высокого уровня, а за ними последовала шестикрылая безднообразная форма одного Фейри. Он пролетел вокруг, прежде чем приземлиться на правое плечо Алирис.

Женщина вздохнула и похлопала существо по голове. «Еще одно первое. Я не должен удивляться. Это знание я хотел сохранить при себе. Это… Рулер. Фейри.

Илеа начала есть, люди вокруг нее ждали с заклинаниями наготове, обмениваясь неуверенными взглядами между собой и императрицей. «Не первый, кого я встречаю. Как ты узнал об этом?

Валариенн удержала свое заклинание. Казалось, что температура в комнате изменилась, и на этот раз это была не ее собственная магия. Элирис была на грани, чего не случалось уже много лет. Даже Сиритис была напряжена. Что бы ни было в письме, они встревожились. Это меняет все. Она была заинтригована. Нашли ли они способ улучшить человечество? Нашли ли они древнее магическое оружие? Или, может быть, способ манипулировать самим временем? Сиритис сознательно выбрала слова, но теперь у них была другая проблема.

Лилит видела Фейри. Как-то. И Валариенн хотела знать, как это сделать. Огни, то, как она двигала письмо. Ее космическая магия намного мощнее, чем мы ожидали. И она встречалась с существами, возможно, даже разговаривала с ними.

Охранник был готов, даже Элирис была готова развернуть свои доспехи. Их гостья осталась в своем кресле и ела так небрежно, что это выглядело снисходительно. Валариенн сглотнула. Был ли у них шанс? Она не чувствовала себя так со времени их пребывания в дикой природе. Чудовищем они называли ее, но теперь впервые она тоже это почувствовала, до самого позвоночника. Ее голос тоже изменился, вопрос о Фейри был не случайным способом завязать разговор, а требованием. Почему это было важно, она не знала, но ответ Алирис решит, что произойдет дальше.

«В наших путешествиях. Мы напали на руины, захваченные нежитью, сумасшедший темный маг из ближайшей деревни достиг эволюции, которая повлияла на его разум. Он принес в руины трупы всех убитых им и готовил ритуал, возможно, под влиянием темного бога. Фейри, которых мы нашли в ловушке внутри магического устройства, его форма повреждена и истощена. Мы вылечили его, и он ушел. Через несколько недель он появился снова, чаще после этого, пока не решил остаться с нами. В большинстве случаев так и есть, — объяснила Алирис, тщательно подбирая каждое слово. Только правда.

Валариенн смотрела, как женщина ест.

Она подняла голову и улыбнулась. “Это мило. Они постоянно попадаются в ловушку».

Валариенн выдохнула, медленно отпуская магию, собранную в ее посохе. Напряжение исчезло.

Фейри появились перед Илеей и закружились. Он любил общаться с помощью телепатии, но обычно держался за Бессмертную Стражу и Императрицу, поскольку его существование было одним из самых тщательно охраняемых секретов их группы. И она только что увидела это.

— Вы уже спрашивали меня, где я научилась, — сказала Илеа и взглянула на Герона.

Старик чуть шире открыл глаза, на его губах играла нежная улыбка. “Я понимаю. Это утешительно. Они довольно… неуловимы и удивительно мудры.

«Одинокие могут попасть и промахнуться», — сказала Лилит. «Хотя барон мне очень нравится, я полагаю, что настоящая вещь более впечатляющая». На ее лице была широкая улыбка, когда она смотрела, как разворачивается удивление Херона.

Она просто издевается над тобой, старик. Что она вообще имеет в виду, настоящая вещь? Вот оно, подумала Валариенн и взглянула на существо, пытавшееся сесть Лилит на плечи. Сначала правый, потом левый. Он повернулся и в отчаянии протопал воздух, прежде чем, наконец, сел на ее волосы.

Друг, — обратился он ко всем в комнате.

«Будь начеку. Мы не знаем ее намерений, — отправила Сиритис.

— Я не думаю, что мы справимся с ней, старый друг, — ответила Валариенн. «Почему бы нам не доверять малютке. Его интуиция так же хороша, как у Алирис».

«Харон предполагает, что она научилась у Фейри. Кто сказал, что она их не покорила? Мы не можем рисковать потерять Рулера, — ответила Сиритис. Человек-ящер кивнул, его поведение стало менее игривым.

«Она расслабилась, как только Элирис рассказала ей, что произошло. Она думала о том же, — отправила Валариенн.

— И никто из вас не космический маг? — спросила Илеа, прервав их тайный разговор. Она доела свою тарелку с бутылкой эля в руке и откинулась на спинку стула, глядя на Алирис. «Хотел бы хоть раз научиться и сравнить с человеком».

«Разве Фейри не достойные учителя?» — спросил Херон, старик всегда стремился получить каждую крупицу информации, которую только мог. Валариенн это в нем нравилось. Очень. И пока Лилит не разочаровала. Она не знала, то ли женщина вела себя глупо, то ли действительно могущественным просто было все равно. Все они знали, насколько сильна Сиритис в прямом столкновении, и ее исцеление было главным благом. Столкновение с боевым целителем выше пятисотого уровня было бы более чем неопределенным. Место было в их пользу, но туз в их метафорическом рукаве в настоящее время застрял крыльями в волосах их гостя.

«Насилие — ужасный учитель», — сказала Лилит.

«Я нахожу его уроки ценными», — сказал Малкорн.

Женщина казалась сбитой с толку на секунду, прежде чем она снова заговорила. «Нет, Насилие — это имя фейри, которого я знаю. Мой учитель — Луг».

Взгляды обменялись за доли секунды, Элирис теперь с широко открытыми глазами, все притворство исчезло. — Ты принес его обратно, — сказала она шепотом.

Лилит ухмыльнулась, потягивая свой эль. — Я космический маг, — сказала она и поставила бутылку. — Не говори Веламиру, у него будет приступ гнева.

— Дерево, — сказала Сиритис. «Древнее существо из Эрендара. Вы бы рискнули взять неизвестного такой силы в наши земли? Генерал Райз считал это угрозой для всего человечества.

Илеа пожала плечами. — Я доверяю Лугу больше, чем кому-либо из вас.

«Вы не представляете человечество… Алирис, мы не можем стоять в стороне, пока эта женщина вступает в союз с неизвестными существами», — сказала она, воздух вокруг нее гудел от силы.

Лилит посмотрела на нее и начала хихикать. Она остановилась и усмехнулась с хищным выражением лица и искрящейся радостью в глазах. — Тогда почему ты носишь этот наушник?

— Ты… — заговорила Сиритис, ее магия вспыхнула, когда стол перед ней раскололся.

— Стоп, — сказала Алирис и встала, обеими руками держа руку своего союзника. — Сири, пожалуйста.

— Если она знает… — сказало существо в маске.

Илеа вздохнула с разочарованным выражением лица, когда она посмотрела на готового к бою