коли моё сознание уже третье переселение выдержало. Сначала долгая размеренная жизнь аж полста лет, бизнес и некие специфические увлечения, связанные с эффективным прерыванием жизней противников. Потом сравнительно короткое пребывание в своём же теле, но молодом, но тут уже никакого бизнеса, только хардкор, спорт и служба в КГБ СССР. Угу, я тогда то безмятежной существование, махание тупым мечом и редкие перестрелки с врагами считал хардкором. Как же, то спортивным мечом по лбу настучали, то тушку чуть не продырявили из Макарова — героические будни силовика.

И вот я в чужом мире, в королевстве Мерсалии, граф, маг-ремесленник, военачальник, владетельный сеньор захваченного мной графства и наследник еще одного. В фаворе у нашего короля, ненашего короля чуть в плен не взял, жизнь прекрасна, замок строю с нуля как садовый домик на шести сотках. Ну и сопутствующие издержки: то сжечь пытаются, то порубить в капусту, то арбалетными болтами напичкают. Кажется, еще не травили, или я просто забыл этот момент. Если на каждое покушение реагировать, аппетит пропадет. А еще тут война. По моим ощущениям, я воюю каждый год, да не по разу. Причем, раньше я шел с передовым отрядом или даже впереди него, и только сейчас научился в середке войска держаться. Мечи тут точат, копья тоже, на стрелы пробки-гуманизаторы надевать не принято. А магия у боевиков вообще беспощадная.

Всё вроде обсказал. Жены или невесты нет, мачеха меня не любит, как классическая такая мачеха из сказки. Слава местным богам, отец попался этому телу не из подкаблучников. Есть надежда, что поговорит с женой, вправит мозг. С ним как раз отношения были отличные. Раньше. А теперь… перед последней компанией молча увел своих вассалов в графство. Что у графа в голове, хрен поймешь. Главное, они с женой ребенка заделали мужеского полу, а я виноват?

Последняя битва, не вообще последняя, а в хронологическом порядке проходила на территории моего графства, там мы здорово наподдали войску королевства Имант. Собственно, раньше графство в него и входило. Но наш добрый король просил устроить бузу на границе, а я не счел возможным отказать в такой малости. Увлекся, захватил всё графство Долинол, а потом рука не разжалась вернуть захваченное. Якоб Третий в своей безмерной щедрости короновал меня графской короной и вместе с этим графством принял в своё королевство. Теперь буду платить налоги этому добрейшему монарху, не сразу, через три года. Не суеверный я человек, а уж как судьба помотала по разным телам, так и вообще не вижу смысла в этих приплясываниях типа «крайний бой», «крайний вылет»…

По итогам того боя в плен ко мне попало войско, чуть ли не больше моего. В смысле, что больше по численности, но по качеству, моральному духу, экипированности — тень от былого войска. Мне теперь из них настоящих бойцов делать, дурь выбивать палками, кормить и одевать… Может зря я их в плен брал? Добрый я безмерно, все говорят. Непонятно одно — с чего за мной прозвище мотается такое, Угнетатель? Я бы рад не угнетать, не гонять отряды по полосе препятствий, не тратить свои деньги на экипировку, не вести войну. Просто жизнь заставляет. Можно распустить своё войско, отпустить на все четыре стороны пленных короля Георга. В результате они вернутся на Родину, а потом в составе новых баталий на мою землю. Оно мне надо? И с королем их Георгом я не хочу воевать, но пока не замиримся, пока он не поймет, что графство теперь моё — будем воевать.

Никому не уйти от закона войны, гласящего, что если не кормить армию, она набросится на своего хозяина. И кормить нужно хорошо, иначе она начнет добирать где-то на стороне как голодная собака. А там и команды выполнять перестанет, переметнется к новому хозяину. Непросто с собаками, сдохнуть у твоих ног согласится только отчаянно любящая тебя животинка. Такую воспитывать и воспитывать… Стоп, я сейчас про собак или своё войско рассуждаю? Жора, соберись! Ты вещаешь в вечность, надеясь, что вечность тебя не забудет. Бу-га-га, как говорили в одном из моих миров. Что я для вечности, что вечность для меня? Это если перефразировать: «Что ты Гекубе, что тебе Гекуба?» Над кем же подсмеивался в таких случаях товарищ Гамлет? Над Шекспиром, над дружбанами или всё-таки над самой вечностью?

