Он вздохнул и отодвинул от себя рюмку подальше.

Москва

6 мая 1941 года

Генштаб РККА

Длинный дубовой стол занимал почти всю центральную часть зала оперативных совещаний. На том месте, где обычно сидел начальник Генштаба, сегодня расположился Сталин. Слева и справа от него разместились члены Военного совета и руководители наркоматов. Стены зала украшали карты Германии, стран Восточной и Южной Европы, а также Советского Союза.

– Гитлеру нельзя верить, – Сталин говорил неторопливо, подчеркивая значение каждой фразы. – Он сначала уверял нас, что слухи о присутствии германских войск в Румынии – полная чушь, потом стал утверждать, что отправил туда лишь отдельные части и только с учебными целями. А сегодня выясняется, что немцы готовятся захватить Плоештинское месторождение, чтобы заставить Бухарест прекратить поставки нефти англичанам. Кстати, Семен Константинович, сколько у них дивизий на Балканах?

– Не более пяти-шести, товарищ Сталин, – вскочил нарком обороны маршал Тимошенко, – причем только пехотные. Танковых и моторизованных нет. Но если понадобится, немцы могут легко перебросить туда до двадцати дивизий, в том числе танковые. Это займет не более трех-четырех дней.

– А сколько всего у них сейчас дивизий?

– Двести восемьдесят: Из них двести двадцать пехотных, двадцать танковых, двадцать пять моторизованных, девять воздушных и шестькавалерийских. На наших западных границах сосредоточено девяносто пехотных, пятнадцать танковых, десять моторизованных и пять кавалерийских. Всего сто двадцать дивизий, Иосиф Виссарионович.

Сталин помолчал, потом спросил, выделяя каждое слово:

– Как вы думаете, Семен Константинович, что затевает Гитлер?

– Скорее всего, он готовит нападение на нас.

– Я тоже так считаю, мы не можем не видеть очевидное. Вопрос лишь в том, когда это произойдет…

– По данным нашей разведки, во второй половине июня, – вступил в разговор нарком госбезопасности Всеволод Меркулов. – Сведения получены от зарубежных агентов и вполне надежны.

– Тогда какие меры планирует предпринять Генштаб, Георгий Константинович? – Сталин обратился к генералу армии Жукову.

– Я считаю, что нельзя отдавать немцам инициативу, надо нанести удар первыми, – начальник Генштаба отвечал четко, как будто докладывал с трибуны, было видно, что он давно ждал этого вопроса. – Необходимо упредить немцев, атаковать и разгромить их в тот момент, когда они еще будут развертываться и не смогут организовать фронт и взаимодействие войск.

– Что думает по этому поводу нарком обороны?

– Полностью согласен, – Тимошенко раскрыл папку, лежащую пред ним. – Разрешите доложить план нашей летней кампании, Иосиф Виссарионович?

– Докладывайте.

– Для успешного выполнения операции необходимо организовать пять фронтов. Северный и Северо-Западный – на базеЛенинградского военного округа, Западный – на базе Западного особого военного округа, Юго-Западный – на базе Киевского особоговоенного округа и Южный – на базе Одесского военного округа. Главный удар будет нанесен армиями Западного и Юго-Западного фронтов. Перед ними ставится задача разгромить основные силы противника южнее Бреста и не позднее трех недель с начала наступления выйти на линию реки Нарев. Далее из района Катовице повернуть на север и северо-запад, чтобы овладеть центральнойчастью Польши и выйти к границам Восточной Пруссии.

Тимошенко вышел из-за стола и подошел к большой карте Европы, висящей на стене. Длинной указкой он начал показывать цели фронтов.

– Северный фронт обеспечит оборону от белофиннов Архангельска, Мурманска, Ленинграда, Карельского перешейка, а также Кировской железной дороги. Северо-западный фронт прикроет Вильно и Ригу, а затем займет район Сувалки и нанесет удар по Истербургу. Таким образом германские войска будут заблокированы в Восточной Пруссии. При благоприятной ситуации осуществляем взятие Кенигсберга.Западный фронт наступает на Варшаву и Седлиц, с ходу берет их и разбивает люблинскую группировку противника. Юго-Западный фронт, окружив и уничтожив немцев восточнее Вислы, движется на Краков и оккупирует Силезию, важнейший промышленный район.Южный фронт наносит удар против румынских и венгерских частей и отрезает Германию от Плоештинского нефтяного бассейна и Балкан. Следующая цель – Болгария, нам надо в кратчайшие сроки выйти к границам Турции и овладеть Босфорскими проливами, обеспечив беспрепятственный проход нашего флота в Средиземное море. Эскадра адмирала Кузнецова поддержит высадку морского десанта в Югославии.

– Хорошо. Какие силы вы предполагаете задействовать?

– В составе фронтов будет не менее двухсот дивизий, – ответил за Тимошенко Жуков, – в том числе сто тридцать стрелковых, сороктанковых, двадцать моторизованных и десять кавалерийских. Резерв Главного командования на Западном и Юго-Западном направлениях – еще пятьдесят дивизий. Группировка первого эшелона – не менее трех с половиной миллионов человек, шестьдесят тысяч орудий и минометов, пятнадцать тысяч танков, девять тысяч самолетов. Кроме того, будут привлечены еще две тысячи истребителей иштурмовиков из авиации флотов и флотилий.

– А какими частями располагает на западных границах НКВД?

– В особых военных округах развернуто восемь дивизий, – со своего места поднялся нарком внутренних дел Лаврентий Берия, – три бригады и десять оперативных полков внутренних войск. Это не считая погранотрядов и других штатных частей НКВД, товарищ Сталин.

– Достаточно ли этого, чтобы разгромить немцев, товарищ Тимошенко?

– Так точно. У нас полуторное превосходство по личному составу и артиллерии, а по авиации и танкам – почти двукратное. Кроме того, мы планируем воспользоваться очень выгодной конфигурацией западной границы. Вот смотрите, – Тимошенко показал на карте, – Белостокский и Львовский выступы нависают над территорией Польши, и оттуда очень удобно начать наступление. Немецкие армии сразу окажутся под угрозой полного окружения и уничтожения.

Сталин одобрительно кивнул головой, затем спросил:

– Кстати, а как вы назвали операцию?

Тимошенко бросил взгляд на Жукова, и тот немедленно ответил:

– У нас есть несколько вариантов названий. Мы подумали, что окончательное решение примете вы, Иосиф Виссарионович.

Сталин просмотрел бумагу, протянутую начальником Генштаба, и произнес:

. – Пусть будет "Гром", просто и ясно, к тому же весьма символично. Между прочим, для успешного проведения операции очень важна внезапность. Немцы ничего не должны знать вплоть до начала наступления. Возникает вопрос, как сохранить в тайне перемещение такого количества людей и военной техники?

– Примерно за две недели до наступления в наших газетах появятся сообщения о начале летних военных учений, в которых примут участие соединения трех округов – Ленинградского, Западного и Киевского, – пояснил Тимошенко. – Это объяснит движение войск по железной дороге. Кроме того, переброска частей к западной и юго-западной границам будет осуществляться только ночами, чтобы немцы не засекли. Полное развертывание дивизий намечено за двое суток до начала наступления.