душа живая,

Его тайна не про нас,

Он не обижает вас,

Вот и нечего судить,

Что и как в кругу рядить,

Не мешает никому,

Не крадёт цыплят в дому.

Пусть летает, не беда

Лишь воронам маята.

Сосед-сокол им не нужен,

Эвон как, собравшись, тужат

И гадают меж собой,

Как прогнать его домой

В лес, подальше от людей

И от вольницы своей.

Знать чернявые боятся –

Можно с жизнею расстаться,

С ним не будешь так шуметь,

С высоты на всех глядеть,

Передразнивать прохожих,

Языком на их похожим.

Или что-то воровать,

Всходы на грядах щипать.

Вот к кому претензий много,

Ну, а вы всё: «Сокол – сокол».

Люди норов поуняли,

Пенять соколу не стали.

4

А по осени в Саратов

Прибыл парень неженатый

Коробейник молодой,

Да с коробкою большой,

Из которой, он немало,

Пораспродал здесь товару,

День по улицам ходил,

Прибаутки говорил,

То похвалит сарафан,

То платочек, то кафтан,

То подарит вдруг игрушку,

Иль какую безделушку,

Карапузу лет пяти.

Мимо было не пройти.

Парень ладный, статный, видный

И имеет куш солидный,

Своё дело у него,

Звали Фёдором его.

И однажды в день торговый,

Приодев карту́зец новый,

Вышел Фёдор продавать,

И товар свой предлагать.

От зевак прохода нет,

Будто собрался весь свет,

А тут, на тебе, возок

Бегут кони со всех ног,

Кучер с облучка встаёт,

Кнутом машет и орёт:

«Сторонись с дороги, люди,

Кто успеет – живым будет,

А не ловок, не шучу,

Лошадями затопчу!!

Дай проходу! Сторонись!

Не забудь же, поклонись.

Развели тут балаган…»

(А в возке том сотник пьян).

В общем, как тому случиться,

Нашей Дуне тут явиться

Пред конями, Бог послал,

Или кто её наслал?

В общем, дева растерялась,

Вся в комок от страха сжалась,

Ноги с места не идут,

Ну а кони с храпом прут.

А подруженьки девицы,

Уж закрыли в страхе лица –

Сейчас Дунюшку сомнут

И по клочьям разнесут.

А толпа, как онемела,

То нешуточное дело.

Знают сотника – Демьяна,

Кучера его Ивана;

Лучше им не попадаться,

Можно с жизнью вмиг расстаться.

Вдруг с толпы зевак большой,

Коробейник молодой,

Моментально выступает,

Короб на́земь он бросает,

Бусы, серьги по траве,

А он виснет на узде,

Повод кожаный сжимает

И лошадок усмиряет.

А те с пеной на губах,

Ошалелостью в глазах,

В сбруе на дыбы встают,

Сталь удильную грызут,

Рубят воздух копытами,

Но смиряются вожжами.

Парень Дунюшку берёт,

Поднимает и несёт,

От возочка и коней,

Просто жизнь спасает ей.

Ну, а сотник этот спьяну,

Кучеру кричит, Ивану:

«Встал чего? Давай, гони!

На зевак же не гляди!?

Лихоманка чтоб взяла…»

И выходит из возка.

5

Сотник давит, то не ново

Расскажу о нём особо,

Без него и сказа нет,

Вот каков его портрет:

В молодом Саратов-граде,

Сотник жил и при параде

Бороду усы носил

Молодых девиц любил.

От бесчинств его, вина

Пострадала не одна.

Девушки его боялись,

А, завидев, разбегались.

Слали жалобы царю,

Самому государю,

Но и славные цари,

Здесь управы не нашли.

Парни за невест вступались

Укротить бойца пытались,

Даже по трое брались –

Их укоротилась жизнь.

Иль дрались они н смело,

Или саблей не умели

Хорошо в бою владеть,

Но историй тех не счесть.

Этот сотник, когда пьян,

Дерзок был и хулиган.

Если дева приглянётся,

Ни за что не отобьётся,

А в народе говорится:

«Сколь верёвочке не виться.

Но, настанет ей конец».

Вот таков был «молодец».

В общем, так всё и случилось,

Да с годами всё забылось;

Нам же надо вспомянуть,

Жизнь в историю вдохнуть.

Ну, а сотник, вот напасть,

Кому, видно, не пропасть,

Видит молодец идёт,

Деву на руках несёт.

Дева, сущая краса,

По земле её коса,

Змейкой русою струится.

Ахнул сотник: «Сон ли снится?

Девы не встречал такой,

За стеною городской.

– «Кучер! Всё о ней узнать,

Расспросить и рассказать.

Прежде, кто она такая?»

– «То пастушка молодая,

Дуней в городе зовут, –

Отвечает кучер тут. –

Она, знать, с простонародья,

Не годна для благородья».

– «Цыц, указчик и советчик;

Я ли, пред тобой ответчик?

Сам в сем деле разберусь,

Ну, а парень, что за гусь?» –

Сотник снова вопрошает.

– «Коробейника всяк знает –

Отвечает борода, –

Он торгует здесь всегда.

Что сказать о молодце,

Короб носит на плече,

За ним девушки гурьбой,

Парень красный, молодой,

Из столицы как-никак,

И не ломится в кабак.

Как в такого не влюбиться,

С рук его принарядиться».

– «Хватит! – рассердился сотник, –

Я смотрю – болтать охотник.

Нечего мне в уши дуть;

О чём спрашивал – забудь».

6

Много ль время пролетело,

То совсем не наше дело.

Только парень молодой

Стал пастушке друг большой.

Ну, а наш вояка бравый.

Как известно, разудалый,

Всю весёлость потерял

И с лица как будто спал.

Всё узнал он о девице,

Что у этой молодицы,

Та, что коз в лугах пасёт,

К свадьбе дело уж идёт.

И до свадьбы молодых,

Лишь остался один чих.

Ну а как же сотник наш?

Сотника скрутила блажь.

Он сидит и трубку курит,

Смотрит в землю, брови хмурит.

Планы строит, крест кладёт,

Разговор с собой ведёт:

– «Как он смел, паршивец дрянный,

Иль не знает, окоянный,

Что жених пастушки – я?

Лезет, сам себя губя.

Видно хочет опозорить,

Дескать, что мне не поспорить

Даже с сотником самим,

Не сыграть в игрушку с ним?

Дескать, на меня плевать,

А девицу в жёны взять.

Пусть хихикает народ,

Меня чучелом зовёт».

Сотник места не находит,

Злой как волк по граду ходит

Кучера к себе завёт,

Разговор такой ведёт:

– «Ванька! Слышишь ты меня?!

Всё случится в си три дня,

Без пастушки мне не жить,

Подскажи же, как мне быть?

Как девицей завладеть,

Чтоб женой её иметь?

Ни наложницей какою,

Ни прислужницей простою,

Чтоб хозяйкою была,

Дом, хозяйство бы вела?»

Кучер с места круто взял:

– «Ты тут барин опоздал

Если силою возьмёшь,

То любви ты не найдёшь.

Я хоть больно не мудрец

Вся, причина – молодец.

Если сможешь до венца

Убрать в землю молодца,

То тогда другое дело,

Девку эту возьмёшь смело,

Только не скажу что сразу,

К ней за кольную ограду,

Надо будет походить,

Стать женой уговорить».

– Так, а как же с ним мне биться?

Он не воин, чтоб сразиться,

Сабли сроду не держал,

Разве только продавал

Малолеткам бубенцы,

А девицам леденцы…

– Чтоб