Меня чего так штырит всякими вопросами — я вдруг взялся размышлять над перспективами и причинами всего. Какая-то тварь вместо того, чтоб дать мне умереть от инфаркта, устроила по её словам собеседование одной личностной матрице. Вернее, не одной, но на остальных плевать. При этом гадина поглумилась в ответ на самый главный вопрос: это всё в реале или понарошку? Мол, мир даётся нам в ощущениях, живи с этим, Жорж. Я и живу как могу. И теперь задача раскачать этот мир в сторону технического прогресса. Типа, у меня выявлены задатки к этому, душевное призвание и предрасположенность к созданию конструктивного хаоса вокруг себя.

Хм, если на этот вопрос смотреть с такой точки, то где-то как-то… моё же внутреннее убеждения — Жорж Милославский просто уминает траву вокруг себя, создаёт уютную лежку. Цель одна, чтоб не трогали, было тепло, мягко и жрачку носили почаще и повкуснее. Вот исключительно для этого мну траву, сношу муравейники, разгоняю комаров, перегораживаю речку, дрессирую белок. Белок не от злобы личной, а чтоб орешки мне носили. А зайчики — чтоб землянику. А волки пусть барашков пригоняют мне на шашлык. А вы говорите, Угнетатель. Пушистик я у нас. У всех. Для комфортного проживания мне достаточно полянки. Вот вы, вы! Два дуба — сдвиньтесь на три метра влево! От меня влево, идиоты! А эту березки — сюда! Бегом, я сказал! Будете шуметь надо мной, и чтоб как в России шуметь! Кто-то записывает? Хорошо, горы убрать, море подогреть и подвинуть, климат пусть, но чтоб помягче, Солнце оставить, только со спектром у вас не очень, я желтее люблю.

Угу, размечтался. Кто мне всё это организует? На волков надежды мало, так что всё сам, всё этими вот руками. И кто не спрятался, я не виноват! Уле!

— Я здесь, ваше сиятельство.

— Мы можем сдвинуть Кошу, чтоб впадала не в море, а в Девону?

— Э-э-э…

— Смотри на карту, видишь, как было бы удобно. Погрузимся на корабли и всей шоблой поплывём отбивать устье Девоны у Иманта.

— Отличный план, ваше сиятельство.

— Спасибо, барон. Значит, не сможем.

— Не в обозримом будущем. Слишком много копать.

В таком родном и таком далеком мире король из сказки про Маленького Принца говорил что-то на схожую тему. Мол, если я прикажу генералу написать стихи, а он не сможет, то это вина не генерала, а моя. Меня тогда поразила мудрость посыла. Не давай неисполнимых заданий, не будут считать самодуром, уважать начнут. Уважение подчиненных это как страх, только еще лучше. В таком случае они расшибаются в лепешку с красивым звуком, и клякса получается динамичнее. Сам такой был, помню. Всё-таки шестьдесят с лишним лет жизни в разных телах дают о себе знать. Не болью в коленях, до такого ни разу не дожил, а опытом и лёгким налётом цинизма, особенно явным при налетах на чужие графства.

Господа, а не собрать ли нам военный совет? Давайте уже решим, куда будем двигаться, чем кормить пленных, что делать с королём. И с еще одним королем. Кому мир объявлять, с кем воевать дальше. А то я уже устал всё сам решать. После ужина собираемся, выслушаю вас внимательно и решу, как будем дальше жить. Если решим жить дальше.

Лагерь для военнопленных обозначили кольями, вбитыми через пять шагов. Глашатай объявил, что бегство за флажки будет караться отлучением от кормёжки. Бедолаги впечатлились и никуда не побежали. А конные разъезды по полсотни лучников, подкрепленных магами, это просто для обеспечения защиты от хищных животных. Пленные пока собраны в одну кучу, естественно, маги и благородные отдельно. Для них уже выделены палатки, чтоб не под открытым небом время коротали, это я про благородных. Есть подозрение, что вечером мы решим у всех желающих принять присягу и интегрировать их в наше войско.

Военный совет проходил в условиях, максимально приближенных к боевым. Что неудивительно, поскольку только вчера мы воевали, а сегодня продолжаем стоять лагерем близ места последнего сражения. Того самого, где нашим якорем были рукотворные холмы. Шутка про противников и ландшафт местности, который мы меняем, пока