Роза. Огромная. Белая. На длинной ножке. Красивая ухоженная рука с нежной кожей. Там, где я выросла, у мужчин таких рук не было.

Очень желая прикоснуться хоть к чему-то в этом сне наяву, я также медленно провела пальцем по краю белоснежного, как первый снег, лепестка. Нежная и бархатистая…

— Как и ты.

— Что?! — снова повторила я.

Наверное, я похожа на слабоумную.

— Ты сказала — нежная и бархатистая.

Вот же блин горелый! Пора отчаливать отсюда, покуда я себя ещё большей дурой не выставила.

— Да, наверное. Но вы ошиблись, это не моя роза…извините, мне нужно работать.

Я практически выдавила из себя это предложение, так как уходить совсем не хотелось.

— Я никогда не ошибаюсь. Роза не твоя, но она для тебя, как и ты для меня!

И меня не отпустили. Нефритовые глаза стали моей погибелью в тот роковой вечер».

Я была готова стереть память, если бы мне могли предложить эту услугу.

Не хочу искать его в толпе. Знаю точно, что он не станет. Никогда. Это его непробиваемая сталь не допустит ни грамма шелухи в адрес его брака. Я всегда это знала. Меня никто не обманывал, не скрывал правды.

Эта моя любовь меня обманула, придавила своей тяжестью и расплющила. Да и мечтать юной дурочке никто не запрещал. Если она смирно выполняет команды: сидеть, лежать, не тявкать, то можно ей многое позволить в знак поощрения.

Теперь же я и моя психолог уже почти шесть месяцев пытаемся выдрать с корнем эту покорность «нефритовой» воле. Наверное, узнай мои сотрудники, какой хренью я занимаюсь на этих сеансах, были бы в шоке. Ведь в «Аромате нефрита» я маленькая богиня и госпожа. Мне иногда кажется, что меня даже наш шеф-повар, мужчина довольно известный своим мастерством и крупными габаритами, побаивается.

По рекомендации любимого психа, когда этот замечательный человек, не страшась умереть на месте от холода моего голоса и бездушия взгляда, пригласил на свидание, я согласилась.

Это было первое свидание в моей жизни. Моя нефритовая любовь на свидание не водил. Нельзя.

Мы с Борисом ужинали в каком-то небольшом ресторане, не моём. Так что всё это время я подсознательно, а, может, где-то и осознанно, изучала потенциального соперника. О чём говорил мой спутник, помню, но это как слушать радио в фоновом режиме. На прощание он даже меня поцеловал.

В первый раз за последние пять лет чужие губы коснулись моих. Наверное, именно в эту секунду моя способность — держать всё в себе дала сбой. Помню, как меня передёрнуло от отвращения, а лицо Бориса скривилось от ужаса или шока. Мы с ним это не обсуждали, только с моим психологом.

Алина Вадимовна Светлая. Умная женщина чуть больше сорока лет, платиновая блондинка с прямым взглядом и железными яйцами.

Я как-то на полном серьёзе спросила у нее, не хочет ли она стать лесбиянкой. Ведь только с ней я могла хоть немного расслабиться и вдохнуть жизнь.

Она задумалась и привычно постучала ручкой по нижней губе.

— Знаешь, Дана, предложение очень интересное, но я как-то больше люблю своего мужа и наших двоих детей. Так что вынуждена отказаться.

Её манера речи и чувство юмора меня окрыляли, и почему-то хотелось смеяться. Только с ней. Может, это потому, что глаза у нее тоже были зелёными. Не такими, как я помню и люблю, а больше напоминающие болотную тину в лучах солнца. Это зелено-жёлтый нефрит был распространённым и не приводил меня в такой трепет.

Моя психолог была непробиваемой сталью, но с нежной душой, желающей мне искренне помочь. И почему она не мужчина?!

На этом псевдо-свидании (пытке), Алина Вадимовна не остановилась. Она требовала новых.

Я же, как послушная овечка, раз в неделю по пятницам выходила в свет в новом сопровождении. Мужчины были разные по возрасту, внешности, характеру. Не каждая женщина в свои двадцать четыре может похвастаться такой коллекцией разнообразных свиданий.

Помню, смотрела такой фильм, где героиня, чтобы забыть свою любовь, встречалась с разными мужчинами. Я ещё пошутила над психологом, что она этот метод взяла оттуда. Воровать чужие идеи — это плохо. Меня красиво послали… на следующее свидание. Говорю же, не женщина, а кремень.

Нет, результаты от этих издевательств над моей бедной и крайне нестабильной нервной системой, конечно, были.

Я училась жить заново, исключая свою зависимость. Вот даже при прощальных поцелуях перестала содрогаться в рвотных спазмах. В одних случаях ничего не чувствовала, как на приёме у доктора, которому надо прикоснуться ко мне. В других научилась контролировать эту реакцию и даже получать подобие приятных ощущений.

Говорю, я крайне способная ученица. Жаль, что Борис был моим первым кроликом в любовных опытах. С другой стороны, теперь на работе в отношении меня он сам сдержан, да и другим более окрыленным поварам не даёт попыток поучаствовать в моём соблазнении. А ведь отличная команда в любом бизнесе — это основа успеха.

Естественно в небольшом городке мои походы с разными мужчинами не могли остаться незамеченными, поползли слухи…… Мне в своё время очень повезло, что, будучи любовницей успешного политического деятеля, я никогда не сталкивалась с общественностью и ее порицанием. Он всегда и всё контролировал.

Так что этот опыт грязного шепотка за спиной и лживых улыбок в лицо тоже был первым. Словно я родилась шесть месяцев назад и теперь огребаюсь по полной программе, пытаясь не захлебнуться в «тараканах» общественного мнения.

Моя «мамочка» Алина Вадимовна чутко руководила этим процессом становления новой личности за среднестатистическую оплату. Она была единственной постоянной величиной в моей жизни, имеющей всегда доступ к моему телу и ресторану. Неудивительно, что вскоре слава «переметнувшейся на другую сторону» женщины меня тоже настигла, а все выходы с мужчинами сочли показным спектаклем в сокрытии истины.

«— Алина! У меня паника, по баллам двенадцать из десяти!

— Продолжай, — спокойный голос из телефона как-то резко разрушил мою волну душевного негодования.

— Я теряюсь в сомнениях. Что лучше — быть практически проституткой нашего славного городка или стать несчастной и бездушной лесбиянкой?!

— Дорогая, от тебя этот выбор всё равно не зависит. Хотя если ты на главной площади придашься развратному сексу с одним из представителей пола, то это может перевесить чашу весов в нужную тебе сторону.

— Да неужели?! Это так обнадёживает.

За пять месяцев общения с этой женщиной я частично переняла её манеру речи и тонкие грани юмора.

— Да, но, к сожалению, не могу дать стопроцентной гарантии этого решения.

Вот же стерва… в голосе ни одной лживой нотки и капли смеха, словно ставки по кредиту обсуждаем.

— А что так? На мой взгляд, всё будет более чем очевидно.