Анна некоторое время молчала. В голове было совершенно пусто, а в области сердце что-то больно щемило. Она и сама точно не знала, отчего было больнее, от того, что она потеряла близкого человека, или от того, что боялась потерять ещё и мужа.

С Артёмом Свинцовым она была знакома с детства. Их родители дружили, поэтому почти все праздники и выходные они проводили вместе. Артём был на три года старше Анны, и она относилась к нему, как к старшему брату, и если у неё где-то или с кем-то возникали проблемы, то она сразу обращалась к нему. Он знал все её секреты, и очень бережно её оберегал от всех неприятностей. Когда они повзрослели и окончили институты, она – экономический, он – юридический, то родители помогли им организовать общее дело. Анна с Артёмом открыли фирму по перевозке грузов. Благодаря упорной работе и помощи родителей, они весьма быстро наладили деловые связи. Всё шло очень хорошо, пока Анна не встретила Сергея. Как только она сообщила Артёму, что собирается выйти замуж, его сразу словно подменили. Он стал таким озлобленным, раздражительным, придирался к ней по всяким мелочам. Анна пыталась выяснить причину такой резкой перемены, но Артём лишь отмахивался от неё, причиняя душевную боль. В конце концов, он смирился с решением Анны, став к ней немного мягче, попросив её лишь об одном одолжение. Так как они были равноправными партнёрами, то теперь, когда Анна собиралась выйти замуж, а соответственно её муж становился ещё одним владельцем, то он попросил Анну продать ему хотя бы 20 % своих акций. В таком случае все главные решения будут утверждаться только им, а это не даст чужому человеку разрушить то, что они так старательно создавали. Анна согласилась, и между ними снова воцарился мир. А вскоре и сам Артём женился, так что, ему уже было совсем не до Анны. Ну а когда Сергей попросил её сидеть дома, так как считал, что бизнес – это не женское дело, то встречи Анны и Артёма стали и вовсе редкими.

Сергей понимал, что Анна о чём-то думает, и не хотел её тревожить, но время шло, и надо было принимать решение.

– И что ты скажешь? – осторожно произнёс он.

Анна вздрогнула. Вернувшись от воспоминаний к горькой реальности, она почувствовала ужасную слабость.

– Ну же… – поторопил её Сергей.

– Я согласна, – равнодушно произнесла она.

Сергей облегчённо вздохнул.

– Тогда одевайся, давай, я тебе помогу.

– Не надо, я сама. – Анна встала и направилась в спальню. – Подожди меня здесь, – не узнавая своего голоса, устало кинула она мужу.

Тот согласно кивнул. Каждая минута казалась ему вечностью. Он уже хотел идти поторопить жену, как увидел её, выходившей из спальни. В данный момент она была больше похожа на мумию. Строгий брючный костюм серого цвета, плотно облегавший её худенькое маленькое тело, рыжие волосы, собранные на затылке, бледное лицо, с застывшими огромными тёмно-зелёными глазами… Сергей неприятно съёжился. Ему почему-то стало страшно.

– Тебе плащ подать? – растерянно спросил он.

Она отрицательно качнула головой.

– Нет, вези меня в офис, – обречённо произнесла она, и очень быстро зашагала к двери, словно боялась передумать.

Анна стояла перед кабинетом Артёма, не решаясь открыть дверь. Ей было очень страшно. Она чувствовала себя потерянным ребёнком, нуждающемся в защите и поддержке. Ей так хотелось кинуться бежать, чтобы укрыться в тёплых и сильных объятьях мужа.

Мысль о муже заставила её вздрогнуть. Она, словно по принуждению, открыла дверь. Комната была освещена ярким светом. «Сергей не выключил свет», – как-то глупо промелькнуло в голове Анны. И тут она увидела огромную лужу крови. Почувствовав резкий приступ страха, она быстро захлопнула дверь. Ей было очень тяжело дышать. Всё вокруг вдруг закружилось и завертелось, а её тело, словно окаменело. Ей потребовалось огромных усилий, чтобы достать из сумочки мобильный телефон, набрать номер полиции, сказать слова, от которых она почувствовал леденящий ужас, и назвать адрес. А потом, пустота…

Очнувшись, Анна непонимающе огляделась по сторонам. Она лежала на диване в кабинете Артёма. Моментально всё вспомнив, она резко подскочила и перепугано посмотрела на мужчину, сидевшего рядом.

Тот облегчённо вздохнул:

– Ну вот и слава Богу, вы очнулись, а то мы уже думали неотложку вызывать.

Его тёплая улыбка и дружелюбный взгляд, успокаивающе подействовали на Анну. Но кинув взгляд на то место, где несколько минут назад была лужа крови, она мгновенно сжалась и поникшим голосом обратилась к незнакомцу:

– Вы из полиции?

Тот утвердительно кивнул.

– Да, я следователь. Жнецов Виктор Валерьевич. Вот сижу тут с вами, вместо того, чтобы спать в тёплой постели, – строго произнёс он. – Что ж вы, дамочка, нам спать не даёт? Что это ещё за игры?

Глаза Анны испуганно забегали. Она быстрым взглядом прошлась по комнате.

– Вы уже всё убрали? Где Артём?

Жнецов подозрительно посмотрел на Анну. Она была совсем не похожа на шутницу. Её страх и растерянность выглядели совершенно искренне. Тогда что же здесь происходит? Он ничего не понимал?

– Госпожа, Щербакова! – Он со своими помощниками уже успел проверить её документы, чтобы установить её личность. – Я не знаю, что и для чего вы здесь разыгрываете, но я советую вам хорошо подумать, прежде чем морочить нам голову. Поверьте, это чревато последствиями, – сердито посмотрел он на неё.

– Но я ничего не разыгрываю, там была кровь, – Анна указала на пол возле столика. Она была в смятение.

– И увидев кровь, вы позвонили нам и сказали, что убили человека? – следователь пронзил её осуждающим взглядом. – Вам захотелось повеселиться и вы…

– Но нет же, – отчаянно вскрикнула Анна, – Артём Васильев убит. – Если бы не увиденная ею лужа крови, она бы подумала, что Сергей её разыграл. Она начала сомневаться.

– И где же тогда тело?

– Ну, вы, наверное, его уже унесли, – голос Анны дрожал, – кровь с пола вы же тоже смыли?

Жнецов видел в глазах Щербаковой искреннюю боль и растерянность, поэтому смягчился.

– Я, конечно, не знаю, – с подозрением посмотрел он на неё, – что у вас тут произошло, но я вам советую обратиться к врачу. Наверное, у вас какой-то нервный срыв. – За двадцать лет работы, он повидал много преступников, и эта девушка совсем не была на них похожа. Жнецов почему-то проникся сочувствием к худенькой, дрожащей от страха девушке. – Я готов пойти вам на встречу и сказать моим помощникам, которые вышли на улицу покурить, что это не вы нам звонили, и что вы ничего не знаете.

– Нет, нет, – замотала головой, Анна, – надо сначала узнать, где Артём.

В её глазах показался нездоровый блеск, испугавший следователя.

– Вам действительно надо к врачу, – спокойно произнёс он. – Я вас могу отвезти.