– Спортсмены, рассчитывающие отсидеться на задних рядах, ничего не делать и получать приличные оценки, очень скоро поймут свою ошибку. Все свободны.

Я рассказал об этом Джону Гавличеку, поделившись планами непременно использовать свои системы тренировки памяти, чтобы не ударить лицом в грязь.

– Какие системы? – спросил Джон, и я впервые в жизни рассказал постороннему человеку о своих методах улучшения памяти и способности к запоминанию, о том, как я в детстве раскладывал в уме слова на буквы в алфавитном порядке. Я даже показал Гавличеку, как это делаю.

Мне показалось, что сначала он мне не поверил. Я как мог объяснил ему, как работает мой мозг, и он, видимо, решил, что у меня не все в порядке с головой, но тем не менее предложил мне разложить в алфавитном порядке слова по его выбору. После того как я успешно справился с этим заданием, Гавличек от души пожелал мне удачи в использовании моей системы. Что же касается курса американской истории, то тут моя система сработала великолепно. На экзамене я набрал 99 баллов – следующий за моим результат равнялся 77. Я окончил учебу с отличными результатами, потратив на нее в четыре раза меньше чистого времени, чем большинство остальных студентов.

Много лет спустя, после того как начал играть в баскетбольной команде New York Knickerbockers, я познакомился с Гарри Лорейном. Наш первый разговор длился 18 часов. Очевидно, у нас было много общего, потому что мы начали совместно заниматься различными проектами, в том числе созданием этой книги, в которой соединились наши с ним методы, идеи, мысли, системы и воспоминания. Поверьте, если у вас хватит терпения прочитать книгу до конца и применить на практике изложенные в ней советы, то вы убедитесь, что человеческая память не имеет границ.

Джерри Лукас

К великому сожалению, у меня не было возможности получить полноценное образование. Я не смог окончить даже первого класса школы второй ступени. Правда, за это короткое время я показал очень хорошую успеваемость и был одним из лучших учеников в классе. Почему? У меня был средний IQ, а моя «естественная» память ничем не отличалась от памяти большинства людей. Надо признаться, что я всегда считал, что у меня самая плохая в мире память. Хорошие оценки я получал только по одной причине: я пользовался системами тренировки памяти. Все было очень просто.

Джерри уже рассказал вам, как он в детстве «подсел» на раскладывание слов на буквы в алфавитном порядке. Моей же страстью были карточные фокусы. Думается, я сильно доставал одноклассников, все время обращаясь к ним с просьбой «выбрать карту, любую карту». Один из фокусов, которые я показывал в те годы, строго говоря, таковым не был – я всего лишь демонстрировал возможности памяти. Вся штука заключалась в запоминании по порядку всей перетасованной колоды: мне показывали карты по одной, и я запоминал, в каком порядке они расположены в колоде. Я и сейчас иногда вспоминаю этот фокус, но тогда это был единственный известный мне мнемонический трюк.

Однажды мне в голову пришла очень простая мысль: если я могу с помощью нехитрой системы запоминать игральные карты, то почему бы не применить этот же способ для запоминания других вещей? Эта мысль помогла мне выбрать карьеру, соответствующую моему призванию. Для начала я составил библиографию всех доступных мне материалов, касавшихся тренировки памяти, и прочитанное позволило мне разработать собственную систему. Прошли годы, я начал показывать результаты применения моей системы, выступая перед группами на предприятиях, в учреждениях и так далее. Эти выступления состояли исключительно в демонстрации моих мнемонических способностей. В те годы после выступлений ко мне подходило множество людей, желавших узнать, как я «запоминаю все эти вещи».

Именно тогда я написал свою первую книгу о мнемонических приемах, которая была издана миллионными тиражами и переведена на девять языков. За первой книгой последовали другие. Я стал вести курсы и семинары по тренировке памяти и начал получать множество писем от людей, которые смогли значительно улучшить свою память благодаря моей системе. Одно из писем я получил от Джерри Лукаса, который в то время учился на первом курсе в университете Огайо. Мы с Джерри переписывались несколько лет. Он разработал собственную систему тренировки памяти и очень интересовался моими методиками, адаптируя их к собственным наработкам и используя их в учебе. Я не мог пожелать лучшего и более преданного ученика.

Я продолжал заниматься своей работой, Джерри – своей. В конце концов я основал Школу памяти Гарри Лорейна, а Джерри стал играть в одной из лучших баскетбольных команд. Все это время мы продолжали переписываться. Несколько лет назад Джерри начал демонстрировать свои способности по национальному телевидению – то есть занялся тем, чем я занимался в течение 20 лет. Как и я, он запоминал одновременно до 500 лиц людей, присутствовавших в студии. В то время никто не знал о нашем заочном знакомстве.

Когда Джерри стал играть за Kniks[1], мы наконец встретились. Та первая встреча продолжалась почти сутки. Мы оба понимали, что даже наша тренированная память не поможет запомнить все детали того первого разговора, и в какой-то момент решили записать его на магнитофон. В этой книге вы найдете много отрывков из того памятного диалога. Это прозвучит нескромно, но я не покривлю душой, если скажу, что завидую вам! Завидую тем открытиям, которые вы сделаете, завидую тому, что вы сейчас вступите в новые, неизведанные области, насладитесь радостью, связанной с обучением. Как я сейчас хотел бы оказаться на вашем месте!

Гарри Лорейн

Системы тренировки и улучшения памяти существовали уже в античности. У людей в те времена не было под рукой средств записи, и только хорошая память и системы ее улучшения помогали рассказчикам запоминать истории, стихи и песни. Греческие и римские ораторы с невероятной точностью произносили свои длинные речи, заучивая их – мысль за мыслью – наизусть, применяя для этого мнемонические приемы.

По существу, они привязывали (или ассоциировали) каждую часть своей речи с определенным местом своих домов. Места в домах назывались по-латыни loci. Первая мысль речи ассоциировалась, вероятно, с входной дверью, вторая – с прихожей, третья – с каким-нибудь предметом мебели в ней и так далее. Когда оратору надо было – мысль за мыслью – произнести речь, он мысленно представлял себе, как входит в свой дом. Представив себе входную дверь, он вспоминал первый тезис речи. Второе место, прихожая, напоминало ему следующий тезис и так далее, до самого конца речи. Эта техника запоминания путем образования ассоциаций с местами, или loci, оставила след и в английском языке, где, желая подчеркнуть первую, главную мысль, говорят in the first place (во-первых, на первом месте).

Отцом этой методики тренировки памяти и облегчения запоминания, метода локусов, считают Симонида Кеосского, жившего в Греции около 500 года до н. э., однако на многих обрывках древних рукописей, датированных эпохами на несколько сотен лет раньше жизни Симонида, можно найти описания мнемонических приемов, к которым во все времена прибегали ораторы.