Рик, — Бекки тоже поднялась, игнорируя протянутую руку Саймона — Я, наверное, последняя от кого Белинда сейчас ждала бы заступничества, но должна сказать, дня неё этот период был кошмарным. Не делай ей ещё больнее. Макс преградил ему путь к входной двери

Скажи, у вас там есть врачи, которые знают, как обращаться с травмами оборотня? Или кто-нибудь, кто сможет провести курс физиотерапии, которая ей потребуется?

Рик зарычал.

Макс, самоуверенный говнюк, только улыбнулся.

Уж не собрался ли ты перебраться сюда на следующие несколько месяцев? Нет? Тогда отправляйся домой. Дай ей вылечиться. А потом, когда она будет готова, приезжай и забери её.

Забери её домой.

О чём ты? — повернулся Макс к своей маленькой темноволосой подруге.

Забери её домой. А ты сказал - забери её.

Макс озадаченно нахмурился.

Ну да, и это тоже.

В первые за этот день Рик развеселился и фыркнул, глядя, как Эмма закатила перед Максом глаза.

Макс положил руку ему на плечо и успокаивающе сжал.

Даю тебе слово, твоей паре никто не причинит вреда, пока она находится под моей защитой.

Официальная клятва, сопровождаемая всплеском властной энергии Макса, убедила его. Оглядевшись и увидев на, лицах руководства Прайда Галле твёрдую решимость, Рик понял, что этот раунд остался не за ним

С большой неохотой, но он принял клятву Макса и разлуку, которая прилагалась к его решению.

Но вот черта с два он собирается оставаться полностью выброшенным из жизни своей половинки на несколько следующих месяцев Может, они и не будут находиться рядом, но будь он проклят, если не сможет иметь от неё хоть какой-то частички.

Декабрь

Белл взяла в руки небольшой наладонник, который прислал ей Рик, и улыбнулась. Она выписалась из больницы немногим более месяца назад, но он присылал СМС-ки или звонил каждый божий день, без исключения. Он даже установил ей программу для общения в чате. Она расхохоталась, увидев сетевые имена[2], которыми он наградил их обоих.

BgBdWlf837: Ну, как там сегодня моя Луна?

Белл начала печатать на миниатюрной клавиатуре. Концентрация на время отвлекала от боли.

BellaLiuia1345: Да так себе. Терапия, - сцуко. Нет, кроме шуток. Мне кажется, мой физиотерапевт в прошлой жизни обучался лично маркизом де Садом. А ты?

BgBdWlfS37: Работа, работа и работа.

Нечто, что Рик затрагивай крайне редко. Но как-нибудь на днях она собиралась прищемить ему задницу и узнать, чем он зарабатывает на жизнь.

BgBdWlf837: Ты получила мой рождественский подарок?

Белл улыбнулась, вспомнив о полученном презенте. В изящной упаковке находился великолепный шелковый шарф цвета морской волны, пара бриллиантовых сережек и тонкая золотая цепочка. Исходя из её понимания мужчин, стало интересно, выбирал ли он подарки с кем-то, или же и вправду купил их самостоятельно.

BellaLiuia1345: Да. Очень красивые. Спасибо. А ты получил мой?

Белл отправила ему часы. На циферблате был изображён воющий волк. Они были сделаны на заказ её другом, выполнившим работу бесплатно, иначе она не смогла бы себе это позволить.

BgBdWlf837: Да! Обожаю их! Теперь только их и ношу.

Это заставило её усмехнуться, даже если он и врал безбожно.

BgBdWlfS37: Дай мне знать, если захочешь чтобы я приехал и оторвал яйца твоему Персональному Терапевту, ok? И держи подальше от себя этого п*дёныша Бету.

Белл закатила глаза. Да, с Сайманом у него война. Интересно, кто ему рассказал о её прошлых отношениях с Бетой Прайда?

BellaLiuia1345: Спокойно, мальчик. Сидеть. Хорошая собака. Хаароооший пёс!

BgBdWlf837: Бугога! *Покатываюсь со смеху*

BgBdWlfS37: Счастливого Рождества, моя Луна.

На лице Белл невольно расползлась широкая улыбка. Она не могла объяснить, почему даже лицезрение его имени наполняло её день радостью. Однако их общение по телефону было, если честно, лучше всего. Звук его низкого, грубоватого голоса облегчал страдание и боль не только от травм, но и от почти полного бойкота.

BellaLuna1345: Счастливого Рождества, Фидо!

Впрочем, так, с ходу, она не позволит ему узнать об этом.

Он, может, и правда её суженый, но она ещё поиграет с ним в Мисс Неприступность.

Январь

— Нет, ну ты сегодня просто несносен. — Белл зажала телефон между ухом и плечом и блаженно почесалась. Гипс с руки наконец-то сняли, и теперь она могла добраться до того проклятого места, которое не давало ей покоя вот уже долгие восемь недель.

— Что заставляет тебя так говорить?

— Ох, даже не знаю. Наверно то, что ты брюзжишь?

— А, это.

— Рик, у Саймона есть пара. А ещё он мой Бета. Я должна с ним разговаривать хоть иногда.

— Пусть тебе и приходится с ним разговаривать, но это не значит, что оно должно мне нравиться.

— В самом деле? Хм. — Его сдавленный смех прозвучал для неё музыкой. А вот её всхлип от боли, когда она попыталась переменить позу в своём кресле, судя по всему, для него таковым не был. — Нечего ворчать на меня, я всё равно ничего не могу с этим сделать. К тому же, ты сам согласился вернуться на север, до тех пор, пока доктор не отпустит меня выполнять обязанности Лунатички.

— Белл...

Боль немного отпустила, и она вздохнула. Было так заманчиво снова потянуться за морфием, когда боль, как сейчас, становится почти невыносимой, но она не будет этого делать. Джейми прав; она стала слишком зависимой от него. Они обоюдно приняли решение, что вместо морфия Белл должна перейти на ибупрофен, полагая, что метаболизм Пумы должен вывести наркотик из организма в возможно более короткий срок.

Той ночью, когда она впервые отказалась от морфия, ей пришлось сделать выбор в пользу СМС-ки, не желая, чтобы он слышал, как она проходит через ломку. Содержание было кратким, Белл лишь объяснила ему, что у неё был тяжёлый день, и она поговорит с ним завтра вечером. Рик ответил, но, похоже, был не в восторге. На следующий вечер телефон зазвонил, даже прежде чем физиотерапевт успел её посмотреть. С тех пор прошло две недели.

— Да всё нормально со мной, Рик. Сегодня сняли гипс с руки.

— Отлично!

— Ага, я наконец-то смогла почесаться.