты с кровью».

«Ну вот, значит, прошёл! Я — твой ментальный учитель магии летающих пауков, аэрахов. Эдакий навигатор в паучьем мире».

«Кто?» — натурально обалдел я.

Вся эта ситуация совершенно отвлекла меня от происходящего вокруг, так что я совсем забыл о всё приближающейся земле.

«Потом объясню, — вздохнул Архос, видимо, раздосадованный тем, что я не понял то ли какой-то шутки, то ли второго слоя, заложенного им. — Тебя уже ждут у основания небоскрёба. Несмотря на то, что среди „встречающих“ есть сильный маг, мы имеем все шансы отбиться, но это сильно усложнит жизнь твоего нового тела в этом мире. Аристократам не пристало ввязываться в потасовки со служителями закона. Так что рекомендую подчиниться, но тут же потребовать адвоката».

«Ты хочешь, чтобы я сдался властям?»