— Он чуть постарше тебя будет, — нараспев произнесла она, — дом у него то ли есть, то ли нет.

— Бомж что ли, — не удержалась Катерина, — на вокзале ночует?

— Отчего же на вокзале, — Вольдемара поджала губы. — Строит дом, или старый продал, а новый пока не купил.

Все ясно, у нее там походу не чашка с кофе, а целая кадастровая контора.

— Что-нибудь еще? — спросила Катерина в надежде, что никакого «еще» не будет.

— Имя знаю, — с вызовом сказала ведьма.

Да ладно!

— И что же за имя?

— Не все знаю, — тут же включила заднюю Вольдемара, — но первую букву скажу.

— И?

— Что «И»? Почему «И»? — удивилась та. — Вовсе даже не «И», а вовсе даже «М».

— Ну, теперь-то мы с ним никак не потеряемся, — торжественно сказала Катерина, — при таком-то точном портрете.

Ведьма, похоже, начинала злиться и сарказм посетительницы ей совершенно не нравился.

— Не потеряетесь, — отрезала она. — Завтра и столкнетесь.

Ого, какая точность!

— Так уж и завтра, — хмыкнула Катерина и покосилась на часы. Что-то шутка затянулась. Засиделись они тут.

— Завтра, — с нажимом повторила ведьма, — а чтобы не перепутать, знак будет.

— Это какой такой знак? — вяло спросила Катерина, окончательно потеряв интерес к разговору.

Духота и запахи сделали свое дело, она просто хотела спать. И домой. Вернее, наоборот. Домой и спать.

— Кольцо, — громко отчеканила ведьма, и Катерина, вовсю клевавшая носом, вздрогнула и заморгала. Вид у Вольдемары был такой грозный и важный, словно она только что ответила на главный вопрос мироздания.

— Кольцо? — переспросила Катерина.

— Да, как кольцо увидишь — значит, он! И помни… — Вольдемара погрозила тощим пальцем, — … ни с кем другим тебе счастья не будет. Он — твоя половинка, раз и навсегда. Судьба. Единственная и неповторимая.

Стоп, очень интересно… Что это еще за ультиматумы такие?

— А если он мне не понравится? — возмутилась Катерина. — Даже со всеми его голубыми глазами и домом недостроенным?

— Лучше бы понравился, — ответила Вольдемара значительно. — А если с судьбой спорить, навсегда одна останешься. А может, и вовсе неприятности на себя навлечешь.

Юлия передала гадалке тоненький конверт. Сейчас — в городе, в кафе — Вольдемара выглядела совершенно не по-ведьмински: обычная женщина в джинсах и майке, волосы убраны в хвост. Без жуткого мистического макияжа она казалась значительно моложе, да и голос ее без завываний звучал куда приятнее.

— Не понимаю, — сказала Вольдемара (впрочем, вряд ли это ее настоящее имя, скорее, творческий псевдоним). — Почему было просто их не познакомить?

— Познакомить, — фыркнула Юля, — это вы Катьку не знаете. Каждый раз, когда я пытаюсь ее с кем-то познакомить, мы ссоримся. Я, видите ли, лезу в ее личную жизнь. Но как можно залезть в то, чего нет?! С утра до вечера торчит на своей работе, а часики, между прочим, тикают. А стоит начать говорить: вот есть у меня парень на примете: и симпатичный, и хороший, давайте вместе в кафе, в кино, ну я со своим Костиком и вы присоединитесь… Что ты, что ты, кошмар начинается! Она говорит: так только собачек сводят! А люди сами познакомиться могут. В общем, случай безнадежный.

Потомственная алтайская ведьма Вольдемара пила чай, заказанный на Юлькины деньги, и внимательно слушала клиентку. Впрочем, неудивительно: мошенники всех сортов отлично умеют слушать.

— А Миша, кстати, отличный парень! Фирма у него своя, компьютеры чинят. Да, небольшая пока, но лиха беда начало. Дом вот строит — двухэтажный, между прочим, и в черте города. Да и сам по себе парень симпатичный, не гуляет, готовит хорошо… Ну что еще надо?

— Вот так бы своей Кате и сказала! — пожала плечами ведьма.

— Если бы я ей так сказала, — тоскливо вздохнула Юля, — она бы еще год шарахалась ото всех, кого зовут Миша, и компьютеры бы не чинила — сразу выбрасывала.

Юля посмотрела на часы и торопливо допила свой кофе. Дольше рассиживаться не позволяли скромные размеры обеденного перерыва. Она, между прочим, не только сердечные дела подруг устраивает, но и работает.

— Значит, так. Сегодня Миша с ней познакомится. С кольцом подойдет. Она знак увидит и заинтересуется. А там и все остальное совпадет. Вот тогда-то она наверняка явится к вам. И тут важно не упустить момент, — она покосилась на конвертик с деньгами. — Не дать ей передумать. Укрепить, так сказать, боевой настрой. Понимаете?

— Уж не хуже твоего понимаю, — усмехнулась ведьма, — у меня вообще-то опыт.

Опыт-опытом, но уточнить еще один важный момент не помешает.

— Это… — Юлька снова скосила глаза на белый конвертик, — … за весь комплекс услуг сразу.

— Не сомневайся, не обману. Я же тебе не шарлатанка какая-нибудь.

На это Юля не нашлась что ответить. Судя по тому, что они с потомственной алтайской ведьмой вчера провернули, как раз шарлатанка и есть. Но сказать такое человеку в лицо она не рискнула.

— Ну ладно, у меня уже перерыв заканчивается. Я тогда побегу… — она схватила сумочку и была такова.

Фух! Она сделала все что могла. Теперь лишь бы Мишка не подкачал.

Катерина пулей пролетела через приемную и, заскочив в свой кабинет, захлопнула дверь. В боку кололо, воздух никак не хотел вдыхаться, за спиной, в приемной стояла подозрительная тишина. Секретарь Алёна явно под впечатлением от столь хм… эффектного появления начальницы. Еще бы…Обычно она вела себя куда сдержаннее. Начальница — это, конечно, громко сказано. Подчиненных у штатного аналитика было не слишком много. Собственно, одна Алена и была. Но уж в глазах этого единственного она старалась выглядеть солидно и никогда не терять лицо. Лицо… Катерина даже застонала сквозь зубы. Ее лицо осталось валяться там, на третьем этаже, а то, что она притащила с собой, лицом могло называться только с большой натяжкой — щеки горели, а о том, что творится на голове, лучше было не думать.

Немного придя в себя, Катерина уселась за свой стол и попыталась сосредоточиться: так… так… О чем она думала? Что вообще происходило до того, как она решила спуститься на третий этаж, чтобы… Кстати, зачем вообще ей понадобилось на этот чертов третий этаж?

Катерина достала из сумки пластиковую бутылку с водой и сделала несколько жадных глотков, привела себя в относительный порядок перед крошечным зеркальцем, поочередно заглядывая в него то одним глазом, то другим, и решительно набрала номер.

— Алена, зайдите, пожалуйста, ко мне.

Это подчеркнутое «вы» было необходимо. Ее секретарь всего на пару лет моложе. В этой ситуации очень сложно держать дистанцию. Но нужно.