И я её в этом понимаю. Альфа, конечно, чертовски хорош собой, но его характер всё портит. А в отличие от Анники травить его приворотным зельем даже я не стала бы, тем более только ради чуть большей покладистости.

— Так вот она была так довольна вестью о вашем браке, — продолжил маг, прерывая мои мысли, — что закатила пир на три дня, дабы отпраздновать сорвавшуюся свадьбу. А после этого приложила все силы, чтобы убедить совет в важности альянса между нашими странами.

Захотелось присвистнуть. Ведь, насколько мне известно, княжество нагов придерживается строгого патриархата. Так что их хвостатой принцессе наверняка было непросто добиться расположения среди их знати.

— Какая активная у нас соседка, — неподдельно восхитилась нагиней. — Да ещё и такая предусмотрительная. Неужели слухи о покушениях на меня дошли до неё, и она решила подстраховаться?

После моих слов Зигвард вновь стал мрачнее тучи и хмуро сказал:

— Возможно. Но на самом деле мне не особо интересно знать о том, что двигало ей. Главное эта бойкая девушка, желая избежать династического брака, сыграла нам на руку. — И уже тише добавил. — Пока есть время необходимо укреплять наши позиции, как вне страны, так и в ней.

Тема с покушениями огорчала не только моих мужей (тут стоит уточнить, что волновался Арон, а вот Эрик дико злился — ещё бы, ведь его кто-то посмел ослушаться), но и портила настроение Зигварду. Всё же никто из мужчин не ожидал, что удар, может быть, нанесёт даже, казалось бы, самыми верными вассалами. Так что благодаря своей родословной мне приходилось частенько оглядываться.

Посмотрев на настенные часы, я встрепенулась, и скороговоркой пробормотав:

— Извини, мне уже пора. Вечером, может быть, ещё загляну, — захлопнула книгу, оставила её на софе и едва ли не бегом вылетела из кабинета.

Зигвард лишь покачал головой, наблюдая за мной. Пара неизменных охранников уже спокойно отнеслась к моей спешке и молча последовала за мной.

Коридоры вились, пока я, не забывая здороваться со всеми случайно встреченными оборотнями — и далеко не все отвечали такой же вежливостью — старалась успеть к месту маленькой мести.

На одном из поворотов чуть не сбила с ног Ханну. Девушка резко отпрянула, уходя от столкновения, и хотела было уже рыкнуть на торопыгу, но рассмотрев меня, лишь удивленно вскинула бровь.

— И куда так спешит моя милая сноха? — дружелюбно спросила высокая и стройная ликантропка. Не знай, я, что она состоит в родстве с Эриком, сама бы это заподозрила. Во всех её нарядах преобладал чёрный цвет, да и цвет глаз был точь-в-точь как у моего первого мужа — настолько тёмный, что было почти невозможно рассмотреть зрачок.

— Прости, дела, — улыбнувшись единственной, кто не стал смотреть на длину моих ушей, продолжила свой забег.

Ханна была в числе трёх девушек отобранных для меня в качестве то ли фрейлин, то ли компаньонок. Однако две ликантропки приглашенные во дворец, чтобы мне не было одиноко пока мужья заняты своими делами, попытались отправить меня на тот свет.

Да, далеко не все были рады видеть рядом с альфой Туманных земель эльфийку. И мало кого из них волновали последствия моей смерти. Тем более едва на горизонте замаячила возможность создания альянса с соседями, попытки устранить меня участились.

Обе фрейлины как раз предприняли попытку освободить место подле альфы две недели назад. А интервал между их попытками составил всего три дня. Это, наверное, чтобы жизнь во дворце мёдом не казалась.

Хорошо, что моя паранойя живёт и процветает, не смотря на охрану и заверения Арона в моей полной безопасности. Я, конечно же, применила к девушкам свой дар, едва представилась возможность. Совесть мучала лишь из-за Ханны. Троюродная сестра Эрика прибыла во дворец из-за любопытства, но в итоге она призналась, что ей было приятно общаться со мной, и что в её помыслах нет моего рыжего трупа. А вот две другие ликантропки оказались “засланными казачками” при том от семей, подвоха от которых никто не ожидал.

Не имея возможности сразу их разоблачить, я воспользовалась своей любимой тактикой выжидания. После чего дала им возможность провернуть задуманное, тем самым позволяя охране поймать их с поличным. Правда если первая попыталась меня лишь отравить и, зная это, я довольно легко избежала нежелательных последствий. То вот вторая девушка захотела показать мне: насколько глубок разлом между скалами, решив столкнуть меня в пропасть во время прогулки.

Да, было опасно, но в итоге мне удалось сохранить свою силу в секрете. При этом каждая из девушек была поймана на “горячем”, что позволило наказать по всей строгости, как их, так и тех, кто задумал покушение. Магические ошейники и ссылка на рудники стали более показательными, чем казнь. Надеюсь, такое решение Эрика поумерит пыл очередных заговорщиков. Мне даже не было жаль тех, кто готов ради личной неприязни рискнуть благополучием целой страны.

Так что за последние три месяца, проведенные во дворце, минувшие две недели были больше всего наполнены “приключениями”.

Немного запыхавшись, влетела на миниатюрную террасу. Прямо под ней раскинулся личный сад альфы, спрятанный в каменный карман.

— Госпожа, опаздываете, — пожурила меня Рози, разливая по чашкам чай. Уже привычно накрытый столик на укромном балкончике встретил прохладным ветром, несущим свежесть с горных вершин и приятной компании девушки-кошки.

Так вышло, что акшидка теперь была чем-то вроде сообщницы, а не просто обычной горничной — словоохотливая и любопытная девушка стала здесь моими вторыми глазами и ушами. А если учесть, что её большие уши и кошачьи глаза цвета свежей травы куда полезнее моих, то она теперь просто незаменима.

Сев на стул постаралась незаметно выглянуть в сад. Под одним из деревьев заметив движение, отклонилась от перил и тут же сделала вид, что поглощена трапезой.

К чему всё это? Как ни прискорбно, но теперь я стараюсь привлечь внимание своего заносчивого мужа.

Благодаря моим воспоминаниям стало ясно — нельзя просто взять и по щелчку избавить альфу от приворота Анники. К сожалению эльфийский яд, словно растение пускает корни в свою жертву. Если его резко выдернуть, то привороженный, скорее всего, скончается или сойдет с ума. Существует лишь один способ безопасного разрыва зависимости — интерес к другому объекту. Так сказать: клин клином. И это та ещё задачка, ведь как можно добиться расположения мужчины, который помешан на женщине, что его опоила? По итогу я пока в тупике.

Но, у меня нет времени сидеть и ждать манны небесной. Проблема сама не рассосется. А если учесть что Эрику суждено умирать, притом разными способами, то такой опасный приворот обязательно надо снять.

Вот я и пыталась как можно чаще, но при этом наиболее ненавязчиво попадаться ему на глаза за пределами спальни. Но с характером альфы этого оказалось недостаточно. Как раз сегодня я хочу кое-что попробовать.

Пока Рози сделала вид, что полностью сосредоточена на чае с печеньем, мой острый слух уловил тихие шаги совсем рядом с нашим балконом.