Не могли, потому что иначе я б это платье даже физически не смогла бы надеть, грудь бы просто из него выпадала. Оно и так больше похоже на набедренную повязку с верхом, чем на приличную одежду! Это Ксюша такое может выбрать, но не я же…

— А что мне делать? — спросила я. — Я не… — решительно набрала полную грудь воздуха и выпалила: — Я на замену! Я думала, на утренник иду!

Кажется, девушка — кто она тут? офис-менеджер? секретарь? — только сейчас начала понимать всю катастрофичность ситуации. По крайней мере, она весьма бодро потянула меня за руку, увлекая обратно за ёлку. В зале раздались смешки, но, судя по перепуганному выражению лица этой прежде строгой и собранной брюнетки, это ещё хорошая реакция.

— Какой утренник? — переспросила она на всякий случай.

— Детский! — выпалила я. — А куда ещё можно идти Снегурочкой?!

В голосе зазвенели истерические нотки.

— Да тише ты! — возмутилась девушка. — Тебя как зовут?

— Оля.

— Оля… Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! — она аж топнула ногой в приступе чувств. — Меня уволят! Меня выбросят из этой организации, ещё и ускорения придадут ногой…

— Что я должна делать? — строго спросила я, понимая, что ситуация ещё менее радужная, чем мне казалось. — И что это вообще за праздник?

— Ты должна быть Снегурочкой, — пожала плечами девушка. — Хорошенькой Снегурочкой в коротком платье, которая развлекает людей.

— Как именно эта Снегурочка развлекает людей? — с нажимом уточнила я, понимая, что методы могут быть разные.

— Ну, конкурсы там всякие… — с надеждой проговорила моя собеседница. — Развлечь их немного. Тут совет директоров! Ты понимаешь? Они меня на кусочки раздерут, если не выйдет Снегурочка и не обеспечит им праздник! Мало того, что Дед Мороз застрял в пробке…

Ах, есть ещё и Дед Мороз!

— Так ещё и Снегурочка не та.

— Но никаких интим-услуг? — опасливо уточнила я. — Приватных танцев, прыганья по столам, пилона? Ничего такого?

— У нас приличная фирма! — заявила девушка. — Так выйдешь?

Если не выйду, лично мне ничего не будет. Но вот заказчицу уволят. А она сделает всё, чтобы уволили Ксюшу. А тогда мне придётся самой платить за квартиру — а значит, ничего не есть, чтобы потянуть нужную сумму. Или искать другое место жительства, но вряд ли получится сделать это быстро, ещё и под Новый год, когда цены везде подскочили, а люди как бешеные, пытаются поскорее обустроить себе праздник.

Если выйду… Пару часов позора, несколько конкурсов… Я же была когда-то Снегурочкой! Правда, то было в школе, где я, одиннадцатиклассница, выступала для учеников начальной школы, но выбора особенного нет.

— Хорошо, — пришлось сдаться. — Я выйду. Но только если без…

— Без, без! — заверила меня девушка. — А через полчаса приедет Дед Мороз, он поможет!

Приедет? Это вряд ли. Сейчас пробок нет разве что в метро, а Дед Мороз явно не там застрял. Впрочем, ладно. Может, и вправду через полчаса на сцену выйдет профессионал, и мне не придётся сгорать со стыда?

Я выдохнула и вышла из-за ёлки. Ну ничего, люди как люди. Женщины в красивых платьях, мужчины в костюмах. Много молодых, не старше тридцати лет. Одеты богато. Может, и вправду приличная публика?

— Здравствуйте! — выпалила я, надеясь, что по цвету ещё не успела сровняться со своим платьем. — Дорогие… — что это за организация, я тоже была без понятия, пришлось выдохнуть спешное "дамы и господа", и в спину мне ударилось что-то твёрдое — офис-менеджер, или кем была та девушка, принесла сценарий.

С плотной картонкой и стопкой листиков, на которых кто-то ровным почерком расписал программу корпоратива, стало проще. Не подсматривая в текст — он был так, для уверенности, — я с видом опытной отличницы выдала настоящую тираду про коварство свиньи и всю прелесть крысы, год которой будет следующим, кажется, даже, кажется, прилично поздравила с наступающим Новым годом и ляпнула несколько общих фраз про важность трудового коллектива и влияние сплочённости на макроэкономические показатели…

И как раз на этой бодрой фразе, собираясь объявлять конкурс, запнулась. В зале было шумно, но я даже услышала, как мужчина, сидевший за одним из ближайших столиков, с коварной улыбкой протянул, что да, в макроэкономических показателях я таки знала толк.

Присматриваться не пришлось. Я и без всяких уточнений и списка гостей поняла: там, за этим столиком, сидел Даниил Сергеевич, мой шеф. Мечта всех женщин, богатый, красивый, одинокий любитель длинноногих блондинок, которому серая трудоспособная мышь по имени Оля была как кость в горле. Я, собственно, привыкла к тому, что шеф не в восторге от меня, но понимает, что если не будет хоть одного работника, который работает, то отдел можно просто закрывать. А я смирилась с тем, что эта "мечта женщин" меня отчаянно бесит.

Но сегодня в наших отношениях наметилась новая проблема. Я как-то излишне преобразилась к году крысы — а что, мой год, могу себе позволить!

А шеф, судя по вредному, но всё же довольному взгляду, впервые обнаружил, что у него в офисе есть одна неучтённая длинноногая блондинка.

Интересно, если я сейчас спрячусь за елкой, это будет нормально?

Но одного быстрого взгляда назад было достаточно, чтобы понять: за ёлку меня не пустят. Офис-менеджер, или кто она там, замерла за праздничным деревом с таким видом, что только нож в руку вложить, и можно играть заправского маньяка.

Я пробежалась глазами по списку конкурсов, пытаясь найти такой, что может отвлечь гостей, а главное, шефа от моей личности и позволит куда-нибудь скрыться. А там и до прибытия Деда Мороза недалеко, может, мне удастся улизнуть…

— А теперь, дамы и господа, — всё ещё поражаясь, как такой чопорный сценарий могли выдать Снегурочке, отделяемой от статуса стриптизёрши несколькими лишними сантиметрами юбки, начала я, — конкурс танцев! Господа, приглашайте своих дам и прошу… — понадобилось оглянуться, чтобы обнаружить, что центр зала действительно освобождён, и я с трудом сдержалась, чтобы не ткнуть туда пальцем — но правильные Снегурочки указывают ладонью, ещё и сопровождают это ласковой улыбкой. Пришлось изобразить.

Чёртова Ксюша! Как только будет такая возможность, я от неё съеду, и даже если придётся тянуть лямку квартирной платы в гордом одиночестве, я-таки от неё отделюсь! Чтобы не играть больше развратных Снегурочек на корпоративах каких-то посторонних фирм.

— А любую даму можно приглашать? — поинтересовался кто-то уже достаточно пьяным голосом.

Я сверилась с часами. Совсем рано ещё, когда только успели?

— Любую, — кивнула я и, вновь заглянув за ёлку, призывно махнула рукой — пусть хоть музыку какую-то включит, я ж понятия не имею, где тут что!

Она включила. А я только после этого поняла, что не дочитала весь текст конкурса, а уже начала это своё "дамы и господа". И правила вот не дочитала, что танцы не парные, что кто-то за кем-то что-то должен повторять…