‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Поля, — зыбкая надежда, что всё сверхъестественное сейчас пропадёт, теплилась в моём сердце. — Тебе придётся залезть на дерево. Я подкину, ты как можно выше по веткам. Поняла?

Она не отвечала, дрожала всем телом от страха.

В немой тишине, четыре гигантских зверя расходились по сторонам, заполняя собой опушку леса.

Прижимали к головам уши, продолжали вилять хвостами. Подгибали человекообразные передние конечности, и очень медленно наступали на нас с Полинкой.

Я уже собралась податься к ближайшему дереву, чтобы вначале закинуть Полинку наверх, а потом уже и себя. Но девочка так дрожала от страха, что я с трудом её оторвала от своей ноги, и решила, что полезу с ней на шее... Если конечно успею добежать до ближайшего дерева.

Девочку с силой закинула себе на спину. Полинка душила меня своими ручонками.

Я, не сводя глаз, с неведомых науке существ, попятилась назад. Оборотни перестали приближаться, дружно прижали морды к земле и навострили уши.

— Лада, Лада, — тихо плакала Поля мне в ухо. — Обернись, там дядя.

Волки в кладбищенской тишине, двигались, не издавая звуков. Морды серые неожиданно стали морщиниться, показывались в сумерках острые клыки. Зрелище настолько пугающее, что я мигом оглянулась, лишь бы этого не видеть. Они саблезубые какие-то.

Действительно дядя стоял. Нормальный такой метра два ростом, здоровый... И в пальто меховом. А ноги волосатые, ступнями голыми утопали в ягеле.

У меня отвисла челюсть. Мало того, что ребёнок меня душил, я сама по себе дышать не могла. Если бы дядя на меня в этот момент взглянул, я бы, пожалуй, заорала от страха.

Ручищи его сжимали топор. Кулаки такие... с Полинину голову. Рукава старого мрачного пальто ободранные. Дальше шли какие-то нереальные плечи, мощная шея, наполовину прикрытая чёрно-седой бородой. Лохматый, как зверь. Из-под широких бровей смотрели серо-зелёные глаза, и поблёскивали неестественно в наваливающейся на мир полутьме. Взгляд пронзительный устремился на волков, что разрушили вязкую тишину рыком.

От звериных звуков у меня затряслись руки, их куда-то нужно было деть. Я оцепеневшим разумом понимала, что у меня есть нож, но лезвие моего ножа и топора в руках дяди, давали понять, что в этом месте оружие, а что под ногтями поковыряться.

Давящее напряжение, в котором прозвучал басовитый голос с хрипотцой:

— Встань за мою спину.

До костей пробрал этот голос, словно утробный, с рычащими нотками.

Я моментально перехватила Полину, взяла её в объятия, и мелкими перебежками, близко к дяде не приближаясь, встала за его спину. Ребёнка укрыла, спрятав её личико.

Спина у мужчины была впечатляющей, но больше всего впечатлило то, что вывалилось между его ног.

Хвост.

Самый настоящий!

*****

Самое неприятное, что ощущения сна не было. Я настолько ярко видела, слышала и даже запахи чувствовала, что самой дурно стало от такой реальности.

Билось в ужасе моё сердце, плакал ребёнок на руках, зажмурившись и вцепившись в меня со всей силы. А я не понимала, где искать спасение, и что вообще можно сделать в сложившейся ситуации.

Он прошёл вперёд, оставляя меня на границе с лесом одну. Волки рванули ему навстречу. Мужчина с хвостом от зверья мало чем отличался. Он присел и встретил летящего на него оборотня топором. Ударил. Так быстро, что я окончательно растерялась. Вот только присел, вот волчья голова на куски разлетается.

Я резко отвернулась, Полечку к себе прижала и ломанулась в лес, чтобы не видеть этого.

Сквозь кусты, не разбирая дороги. Неслась со всех ног, перескакивая кочки. Надежда умирала последней, я ждала, что впереди замаячит знакомый холм или редкие деревья нашего леса у деревни.

Что теперь уже страдать, я прокляла тот момент, когда повелась на Полинкины уговоры грибочки пособирать. Она же такая родная, мамка ею и не занималась никогда, ну, хотела девочка настоящие грибы посмотреть… Кто ж знал, чем это всё обернётся?!

Бежала сквозь густой лес, между огромных стволов сосен, что скребли небо, а перед глазами убийство оборотня топором. Они убивают друг друга! Жестоко так, хладнокровно!

Я за всю жизнь мухи не обидела, а здесь такое. 

За спиной рёв, гул и ломающиеся кусты. Кто-то бежал за нами.

Тяжести ребёнка не чувствовала, летела вперёд, согрелась, кровь внутри жаром разливалась, сердце отчаянно билось в груди. Я поняла, что не убежать от неведомого. Пришлось остановиться и посмотреть смерти в глаза. То что меня убьют, я не сомневалась.

За Полинку обидно…

Задыхаясь, как загнанная лошадь, я обернулась, крепко прижимая перепуганного ребёнка к себе.

Недовольно фыркая, ко мне приближалось существо. В сумерках горели жёлтые глаза. Морда волчья улыбалась. Натурально. Как человек. В пасти показались острые клыки. Вилял пушистый хвост, путаясь в полуголых кустах. Мягкие лапы ступали бесшумно. Передние тоже лапы… а вроде руки, на пальцах когти.

Оборотень остановился и начал подниматься передо мной на задние лапы. 

Медленно так, красуясь, показывая себя во всей красе. Расправил широченные плечи с мехом. Торс человеческий, ниже шёл живот… Член. И волчьи лапы.

Вставал во весь рост. 

Мне стало дурно. Оборотень вверх, я вниз на полусогнутых. Посмотрела ввысь, где темнела довольная морда с ухмылкой. Уши острые похожи были на рога. Настолько демонический вид имело существо, что мне хотелось перекреститься, но я только перехватила Полину посильнее.

Зверь неожиданно метнулся в сторону и выкинул лапу вперёд. Он схватил в полёте топор.

Я не успела испугаться. Топор был кинут в спину оборотня, но тот с невероятной скоростью увильнул от удара, и мне, похоже, чуть голову не разбили. Топорище замерло в двадцати сантиметрах от меня несчастной.

Я покрылась холодным потом в ужасе глядя, как оборотень держит топор, медленно его опускает.

Дядя, метнувший оружие в ужасе открыв рот уставился на меня.

Похоже, убивать меня в планы не входило, но он чуть это не сделал. Меня можно сказать спасли. И я совсем потерялась…