Я снова посмотрела на черные извивающиеся тела гидр и скривилась. Меня все еще сковывал инстинктивный страх перед ними, особенно после пережитого. Однако мои опасения и страхи никто не разделял.

– Ну, наконец-то, парни, покажем им, где раки зимуют! – восхитился Ксандр, доставая свое оружие, что-то вроде огромного автомата только для робота. – Ох, прости, Лакшми, все время забываю, что ты девушка!

– Да ничего, милая. Что сделаешь, память-то девичья, – Рей прыснул со смеху, забыв выключить канал связи.

– Потом сочтемся, – прорычал Ксандр. Угу, оборотням вообще свойственно рычать.

– А ну, сосредоточиться на бое, школота, – прикрикнул Катсураги.

Он первым, несмотря на размеры своего о-ёроя, изящно приземлился на Титан, расчистив и нам поле для посадки. И не как я или Ксандр, а красивым длинным «мечом», впрочем, его смело можно было так называть. Его оружие было почти полностью идентично катане и очень подходило его «Снегу».

Я шмякнулась на землю, ибо больше никак не могла назвать свою посадку, и снова посмотрела на Катсураги с восхищением. Угу. Хоть он и был порядочной сволочью, но о-ёроем владел, как собственным телом. Его смело можно назвать лучшим среди первокурсников.

– Хватит глазеть на мальчиков, в таком костюме ты совсем непривлекательна, – вмешалась Селл, прерывая мои размышления.

– Да? А я-то думала, что теперь от них отбою не будет.

– Угу, разве что от гидр, – мы вместе прыснули от смеха, и хотя момент был явно неподходящий, но напряжение сняло как рукой.

Собственно говоря, ее слова подтвердились через секунду, так как на меня бросилась эта гадкая тварь, растопырив все свои восемь щупалец. Я сняла предохранитель и пристрелила гидру.

– Быстро избавляемся от пехоты, пока не появилась тяжелая артиллерия, – Катсураги — это Катсураги, он отдавал приказы на ходу, попутно уничтожая полчища форм внеземной жизни, а мне оставалось лишь бежать за ним, прикрывая его спину. Не было времени оглядываться даже на Ксандра с Реем. Вот кому бы не повредило снять напряжение - так это ему, хотя он этого не поймет.

– Не слишком ли ты торопишься, это наш первый бой? – попыталась образумить Оду.

– Не забывайся — это реальность, и здесь, после того как умрешь, не воскреснешь. Подумай об остальных, – я попыталась урезонить прыть оборотня. А на самом деле - мне было страшно, жутко страшно.

– Ксандр и Рей отлично справляются, – отрезал Катсураги. – Единственно слабое звено в нашей команде — это ты! – снова упреки, мне даже не стоило открывать рот, чтобы пытаться образумить этого упрямца. Если оборотень что-то решил - спорить бесполезно, пустая трата времени.

– А я могу сражаться и за двоих, только не отставай, отстреливай мелочь, а об остальном позабочусь я, – ну да, ну да... Какое у нас раздутое эго. Правда, я на самом деле слаба, но не я выбрала эту судьбу, но и отказаться и изменить - ничего не могу.

Противно от себя самой и таких мыслей. Всего полгода назад я лежала на пляже в окружении друзей, потягивала коктейль... А потом эти мерзкие гидры все испортили... А-а-а! Я с огромным удовольствием выпустила в тушку, внеземной формы жизни, пол обоймы, охлаждая пыл. Даже полегчало.

– Милая, не слушай этого придурка, – подруга причмокнула, кажется, она там ела конфетку. – Ты молодец, ты не была рождена с геном, но получила его, попала в академию в середине семестра, сдала все зачеты! Уж я-то знаю сколько бессонных ночей, крови, слез и сил ты потратила, чтобы оставаться на уровне парней! А это всего лишь первая практика, здесь не будет больших гидр. Не волнуйся.

Ее слова приободрили меня, реанимировали мой боевой настрой, упавший после слов Катсураги. Я улыбнулась, пожалуй, Селеста единственная кто поддерживал меня. Только вот зря она это сказала. Через минуту эта наша уверенность вышла боком.

Рей с Ксандром отдалились, а мы благополучно уничтожали «пехоту», как выразился Ода, или гидр класса «S», когда первый выстрел задел мой о-ёрой. Катсураги уже считал себя победителем, чувство первой настоящей победы захлестнуло его, как и азарт. А я… Я не успела среагировать, и боль .... Нестерпимая боль пронзила мое тело, будто это мою руку отрезало, впрочем, так оно и было, ибо железное тело о-ёроя соединено с моим. И все что чувствует оно, чувствую я. Собственный крик заполнил кабину, эхом отразился от стен и усилился.

– Система блокировки боли включена, – известил компьютерный голос.

– Блин, напугала ты меня, я аж кофе на юбку пролила, – пискнула Селл.

– З-зараза, – прохрипела я, приходя в себя. – Я тут значит пашу, а ты там кофе пьешь?

Пот маленькими капельками покатился по лицу.

– Катсураги, гидры класса «L», – поспешила сообщить Оде.

– Ах ж ты... Доложи о повреждениях! – в спокойном голосе проскальзывали едва уловимые нотки разочарования и злости.

– «Призрачный странник» поврежден, левая рука выведена из строя – выдала нужную информацию.

– Хорошо, пошли к нашим, прикрываешь меня, – скомандовал Катсураги.

На этот раз он не спешил, не бежал вперед, врываясь в ряды гидр, он просто прокладывал дорогу для меня – члена его команды.

А через две секунды выстрелил новый луч, да так, что я даже не смогла засечь откуда «плевались» гидры. Просто встала на его пути, чтобы загородить, отвлекшегося на гидру, Катсураги. Все равно я абсолютно бесполезна. А он, а он непременно спасет Рея и Ксандра, от него будет гораздо больше пользы.

– Дура, – послышалось где-то на грани сознания.

Темная красная пелена нескончаемой боли. Руки... Нога ... Живот... Больно... Очень больно!

– Система блокировки боли включена, экстренная эвакуация пилота, через: три, два...

Перед глазами мелькали черно-красные вспышки, и все расплывалось, я заставила себя пошевелиться, и отменить эвакуацию. Выключила систему питания, и снова запустила.

Мне некуда бежать, там повсюду гидры. А в моем тонком комбинезоне, выход на поверхность в стан врага – это самоубийство. Для всех пилотов о-ёроев эвакуация - это самоубийство. Сие не афишируют, но это непреложный факт, который вдалбливают с первых дней обучения. Правда, не менее суицидально оставаться в сломанном доспехе, но здесь есть хоть один шанс.

– Селл, перезапуск системы, блокировка боли, – процедила сквозь зубы. Снова боль, пронзающая каждую клеточку моего измученного тела, но уже более терпимая.

– Готово, Лакшми, я на тебя поставила сто баксов, не смей помирать. А то я из-за тебя останусь без нового лептопа.

– Ха, меркантильная сучка, – еле-еле удерживаясь на грани сознания, прохрипела я.

– Ну да, а что ты хотела, главное взять свое, – усмехается Сел. – Да и кто бы говорил, я так испугалась, когда ты подставилась из-за Оды, а потом пропала. Я даже подумать не могла, что ты решишься выключить питание! Ты просто чокнутая!